Chapitre 36 - Cassie

Je me retournai. Le Visser cria de douleur. Il essaya de se relever, mais il ne pouvait pas utiliser ses mains ; elles étaient attachées par les menottes.

Tobias gisait en train de saigner.

< Tobias ! Démorphose ! >

Mais ensuite, à ma grande surprise, il s'assit simplement. Les trous de balle dans sa poitrine avaient disparu !

< C'est vrai, > murmura-t-il, touchant sa poitrine avec une griffe de Hork-Bajir. < Juste Jake. Le reste d'entre nous... nous ne pouvons pas être tués. >

BANG ! BANG ! BANG ! BANG !

Je sentis les balles me toucher. Cou. Tête. Épaule. Tête.

Je ressentis l'impact, des coups puissants. Je ressentis une douleur vive et écrasante. Et puis...

J'étais toujours en vie.

La colonne de chars passa. Les fantassins se précipitèrent aux côtés des chars pour nous entourer. Ils brandirent des armes vers un loup et un monstre, effrayés par les deux, incertains de ce qu'ils devaient faire.

Visser Quatre essaya de ramper mais un des soldats lui donna un coup de pied dans l'estomac qui fit tomber le Contrôleur sur son visage.

Un officier sortit son pistolet de son étui, marcha prudemment vers moi, pressa le canon contre ma tête, et...

BLAM ! BLAM !

Je suis tombé.

Je me suis relevé.

« C'est pas possible ! » s'est exclamé l'officier en français.

« Es ist ein wolfman, » a dit l'un des soldats en allemand.

Français et Allemands ensemble. Pas seulement des Allemands.

J'ai regardé l'insigne sur l'épaulette de l'officier. C'était un bouclier, coupé en diagonale, moitié tricolore français, bleu, blanc et rouge, l'autre moitié un aigle noir stylisé.

<Qu'est-ce qui se passe ?> s'est demandé Tobias, aussi confus que moi. <Ce n'est pas comme ça que ça devait être ! Ce n'est pas normal !>

Les soldats, les soldats français et allemands, nous tenaient en joue. Ils étaient confus et effrayés.

Je pouvais m'identifier.

J'ai regardé les soldats. C'était un mélange de vieux hommes et de jeunes enfants, certains qui ne semblaient pas avoir plus de quinze ans. Certains des plus âgés auraient pu être mon grand-père.

L'officier français a dit quelque chose à propos du « capitalne ». Le capitaine. Les Allemands ont approuvé ce qu'il avait dit. Je pense qu'il avait dit qu'ils devaient tous attendre l'arrivée du capitaine.

Plusieurs soldats ont sorti des cigarettes. Certains buvaient dans leurs gourdes. Les chars passaient lentement.

Visser Four s'est redressé pour s'asseoir. La jeep transportant le Time Matrix s'était arrêtée sur le côté de la route. Il s'avançait, très lentement...

<Ne le laisse pas atteindre cette chose,> a dit Tobias en pensée-parole.

L'officier français a compris immédiatement. Il a fait un signe de tête et deux de ses hommes ont traîné le Contrôleur jusqu'à l'endroit où nous étions assis dans notre drôle de face-à-face.

« Je veux juste savoir une chose, Andalites : Comment m'avez-vous suivi ? J'ai le Time Matrix ! Comment m'avez-vous suivi ? Et pourquoi, pourquoi, pourquoi ne mourez-vous pas ? »

<Visser Three essaie de nous tuer depuis un moment, maintenant,> a dit Tobias. <Nous sommes difficiles à tuer.>

Le Contrôleur a fait une grimace de haine et de ressentiment. « J'aurais dû utiliser le Time Matrix pour détruire Visser Three. Cet imbécile maladroit ! »

<On t'aurait aidé,> a dit Tobias en riant. Puis, en privé, il m'a dit, <Cassie, si on ne peut pas être tués, on n'a pas besoin de s'inquiéter de ces soldats. On peut prendre le Time Matrix maintenant.>

<Oui. Je... je suppose que c'est vrai. Mais, je ne sais pas, c'est bizarre. Je veux dire, je suppose que nous sommes en quelque sorte immortels pour l'instant, mais qui sait ? Un fusil reste un fusil. Es-tu sûr à cent pour cent ?>

Tobias a fait un sourire de Hork-Bajir. <Quatre-vingt-dix-neuf pour cent. Le pour cent restant dit que si on pousse trop loin, on est grillés.>

Soudain, une autre voiture de type jeep est arrivée en grondant le long de la ligne de chars. Un officier, un Allemand, en est descendu en trottinant vers nous.

Dans un mélange de français et d'allemand, les soldats et leur officier ont expliqué cette situation extrêmement inhabituelle. Le capitaine était un homme d'âge moyen avec un visage marqué, cicatrisé et des yeux fatigués. Il connaissait manifestement le grand globe lumineux. Il semblait également savoir à propos du prisonnier, Visser Four.

Mais voir un Hork-Bajir assis là à côté d'un loup apparemment apprivoisé et increvable était nouveau. Il s'est penché près de Tobias et a touché avec précaution sa lame de poignet.

<Tu ne seras pas blessé,> dit Tobias.

Le capitaine répondit en allemand. Puis essaya en français. Enfin, en excellent anglais. "Comprenez-vous l'anglais ?"

<Oui, nous comprenons,> dis-je.

Il tourna brusquement la tête. Il y eut une brève rafale d'allemand incluant un mot qui ressemblait à "loup" et un autre qui était très reconnaissable : "Frankenstein."

<Il pense que tu es un monstre, Tobias.>

Puis, de nouveau en anglais, il dit : "Je ne sais pas comment un monstre et un loup parlant en sont arrivés à être ici. Expliquez."

J'ai commencé à répondre. Pas pour expliquer, car expliquer aurait été totalement impossible. Ou du moins cela aurait pris une bonne semaine.

Mais ensuite, j'ai vu le vieil homme qui conduisait la jeep du capitaine descendre de derrière le volant. Il avait au moins cinquante ans, bien que son uniforme indique un bas rang. Il était trapu, pas très grand. Ses cheveux noirs étaient coiffés avec une raie haute sur la tête. Ses yeux étaient sombres et intenses. Il portait une petite moustache.

Un style de moustache connu partout comme une moustache à la Hitler.

---