Chapitre 29

<Nous allons émerger dans l'espace réel,> expliquai-je. <Avec un peu de chance, nous ne serons pas loin du StarSword. Avec encore plus de chance, il y aura d'autres vaisseaux andalites à proximité. À partir de ce moment-là, il ne faudra qu'une heure environ aux Yeerks pour commencer à arriver.>

« Et ensuite ? » demanda Loren.

<Bataille spatiale, je suppose. Des chasseurs andalites contre des chasseurs Bug Yeerk. Nous aussi, bien sûr.>

« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »

<Oui. Montre-moi la meilleure façon d'attacher un humain,> dis-je en regardant Chapman. <Je ne veux aucune distraction.>

Nous avons attaché l'humain par les pieds et les mains à l'aide d'un tuyau de conduit de rechange. Puis nous avons relié les mains aux pieds derrière son dos.

« Une dernière chose, » dit Loren. Elle prit un morceau de tuyau court et l'enroula autour du visage de Chapman, couvrant sa bouche. « Maintenant, nous n'aurons plus à l'écouter. »

Il m'a fallu quelques secondes pour comprendre. De nombreuses espèces communiquent en émettant des sons avec leur bouche. Mais je n'avais jamais pensé qu'on pouvait faire taire quelqu'un avec un morceau de tuyau.

<Pour faire taire un Andalite, il faudrait le mettre K.O.,> dis-je. <Ça ne va pas lui faire de mal ?>

« Non. Malheureusement. » Elle sourit pour montrer qu'elle plaisantait.

Après tout ce qu'elle avait traversé, depuis son enlèvement par les Skrit Na jusqu'à devenir un Contrôleur, elle pouvait encore rire. Je me demandais si j'avais eu tort de penser que l'humour était une faiblesse. Je me demandais si Arbron pouvait encore rire.

« Elfangor... n'es-tu pas tenté par ce que Chapman a dit ? Je veux dire, si c'était moi, je pourrais vouloir utiliser cette machine à voyager dans le temps pour changer les choses. Tu sais ? »

<Comme peut-être revenir dans le temps et éviter d'être enlevé par les Skrit Na dès le départ ?>

Elle rit. « Non. Pas ça. Écoute, ma vie était assez ennuyeuse avant tout ça. Je sais que quand tu me ramèneras sur Terre, tu devras effacer tous mes souvenirs de tout ça. Mais quand même, même si parfois c'était horrible, je ne pense pas que je voudrais ne jamais t'avoir rencontré. S'il n'y avait pas ma mère qui s'inquiète et tout... »

J'étais surpris. Et aussi content. <Dans le vaisseau des Skrit Na, où j'ai trouvé la Mustang, j'ai aussi trouvé des photos de la Terre. Elle avait l'air très belle. Une herbe merveilleuse, délicieuse, des arbres hauts et des ruisseaux d'eau qui bouillonnaient sur des pierres. Est-ce que ton chez-toi est comme ça ?>

« Nous avons des endroits comme ça, » dit Loren en souriant tristement. « Il y a un endroit où nous sommes allés une fois, quand j'étais petite et que mon père était encore avec nous. Avant qu'il ne parte à la guerre. C'est un endroit appelé Yosemite. Nous avons campé dans une tente. Yosemite est comme ça. »

<Et avez-vous mis de petits cylindres blancs dans votre bouche et souri devant la beauté de tout cela ? >

« Petits cylindres blancs ? » Loren avait l'air perplexe. Puis elle éclata de son rire étrange mais ravissant de terrienne. « Tu regardais des publicités pour des cigarettes ! Ces petits cylindres blancs s'appellent des cigarettes. Elles sont mauvaises pour toi, en fait. Très mauvaises pour toi. Elles te rendent malade. »

« Alors... alors les humains vont dans des endroits magnifiques et utilisent des cylindres écœurants ? Pourquoi ? »

Mais Loren riait trop pour répondre. Et très vite, même si je n'avais aucune idée de ce qui était si amusant, je riais aussi. Bien que mon rire ne puisse être entendu que par Loren dans sa propre tête.

« Alors, » dit-elle après un moment. « Pourquoi tu ne veux pas utiliser cette chose du Time Matrix ? »

Je fis un geste d'incertitude avec mes antennes. <On ne peut pas simplement jouer avec le temps. On dit que c'est incroyablement compliqué. Bien sûr, peut-être que je pourrais revenir en arrière, comme Chapman l'a dit, et écraser les premiers Yeerks qui ont évolué. Mais qui sait combien d'autres choses cela pourrait affecter ? En plus, pour être honnête, je suppose que j'ai peur des Ellimists.>

« Les quoi ? »

<On dit que c'est la race qui a construit le Time Matrix. Il y a des milliers et des milliers d'années. Ils l'ont construit, et puis, soudainement, pour autant que quiconque puisse le dire, ils ont disparu. Toute l'espèce des Ellimists a simplement disparu.>

« Tu penses que c'est parce qu'ils ont utilisé le Time Matrix ? »

<Personne ne sait. Certaines personnes disent que les Ellimists existent encore, mais qu'ils ont dépassé les dimensions normales de l'espace-temps que nous connaissons. Il y en a qui disent que les Ellimists sont presque tout-puissants.> Je haussai les épaules. <Bien sûr, il y en a d'autres qui disent qu'ils ont disparu pour toujours. Ou même qu'ils n'ont jamais existé. Maintenant, les parents andalites racontent à leurs enfants des histoires sur les Ellimists.>

« Des contes de fées. »

<Les fées sont-elles des êtres magiques dans la mythologie humaine ?>

« Pas seulement les fées. Nous avons des elfes et des lutins et le Père Noël et des hobbits et des loups-garous et des vampires... Nous avons même des extraterrestres de l'espace. »

Malgré moi, je ris. <Oui, ces extraterrestres de l'espace sont assez gênants.>

« Le Time Matrix ne prouve-t-il pas que ces Ellimists sont réels ? »

<Eh bien... je ne sais pas. Mais si les Ellimists sont réels, s'ils vivent vraiment dans des dimensions au-delà des nôtres, alors ils possèdent des pouvoirs que nous ne pourrions pas imaginer. Imagine... laisse tomber.>

« Non, dis-moi, » insista Loren. « À moins que tu n'aies autre chose à faire. »

<Okay, eh bien, tu sais que l'espace-temps a dix dimensions. Il y a les dimensions normales de haut/bas, gauche/droite, et avant/arrière. Ensuite, il y a la quatrième dimension, qui est le temps. Ensuite, il y a six autres dimensions, mais elles sont repliées sur elles-mêmes, donc nous ne les voyons ni ne les ressentons. Tout ce que nous ressentons, ce sont trois dimensions spatiales, plus le temps.>

Loren hocha la tête. Je me demandais ce que cela signifiait. Mais elle ne me demanda pas d'arrêter, alors je continuai.

<Imagine que, au lieu de trois dimensions spatiales normales, nous n'en ayons que deux. Imagine que nous soyons plats, et que nous ne puissions pas aller en haut ou en bas, juste dans les deux autres directions. Appelons-nous les Plats. Tu vois ?>

« Comme si nous vivions sur une feuille de papier, » dit Loren.

<Exactement. Ce serait comme si nous étions des dessins sur une feuille de papier. Et si quelqu'un venait et dessinait une boîte autour de nous, nous ne pourrions jamais en sortir. Parce que les lignes de la boîte seraient des murs. Mais que se passerait-il si une personne en trois dimensions venait ? Une personne en trois dimensions pourrait soulever ce Plat hors de cette boîte. Le Plat ne saurait même pas ce qui se passe, parce qu'il n'est jamais allé en haut ou en bas auparavant. Il ne sait même pas que le haut et le bas existent.>

« Tu dis qu'on est comme les Flatties. Sauf qu'on est en trois dimensions, pas seulement deux. Donc, on est comme des Cubies ou quelque chose comme ça. »

< Oui. Donc, si une créature venait à exister dans plus de dimensions que nous, elle pourrait faire des choses qui seraient impossibles pour nous. >

« Des Ellimists. C'est ce qu'ils sont ? »

< Peut-être. Comme je l'ai dit, personne ne sait. Mais quelqu'un a construit la Matrice du Temps. Quelqu'un de réel. Quelqu'un qui n'est plus là. >

« Ouf. »

< Donc, peut-être qu'on pourrait utiliser la Matrice du Temps et apparaître et disparaître dans le temps. Ou peut-être qu'on disparaîtrait, comme les Ellimists ont pu le faire. >

« Ou peut-être qu'on rendrait ces Ellimists fous », dit Loren.

< Exactement. >

« Mais si tu donnes la Matrice du Temps à ton peuple, ne vont-ils pas l'utiliser, de toute façon ? Même avec tous les risques ? »

< Il y a une semaine, j'aurais dit absolument pas. J'aurais dit que nous, les Andalites, ne faisons pas ce genre de choses. Même en temps de guerre. >

« Mais maintenant... quoi qu'Alloran ait fait sur cette planète Hork-Bajir, c'était mal, n'est-ce pas ? »

Je la fixai avec mes yeux principaux. < Loren, je ne sais plus ce qui est bien ou mal. Je ne sais tout simplement pas. >

L'ordinateur a signalé que nous approchions du point de translation.

< Nous retournons dans l'espace normal, > dis-je. < Et au fait... si nous survivons à tout ça et que je te ramène sur Terre, pourrais-tu me montrer cet endroit avec l'herbe, les arbres et les grandes cascades ? >

« C'est un rendez-vous », dit Loren.

< Pourrait-on avoir une Mustang là-bas, aussi ? >

Elle passa son bras autour de ma taille et plongea son regard dans mes yeux avec ses deux petits yeux humains bleus. « Tout ce que tu veux, Elfangor. Juste pas de cylindres blancs. »