Chapitre 2

Nous avions ce qui aurait dû être les pires billets de tout l'événement. Nous étions à au moins trois cents mètres de la scène principale. Mille pieds, soit la longueur de trois terrains de football plus un peu plus.

Mais nous pouvions tout voir.

Je pouvais voir les éclaboussures de salive lorsque Bruce Willis jouait de l'harmonica. Je pouvais voir les poils de nez d'Arnold. Je pouvais voir les lacets de chaussures de Shaq. Je pouvais voir les boutons individuels sur les tenues Ralph Lauren. Je pouvais voir les pores de Naomi Campbell.

Et pourtant, elle avait toujours l'air superbe.

J'avais les yeux d'un pygargue à tête blanche. Et pour un pygargue, mille pieds, ce n'est rien.

J'ai déployé mes ailes de deux mètres de large, étendu les extrémités de mes ailes comme des doigts emplumés, et senti le courant d'air chaud me soulever de plus en plus haut.

Dans l'air autour de moi, à différentes altitudes, à diverses distances, il y avait une paire de balbuzards, un faucon pèlerin, un busard Saint-Martin et une buse à queue rousse.

<On dirait un congrès de rapaces,> murmura Tobias. <Je veux dire, pourquoi ne pas ajouter un aigle royal et quelques crécerelles ? S'il y a des ornithologues là-bas, ils doivent être en train de flipper.>

<Personne ne nous regarde,> dis-je. <Ils regardent Shaq jouer avec Bruce Willis et John Goodman.>

Tobias est piégé dans sa morphose de buse à queue rousse. Il vit comme une buse à queue rousse, chassant et tuant comme un faucon. Il a retrouvé son pouvoir de morphose, même son pouvoir de se transformer en son ancien corps humain. Mais son corps humain est comme n'importe quelle autre morphose : s'il reste dedans plus de deux heures, il y sera piégé pour toujours. Il ne pourra plus se transformer.

Le spectacle en dessous de nous se déroulait sur une immense scène en plein air. Une foule massive se pressait contre la scène, déferlant, bouillonnant et transpirant. Et n'ayant pas l'air si formidable non plus. Je veux dire, depuis les airs, ce que vous voyez principalement des humains, ce sont leurs têtes. Vous voyez de petits ovales de cheveux. Et laissez-moi vous dire quelque chose : il y a beaucoup de mauvaises coupes de cheveux là-bas.

Planet Hollywood se trouvait sur le front de mer, là où la rivière traverse le centre-ville. De grands immeubles se dressaient au-dessus. Des gratte-ciels de cinquante et soixante étages de haut. Je pouvais regarder directement dans les fenêtres et voir qu'un grand nombre de personnes étaient restées tard après le travail et regardaient la scène avec des jumelles et des télescopes.

<La voilà !> criai-je, soudain surpris. <Je veux dire... oh, c'est elle. Lucy comment-elle-s'appelle.>

<Xena ! C'est Xena !> s'écria Marco, ravi. <D'accord, Rachel, le moment est venu. Descends là-bas, retransforme-toi en humaine, et toi et Xena vous affrontez. Voyez qui peut botter le derrière de qui.>

<Marco, Marco, Marco,> soupirai-je. <Tu aimes t'accrocher à tes petits rêves pathétiques, n'est-ce pas ?>

<Oui. Absolument. Et Rachel ? N'oublie pas la tenue en cuir.>

Pendant un instant, j'ai envisagé de donner une leçon à Marco. Il était en morphose de balbuzard. Les balbuzards sont de grands oiseaux. Mais ils pourraient tout aussi bien être des poulets à côté d'un pygargue à tête blanche. Ce serait si facile de piquer, de passer devant lui, de remonter sous lui et de le faire trébucher.

Non. Ce ne serait pas correct.

Je décrivis un grand cercle qui m'amena près du Kenny Building. Le Kenny Building est l'une de ces tours en verre, tout en douceur et imposante. Il se trouve presque au bord de la rivière, séparé de l'eau par une route à quatre voies et une bande de gazon. Le verre est légèrement réfléchissant, donc les yeux normaux ne peuvent pas bien voir à l'intérieur. Mais les yeux de pygargue à tête blanche sont adaptés pour chasser les poissons. Ils voient très bien à travers l'eau, et le verre ressemble beaucoup à l'eau.

Je vis un homme dans un bureau autrement vide à l'avant-dernier étage. Soixante étages de haut. Je ne sais pas pourquoi il a attiré mon attention, mais il l'a fait. Je fis une embardée pour retourner vers lui.

Et c'est à ce moment-là qu'il a saisi la chaise à cadre métallique et l'a lancée dans la fenêtre.

Crash ! Le verre a explosé vers l'extérieur et est tombé en tourbillonnant et scintillant au sol. De gros éclats ont tranché le dessus des voitures garées.

< Qu'est-ce que... > dis-je. < Hé ! Les gars ! Par ici ! Par ici ! Vers le bâtiment Kenny, vite ! >

< C'est Arnold ? > demanda Marco, comme si c'était la seule raison possible pour laquelle je pouvais exiger son attention.

Mais Cassie avait aussi remarqué le fracas de la fenêtre. < Oh, mec ! Ce gars va sauter ! >

< Je crois qu'il serait blessé s'il sautait, > observa Ax. < Donc je doute qu'il - Ahh ! >

L'homme avait reculé et courait droit vers la fenêtre brisée.

< Nous sommes six, > criai-je. < Venez ! >

< Pas assez, > dit Tobias. < Mais peut-être qu'on pourrait atteindre la rivière. >

Je me précipitai vers la fenêtre. Les autres arrivèrent en voletant d'en bas, plongeant d'en haut, ou tournoyant du même niveau.

L'homme courait. Il tendit les mains pour repousser les derniers éclats de verre. Puis il se lança, pieds en avant, dans l'espace.