Chapitre 23

Les installations sanitaires. Pas très élégantes, mais très propres. Elles étaient nettoyées toutes les vingt minutes par des Gedds. Nous ne voulions pas transmettre des virus humains à tout va, après tout, et réduire l'efficacité de nos hôtes humains.

Dans les toilettes, la porte fermée, le petit bâtiment entouré par des Hork-Bajir, je composai le numéro.

Sonnerie. Sonnerie.

Mon cœur était dans ma gorge. Mes émotions. Les émotions d'Eva. Rien de clair dans ce moment de désespoir. Que de la folie ! De la démence ! J'appelais mon ennemi à l'aide contre une créature qui devrait être un allié. J'utilisais l'enfant de mon hôte pour sauver le mien.

Sonnerie. Sonnerie.

Réponds ! Réponds, bon sang ! Réponds !

"Salut, nous ne sommes pas à la maison, ou peut-être que nous n'avons juste pas envie de répondre, alors laissez un message, vous connaissez la procédure."

Répondeur. Sa voix. Tout est fini. Tout est fini.

Bip !

<Prends le risque, Yeerk ! Tu n'as pas le choix !>

"Mar..." Ma gorge était sèche. Je pris une respiration. "Marco, si tu es là, décroche."

Clic.

Je respirai à nouveau.

"Quoi ?" demanda-t-il, masquant soigneusement la peur, le désespoir, qu'il devait ressentir. Visser Un l'appelait. Visser Un savait ! Il devait voir la fin maintenant, sentir l'absence d'espoir de la défaite finale.

J'en tirai un petit plaisir.

"Tu sais qui c'est," chuchotai-je.

"Oui."

"Ta mère."

"Non," dit-il sèchement. "Pas ma mère. Un Yeerk."

"D'accord. Accordé. Mais elle a besoin de toi. Elle a besoin de toi et de tes amis."

"Mes amis ?"

"Ne fais pas l'idiot, Marco. Je te connais. Ce que tu es. Ce que tu fais. Tu es nécessaire. Maintenant. Aussi vite que possible. Tu dois être vu."

"Par qui ?"

"Visser Trois."

Silence.

"Ce n'est pas un piège !" chuchotai-je avec urgence.

"Je sais. Comme tu l'as dit, tu me connais. Si tu voulais ma mort, ce serait facile. Tu pourrais me capturer, me parasiter, et avoir tous mes amis en quelques heures. Donc tu as besoin de moi. C'est à propos de ton petit conflit de personnalité avec Visser Trois. Tu es désespérée. Mais tu ne me livreras pas à Visser Trois parce que tu le hais plus que tu ne nous hais."

Je faillis m'étouffer. Avec presque aucune information, il avait dressé un tableau très cohérent de la situation.

Puis je faillis rire. "J'ai un jour pensé que tu étais trop doux, trop gentil."

"Oui, eh bien, les choses changent."

<Tu as eu assez de temps là-dedans !> dit Visser Trois de l'extérieur des toilettes.

"Marco, je n'ai plus de temps !" sifflai-je. "Le feras-tu ?"

"Où ?"

"La piscine."

"Oublie ça. Cible trop difficile, Visser."

"C'est la vie de ta mère qui est en jeu, il la tuera aussi ! Il l'utilisera pour me torturer."

"La piscine Yeerk est trop sécurisée," dit calmement Marco.

Mon esprit était en ébullition. Incroyable ! Le petit monstre était en train de froidement faire une croix sur sa propre mère !

"Ils... ils livrent de la viande fraîche pour les Taxxons plus tard aujourd'hui. Ce soir, je suppose. Dans une heure et demie ! Ça arrive par vaisseau de transport. Ils ouvrent l'entrée du dôme."

Il hésita.

<Visser Un, sortez de là ou je vous ferai traîner dehors !> rugit Visser Trois.

"Où se trouve l'ouverture du dôme de nos jours ?" demanda Marco laconiquement. "Je pense qu'on a un peu foiré la dernière fois."

Je lui expliquai rapidement et succinctement. Puis, "Tu le feras ?"

Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il dit, "Maman, je sais que tu m'entends. Je ne sais pas si je peux te sauver. Tu comprends ça, n'est-ce pas ? Je ferai ce qui est juste. Je ferai ce que je dois faire."

C'était sa seule manifestation d'émotion. Sa voix se brisa quand il dit "Maman."

<Je sais que tu le feras. Je t'aime,> dit Eva, silencieuse, prisonnière de son propre crâne.

"Marco, ta mère t'aime," dis-je.

Mais si j'avais espéré qu'il s'attendrisse, j'obtins le résultat opposé.

"Je sais que ma mère m'aime, Visser," dit-il. "Et laisse-moi être clair sur une chose : il n'y a pas d'accord entre nous, toi et moi, Yeerk. Je te tuerai pour ce que tu lui as fait et à mon père. Compte là-dessus."

Il raccrocha.

La porte explosa alors que je jetais le téléphone portable dans la cuvette des toilettes et tirais la chasse.

Absurde ! Un adolescent chétif me menaçant. J'étais prisonnier de Visser Trois, déjà presque condamné à une mort par torture et famine. L'enfant pensait-il pouvoir m'effrayer ? C'était risible.

<Et pourtant, tu ne ris pas, n'est-ce pas, Yeerk?>