Chapitre 15

Maintenant, les Hurleurs essayèrent leur arme ultime. Le hurlement était assourdissant. Les murs autour d'Erek commencèrent à trembler et à craquer. Guide tomba au sol, se roulant de douleur.

Les yeux d'Ax saignaient, même en pleine morphose. Mais le reste d'entre nous était plus mouche qu'humain, et les vagues de vibrations des Hurleurs ne nous causaient pas de douleur. Pas de douleur, juste un instinct irrésistible de voler. La vibration pouvait être un son ou un mouvement. Les cerveaux de mouche percevaient le hurlement comme des mouvements soudains, massifs, menaçants, venant de toutes les directions à la fois.

Encore sept ou huit livres, avec une bouche humaine en train de se transformer, je battais frénétiquement mes ailes en croissance, donnant des coups de pied de panique, essayant de voler.

« Bats-toi avec moi, Chee », nargua le Hurleur, quand il réalisa que son hurlement ne ferait pas lâcher prise à Erek.

J'étais choqué de reconnaître la langue. Il parlait anglais ! Crayak avait dû le programmer dans ce groupe de Hurleurs. Les programmer pour comprendre notre langue et pouvoir nous narguer et nous questionner, si nécessaire.

Erek l'ignora. Les Hurleurs commencèrent à tirer des rayons Dracon. Pas sur Erek. Ils devaient savoir grâce à leur mémoire collective que les Chee ne peuvent pas être facilement détruits par des armes à faisceau.

Au lieu de cela, ils utilisaient les rayons Dracon pour découper autour des prises d'Erek.

Nous avions tous morphosé. Tous paniqués, mais tous morphosés. Sauf Ax, qui était encore en partie Andelite. Et Guide, qui était assis dans un coin maintenant, regardant avec fascination la folie, créant des souvenirs précieux pour une vente ultérieure.

Soudain, la prise d'Erek disparut, brûlée. Les Hurleurs le poussèrent avec mépris. Ils savaient qu'il ne pouvait pas se battre. Mais ils ne trouvèrent rien. Rien qui ressemblait aux créatures qu'un d'entre eux avait combattues dans les escaliers.

Rien sauf un Ax faible et sans défense, toujours en train de morphoser. Une monstruosité hideusement déformée, fondante, tordue.

Les Hurleurs se ruèrent dans la pièce. Avec mes yeux composés, ils semblaient faits de violet et de bleu lumineux avec des veines noires pulsantes. Les facettes dans mes yeux de miroir déformant les brisaient en morceaux. Ils étaient partout autour de moi alors que je volais sans être remarqué.

« Cible ? » demanda un Hurleur à un autre. Ce second Hurleur était légèrement plus grand et portait encore plus d'armes.

« Oui. Tuez-le ! » hurla le chef avec rage.

Sept pistolets à fléchettes se levèrent et prirent pour cible Ax. Il n'avait aucune chance. Aucune.

Erek sauta pour se placer entre les armes et Ax, mais les Hurleurs bloquèrent calmement son passage. Et la programmation d'Erek ne lui permettrait pas de les bousculer.

En une fraction de seconde, Ax serait anéanti.

<Crayak est un énorme bouton ambulant et parlant>, dit une voix en pensée.

Marco !

Les têtes des Hurleurs se tournèrent brusquement, à gauche, à droite, leurs corps pivotant alors qu'ils cherchaient celui qui les narguait. Ils visèrent Guide, qui se traînait à travers le trou qu'ils avaient brûlé.

<Pas moi ! Pas moi ! Je suis juste un commerçant Iskoort ! Et d'ailleurs, j'adorerais acheter vos souvenirs de tout cela !>

<Et les Hurleurs sont les lâches de la galaxie. Sans cervelle, laids, malodorants, pleurnichards, des vers sans courage>, ajouta Marco.

"Oubliez ça," ordonna le chef. "Les voix ne signifient rien."

Je filais dans l'air, volant de façon chaotique et instable. Je visais le visage du chef des Hurleurs. J'atterris juste sous son œil gauche.

<Pas juste une voix, espèce de boule de terre ambulante. Je suis ici. Tu te crois fort ? Essaie de me tuer.>

La main se leva avec une vitesse choquante. Je la sentis venir, sentis les perturbations dans l'air, et je réagis avec la vitesse INSTANTANÉE de la mouche.

Des doigts extraterrestres claquèrent vers moi. Je fis battre mes ailes. Le Hurleur était si rapide que ses doigts me manquèrent de quelques millimètres.

<Comment allez-vous nous tuer ?> nargua Marco. <Mieux vaut retourner voir Crayak et expliquer que vous avez échoué.>

"Oubliez-les ! Tuez cet-"

<Trop tard,> dit Ax.

Ax avait effectué la transition vers la mouche.

<OK, restez en vol. Personne ne se pose, personne ne se met à terre,> dis-je. Je commençais à ressentir un tout petit peu d'optimisme. Même du soulagement. Les Hurleurs étaient perplexes.

"L'androïde !" rugit le chef des Hurleurs.

Je regardai. Je pouvais voir Erek, ou du moins une version chatoyante et déformée de lui. Mais les Hurleurs ne le pouvaient plus. Erek avait créé un hologramme d'un des murs. Il se tenait calmement derrière. Hors de vue, mais pas hors de portée.

<On se casse avant que ces gars commencent à penser à des moyens d'écraser des mouches,> suggéra Cassie.

<T'as bien raison,> approuva Marco.

<Par la porte,> dis-je. <Mais restez proches.>

Nous passâmes, inaperçus, par l'embrasure brûlée de la porte.

Pas une victoire. Tout ce que nous avions réussi à faire, c'était de fuir. Mais nous étions tous encore en vie. Et c'était plus que ce que j'aurais cru possible.

Dommage que rester en vie ne soit pas une option. Nous devions gagner. Nous devions détruire sept créatures, dont n'importe laquelle pouvait nous affronter tous et finir à égalité.