Chapitre 11

"Ce n'est pas la justice," rétorquai-je. "C'est de la vengeance."

David soupira.

<C'est ce que disent tous les criminels quand la justice finit par les rattraper.>

"Je ne suis pas un criminel."

Je ne suis pas une folle.

<Jake disait qu'il y avait des règles, Rachel. Des règles sur l'utilisation de la technologie de morphing pour le bien plutôt que pour le mal. Des règles sur ce que tu pouvais faire aux gens et ce que tu ne pouvais pas. Pourquoi ne s'inquiétait-il pas des règles quand il t'a dit de me faire ça ?>

"Jake ne m'a pas dit de le faire," argumentai-je.

David parut surpris. Enfin, aussi surpris qu'un rat puisse paraître, je suppose.

<Il ne l'a pas fait ? Tu veux dire, tu as juste décidé de me piéger toute seule sans les ordres de Jake ?> Sa voix était condescendante. <Wow. Je suis surpris par toi, Rachel. Je pensais que les Animorphs étaient censés être si disciplinés.>

Je ne savais pas quoi dire. Ce que je voulais qu'il sache. Le plan avait été celui de Cassie. Mais nous étions tous d'accord. Chacun de nous. Et chacun de nous avait eu un rôle dedans.

Etais-je plus coupable parce que j'avais fait le sale boulot physique ?

Je n'avais pas le choix ! J'étais la personne logique pour que Jake m'envoie avec David. David me détestait le plus. Il voulait m'humilier. Et je l'avais permis, pour nos propres fins.

Il y a quelque chose de vraiment sombre au fond de toi, Rachel.

"J'ai fait ce que je devais faire," dis-je, essayant de cacher ma détresse sous un ton de conviction. "Quand tu nous menaçais. Quand nous pensions que tu avais tué Tobias. Jake m'a envoyé après toi parce qu'il savait que je ferais ce qui était nécessaire."

Toi, Rachel, tu aimes ça. C'est ce qui te rend si courageuse. C'est ce qui te rend si dangereuse. Je ne sais pas ce qu'il t'arrivera si tout cela se termine un jour.

Jake.

Aucun de nous n'a vraiment brillé pendant l'épisode David. Ni moi. Ni Jake.

<Tu te crois soldat?> demanda David. Une sorte de noble guerrier ? Si tu es un vrai guerrier, alors ces gars-là sont des justiciers masqués.>

David rit et se tourna vers ses deux acolytes inquiétants.

<Laissez-moi vous raconter ce que la puissante Rachel m'a fait. Mettez-vous à ma place. Je suis un gamin, d'accord ? Puis des extraterrestres volent mes parents et, bam, tout mon monde est détruit. Je ne peux jamais rentrer chez moi. Ne jamais revoir mes parents.>

Ce n'était pas de ma faute ! criai-je en silence. Nous essayions seulement de t'aider !

<Avant même de réaliser ce qui s'est passé, je suis enrôlé de force dans ce groupe de gamins. Ils me mettent la pression. Ils me bousculent. Et quand j'essaie de me défendre, Rachel ici présente me menace avec une fourchette à l'oreille. Plus tard, elle a promis de me tuer.>

Je sentis la honte me submerger.

Tattoo me regarda, haussa un sourcil, leva presque imperceptiblement un pouce. Comme pour dire, "Très bien !"

Il approuvait ce que j'avais fait. Il était prêt à se lier à moi.

Cela ne me rassura pas pour autant.

David se roula sur le dos. Agita ses pattes en l'air. Fouetta sa queue rose et nue d'un côté à l'autre.

<Tu me fais rire, Rachel. Vraiment. Tu veux qu'on te reconnaisse comme une héroïne de guerre dévouée alors que tu n'es qu'une autre petite frappe.>

Soudain, David se retourna sur ses pieds.

<Vous êtes tous des hypocrites. Tous, vous les Animorphs. De Jake, le tueur moralisateur, à toi, la cinglée. Mais je me fiche de Jake et des autres. C'était toi, Rachel. Tu étais la méchante. Et tu vas payer cher. Je vais te faire payer.>

"Tu ne peux pas," dis-je simplement.

<Bien sûr que je peux. Morph. Maintenant.>

Je secouai la tête.

<Morph en rat,> répéta David. <C'est la seule morphose qui convient. Pas de grizzly. Pas d'éléphant. Et si tu essaies de te transformer en insecte, tu mourras. Bien sûr, tu préférerais peut-être mourir plutôt que d'exister comme moi. Fouillant dans les poubelles. Un paria involontaire.>

David fit signe à ses sbires. Chacun d'eux sortit une arme.

David plaça ses pattes contre le mur du cube et se pencha vers moi. Son nez frémissait plus vite et sa voix était douce maintenant.

D'une douceur moqueuse et faussement rassurante. <Vois les choses ainsi, Rachel. Vivre le reste de ta vie en tant que rat n'est pas le pire destin imaginable pour toi. Tu pourras toujours te battre. Les rats se battent toujours. Prédateurs, ennemis, autres rats. Peu importe. Tant qu'il y a du sang. Cela devrait être une consolation.>

Je ne suis pas une folle !

Le ton doux de David devint acerbe. <Si tu ne peux pas être une brute humaine, tu peux au moins être une brute de rat.>

"Je ne suis pas une brute."

Je ne suis pas un cinglé. Je sais ce que je fais.

<Bien sûr que tu l'es. Tu adorais me menacer avec cette fourchette contre ma tête et menacer ma famille. Tu te délectais de terroriser un pauvre gamin qui avait pratiquement perdu toute sa vie. Si tu n'étais pas un tyran, tu aurais eu honte de toi.>

J'avais eu honte de moi.

Mais...

Je sais toujours où est la limite. Et je ne la franchirai pas. Mais je n'aurais jamais essayé de tuer David si ça n'avait pas été pour Jake.

Tu t'inquiètes pour moi ? Qu'est-ce que tu penses faire, Jake ?

Jake m'avait envoyé "m'occuper" de David.

Chacun trace sa propre limite.

Il ne m'avait pas dit exactement quoi faire.

Mais il ne m'avait pas dit exactement quoi ne pas faire non plus.

Donc c'était comme me donner la permission de faire tout ce qu'il fallait pour accomplir la mission.

N'est-ce pas ?