Chapitre 6

Je ne sais pas ce qui m'a pris à ce moment-là. J'avais eu si peur. Tellement terrifié. Mais c'était comme si quelque chose avait juste craqué dans ma tête. Je ne pouvais pas juste me cacher et regarder, je ne pouvais pas.

"Sale - "

Je me levai d'un bond. Je ramassai un morceau de tuyau en fer rouillé sur le sol et commençai à escalader ce mur.

Je suppose que je suis devenu fou ou quelque chose comme ça. Ça devait être de la folie, car il n'y avait aucun moyen que moi, seul, armé d'un morceau de tuyau, j'allais accomplir quoi que ce soit.

<Non !>

Le cri silencieux de l'Andalite me fit hésiter. Je sentis les mains de Marco attraper ma chemise et me tirer en arrière. Tobias et Marco me maintinrent au sol. Rachel mit sa main sur ma bouche. J'essayais de crier, ou de jurer, ou quelque chose.

"Tais-toi, idiot !" siffla Marco. "Tu vas juste nous faire tous tuer."

« Jake, ne fais pas ça. » Cassie posa sa main sur ma joue. « Il ne veut pas que tu meures pour lui. Tu ne comprends pas ? Il est en train de mourir pour nous. »

J'ai repoussé Marco et Tobias avec colère. Mais j'avais repris le contrôle de moi-même.

J'ai jeté un coup d'œil par-dessus le mur à nouveau. Le prince Andalite était impuissant dans l'emprise de Visser Trois. Je l'ai vu tenu en l'air. J'ai vu Visser Trois ouvrir ses mâchoires monstrueuses et béantes.

J'ai vu l'Andalite tomber dans cette bouche ouverte.

La bouche s'est refermée. Les dents ont déchiré l'Andalite. Et le prince Andalite Elfangor-Sirinial-Shamtul est mort.

À la toute fin, il a crié. Son cri de désespoir était dans nos têtes. Son cri sera toujours dans nos têtes.

Les Contrôleurs Hork-Bajir ont commencé à émettre un bruit de soufflement, comme whuh-whuh-whuh. Peut-être qu'ils riaient ou applaudissaient. Les Contrôleurs Taxxon se sont précipités en avant et se sont rassemblés autour de Visser Trois. Ils semblaient se tendre vers lui, et puis j'ai vu pourquoi - un morceau de l'Andalite est tombé des mâchoires du Visser et le Taxxon le plus proche l'a englouti avidement.

Tobias s'est détourné et a couvert son visage avec ses mains. Cassie avait des larmes qui coulaient de ses yeux. Moi aussi.

J'ai entendu un bruit qui était étrange parce qu'il était si normal. C'était des rires. Des rires humains. Les humains... les Contrôleurs Humains - parce que c'est ce qu'ils étaient - riaient, comme s'ils assistaient à un spectacle. Pendant un instant, il m'a semblé qu'une de ces voix rieuses m'était familière, comme si je l'avais déjà entendue. Mais ensuite le son a été englouti par les soufflements des Hork-Bajir.

Visser Trois a quitté sa forme monstrueuse et a lentement repris son corps d'Andalite. <Ah,> l'ai-je entendu penser, <rien de tel qu'une bonne morphose d'Antaréen Bogg pour... prendre une bouchée de ses ennemis.>

De nouveau, les Contrôleurs Humains ont ri et les Contrôleurs Hork-Bajir ont soufflé, et j'ai entendu un rire humain familier que je ne pouvais pas tout à fait identifier.

Marco a commencé à vomir. C'était une réaction compréhensible. Mais d'une certaine manière, ce bruit a attiré l'attention du Hork-Bajir le plus proche.

La tête de serpent s'est tournée. Il était parfaitement immobile.

Nous étions parfaitement immobiles.

Le Hork-Bajir s'est tourné vers nous. Les yeux myopes étaient dirigés directement vers notre petite cachette.

Je ne sais pas qui a paniqué en premier. Peut-être que c'était moi. Peut-être que nous avions simplement atteint la limite de peur et d'horreur que nous pouvions supporter. C'était comme un choc électrique qui nous a traversés. Nous étions en train de courir avant même que j'aie eu la chance de réaliser ce que je faisais.

Je courais. Je haletais pour reprendre mon souffle.

Un cri s'est élevé des Hork-Bajir.

« Séparons-nous, » ai-je crié. « Ils ne peuvent pas nous suivre tous. »

Marco, Tobias et Cassie sont partis dans trois directions différentes. Rachel était encore juste à côté de moi. Jetant un coup d'œil en arrière, j'ai vu les Hork-Bajir hésiter, incertains de qui poursuivre.

Rachel et moi sommes les coureurs les plus rapides. Tobias est totalement hors de forme, et Marco et Cassie sont trop petits pour être vraiment rapides. Alors j'ai pensé que si les aliens allaient poursuivre quelqu'un, autant que ce soit nous.

Je suppose que Rachel pensait la même chose. Elle ralentit un peu et commença à crier et à agiter les bras. "Allez, allez, toi - " Et puis elle dit des mots dont je ne savais même pas qu'elle les connaissait.

Les deux Hork-Bajir les plus proches se retournèrent brusquement et se lancèrent à notre poursuite. "Ghafrash ! Ici ! Ghafrash fit ! Ennemi ! Attrape !"

Même dans ma panique, cela m'a surpris. Ils parlaient un mélange de leur propre langue extraterrestre et de la nôtre.

"Ghafrash fit nahar ! Je l'attrape ! Je tue !"

Je courais. Soudain, mon pied heurta quelque chose et je tombai. Je frappai le sol violemment. Le souffle coupé, je tentai de remplir à nouveau mes poumons. Rachel continuait de courir. Elle ne savait pas que j'étais tombé.

Un rayon de lumière rouge frappa un tuyau en béton juste à côté de moi. Le béton se vaporisa. Les deux Hork-Bajir nous poursuivaient, bondissant comme des kangourous diaboliques. Je me relevai et me mis à courir. Rachel dut réaliser que je n'étais plus avec elle. Elle s'arrêta et commença à revenir vers moi.

"Ne fais pas l'idiote !" criai-je. "Cours !"

Elle hésita juste une seconde. Mais elle savait qu'elle ne pouvait rien faire de plus pour moi. Elle courut. Je vis un trou sombre devant et m'y précipitai.

Une porte. À l'intérieur, c'était aussi noir qu'une tombe. C'était l'un des bâtiments presque finis. Juste des murs en béton nu et des débris éparpillés. Mais je savais que j'étais déjà venu ici. Marco et moi avions parcouru tout cela. Il y avait des couloirs et de petites salles adjacentes. C'était comme un labyrinthe.

Marco ! Rachel ! Avaient-ils réussi à s'échapper ? Et qu'en était-il de Cassie et Tobias ?

J'essayai de concentrer mon esprit alors que je traversais la première grande pièce. Il y avait un couloir... quelque part. Je tâtonnai dans le noir et trouvai un mur.

J'entendis le bruit de pieds griffus, énormes, lacérants, déchirants, griffant le béton nu. Une bouteille glissa sur le sol.

Le Hork-Bajir était proche ! Et dans l'obscurité totale, ma vision humaine supérieure n'était pas très utile. Mais je connaissais le bâtiment vide.

Du moins, je l'aurais connu si mon cerveau avait fonctionné.

Je sentis ma main entrer dans le vide. Une porte. Oui ! Elle menait à un couloir. Je passai juste au moment où la lumière s'alluma derrière moi. Quelqu'un avait apporté une lampe de poche.

"Efnud to tell fallay nyot fit? Whatever order."

"Non. Pas besoin de les capturer. Quiconque tu trouves, tue-le."

La première voix était celle d'un Hork-Bajir. La seconde voix était humaine. Et le plus étrange, c'est que cette voix me semblait familière. J'essayai de réfléchir. Je savais que j'avais entendu cette voix quelque part. Où ? Où ?

"Juste la tête", dit l'humain au Hork-Bajir. "Apporte-la-moi et nous pourrons l'identifier."

Je me glissai rapidement le long du mur.

La lumière me suivait de près.

Je fouillai ma mémoire. Y avait-il un passage... ? Oui, le voilà. Aussi silencieusement que possible, je m'y glissai. Le faisceau de la lampe de poche était juste derrière moi.

J'ai donné un coup de pied dans quelque chose de mou.

"Hé !"

C'était un homme ! Il était allongé par terre, enveloppé dans une couverture.

"Hé, dégage d'ici. C'est mon coin, et j'ai rien à te faire voler."

J'étais sur le point de le prévenir, mais l'un des Hork-Bajir était là !

La lampe-torche éclaira le visage de l'homme sans abri. Il cligna des yeux comme un hibou.

Il y avait une alcôve. Juste derrière moi. J'y suis entrée en reculant.

Le type sans abri a crié. J'ai entendu le bruit d'une bagarre.

Peut-être que le gars s'en est sorti. Je l'espère.

Mais je ne l'ai jamais su, car avec le Hork-Bajir distrait, j'ai couru.

J'ai couru, couru, couru. Et en courant, j'espérais vraiment que tout cela n'était qu'un rêve.