Chapitre 26

Je les ai trouvés dans son bureau. C'est là qu'elle était allée pour contourner l'ordinateur. Elle se tenait, défiante, derrière son bureau, avec un Dracon portatif.

TSEEEWWW !

Elle a tiré ! Le faisceau de lumière brûlant a découpé un demi-cercle net de l'épaule droite de Rachel.

"Rrrroooowwwwrrrr !" hurla-t-elle de douleur.

Visser Un tourna le Dracon vers Ax.

FWAPPP !

La lame de la queue d'Ax était trop rapide pour que je la voie. Mais j'ai vu l'entaille sur le bras humain de Visser Un. Et j'ai vu le Dracon tomber.

Rachel était sur elle en un éclair. Les grizzlis peuvent être très rapides quand ils en ont besoin, ou quand ils sont en colère. Et Rachel était en colère.

Son élan pur projeta Visser Un à travers la pièce. Et quand elle essaya de se relever, Rachel était sur elle.

C'était sans appel. Un ours contre un humain. Un ours métamorphosé contre un humain-Contrôleur. C'était sans espoir. Visser One aurait aussi bien pu être une poupée de chiffon. D'un seul coup de patte armée de ses griffes, Rachel pouvait faire voler la tête de Visser One de ses épaules.

<NON !> criai-je.

Rachel tourna la tête et me fixa avec ses yeux d'ours myopes. <Tais-toi, Marco !>

<J'ai dit non ! Ne le fais pas !>

<C'est un Visser Yeerk,> fit remarquer Ax calmement.

<Non,> dis-je encore. <C'est ma mère.>

Il sembla que cela dura une éternité pendant laquelle personne ne bougea. Visser One, ma mère, n'avait rien entendu, bien sûr. Je n'avais parlé par la pensée qu'à Rachel et Ax.

<Ta mère est morte,> dit Rachel.

<Non. Je pensais qu'elle l'était. C'est elle. Ou c'était elle. Et peut-être qu'elle le sera à nouveau un jour si... si elle vit.>

Rachel hésita. Puis, presque avec colère, mais vraiment avec très peu de force pour un ours, elle jeta le corps de ma mère de côté.

<Merci,> dis-je.

Mais Ax n'était pas si facilement convaincu. <Marco, elle reste un danger pour nous.>

<Peut-être pas,> dis-je. <Regarde.> Je pointai vers la grande fenêtre ronde qui donnait sur la mer. Là, juste au-delà de la bulle de verre, se trouvait un monstrueux serpent jaune. Visser Three.

<Il nous a vus lui épargner la vie,> dis-je. <Comment crois-tu que Visser Three interpréterait cela?>

<Il pensera qu'elle est une traîtresse,> dit Ax instantanément. <C'est ce qu'il veut croire. Et quand il verra que nous l'avons laissée vivre, ce sera la preuve qu'il lui faut.>

<Je suis désolée, Marco,> dit Rachel. La frénésie violente de la bataille l'avait quittée désormais. <Je ne savais pas.>

<Tais-toi, Xena,> dis-je durement.

<Hé, j'essaie d'être gentille.>

<Je sais. Alors tais-toi.>

Ax était retourné à l'ordinateur. <Elle m'a verrouillé l'accès. Cela pourrait me prendre dix minutes pour contourner.>

Le mouvement n'était qu'un flou du coin de l'œil. Je n'eus pas le temps de crier. Je vis juste Visser One - ma mère - attraper le rayon Dracon qu'elle avait laissé tomber. Elle roula avec, le leva, et le visa directement sur Rachel.

Trop loin pour l'attraper !

L'instinct prit le dessus. Pas l'instinct du gorille, mais l'instinct humain. La décision rapide, intelligente, et impitoyable qui avait permis à Homo sapiens de dominer tous les autres animaux.

Je saisis une chaise. Elle était lourde. En acier et cuir.

Et je la lançai de toutes les forces de mes bras de gorille. Je voulais la lancer sur ma mère. Je l'ai ratée. Ou peut-être que je voulais la rater. Peut-être que je ne le saurai jamais avec certitude.

Mais la chaise vola vite et fort.

Elle frappa la fenêtre-bulle.

CRAC !

Le verre n'était pas brisé, seulement fissuré. Mais la pression de l'eau au-delà était trop grande. Elle commença à s'infiltrer et ensuite à jaillir.

Ma mère sursauta.

TSEEEEWWW ! Le rayon Dracon manqua sa cible.

Rachel réagit rapidement, frappant Visser One avec le revers de sa patte. Un coup désagréable, mais pas mortel.

<Cette fenêtre va se briser !> hurla Ax.

« Nous devons sortir d'ici ! » cria Rachel. « Maintenant, maintenant, maintenant ! »

« Je dois la sauver ! » pleurai-je.

« Cours, espèce d'idiot, ou personne ne sera sauvé ! » s'écria Rachel.

CRRR-UMPH ! La fenêtre explosa vers l'intérieur !

FWOOOOOOSH !

C'était comme avoir le visage à quelques centimètres d'un tuyau d'arrosage. La puissance de l'eau était folle ! C'était comme être frappé par un rondin.

J'ai été instantanément renversé, tourbillonnant dans l'avalanche d'eau déchaînée et écumante.

La pièce était un tornado. L'eau fouettait tout autour en spirale. Puis quelque chose de long et d'un jaune éclatant entra en trombe dans la pièce.

Visser Three ! La succion soudaine l'avait submergé et aspiré, comme une peluche aspirée par un aspirateur.

La porte du bureau sauta comme un bouchon de liège. Rachel, Ax, moi, et la gigantesque morphose de serpent de mer de Visser Three fûmes projetés dans le couloir. C'était comme si nous avions été tirés d'un canon.

Dans le couloir alors que les murs s'effondraient vers l'extérieur.

FWOOOSH !

Dehors, à travers le mur anéanti du bâtiment. L'eau s'étala un peu et je pus voir où j'étais. Je la cherchai et la vis flottant face contre terre à une centaine de mètres.

J'essayai de nager vers elle. Mais le courant était trop puissant.

« Morph ! » cria Rachel.

Mais j'avais déjà commencé. J'étais à mi-chemin de redevenir humain. Je vis Rachel, encore principalement ours, passer en tourbillonnant.

J'aperçus quelque chose à la peau verte et jaune, granuleuse, se déplaçant facilement dans la vague déchaînée. Ses tentacules semblaient parfaitement conçus pour résister au courant.

Le Leeran !

Il se dirigeait vers ma mère.

Pour la sauver ? Pour la détruire ? Pour la capturer afin que Visser Three puisse prendre plaisir à la voir souffrir ?

Je ne sais pas. Car j'étais emporté vers le quai et je sombrai dans les eaux profondes.

Je haletai désespérément pour respirer, mes poumons humains en feu !

Et je cherchai le requin en moi.