Chapitre 6

Samedi matin.

Je volai jusqu'à la clairière. Je pris un itinéraire plus long cette fois, contournant le nouveau lotissement. Je survolai champs et pâturages et revins en cercle à la clairière d'Ax dans les bois.

Ax avait construit sa clairière peu après son arrivée sur Terre. Selon lui, c'était une version plus petite d'une maison typique des Andalytes. Il avait dû faire quelques rénovations quand Marco avait pris résidence à temps partiel avec lui. Maintenant, la clairière était plus grande, avec un peu plus d'espace clos et beaucoup plus de désordre.

Ax était un extraterrestre avec peu de possessions. Quelques livres de recherche, des images de ses plats humains préférés. Du matériel informatique. Son téléviseur bien-aimé. Mais Marco était un garçon avec beaucoup de jouets. Et il en gardait beaucoup à la clairière.

Le reste des affaires de Marco était dans son autre maison, le chalet qu'il partageait avec ses parents dans la vallée des Hork-Bajir. Quand nous avions sauvé la mère de Marco, nous avions aussi dû sauver son père. Les Chee nous avaient aidés à mettre en scène leur - et celle de Marco - "mort". La famille avait évacué vers la vallée, et Marco y restait dès qu'il le pouvait.

Mais quand il avait besoin d'être plus proche de nous, plus proche de la guerre, il restait ici avec Ax.

<Ça se passe comment là-bas?>

<Bonjour, Tobias.> Ax se tenait dans la partie ouverte de la cuillère, ses yeux sur tiges scrutant le ciel. <Je suis content que tu sois venu. Nous nous préparions à te trouver.>

<Déjà? Vous avez trouvé le site?>

"Un vrai jeu d'enfant." Marco était accroupi devant l'ordinateur à l'arrière de la cuillère.

Je me suis perché sur la tour de CD derrière lui.

Il s'est appuyé sur le dossier de sa chaise. "Hôpitaux, laboratoires, cliniques, banques de sang communautaires - ils se sont tous ouverts pour nous. Assez effrayant quand on y pense. Tout ton historique médical est à un clic, accessible à n'importe quel cinglé avec un accès Internet. Mais ensuite on arrive à celui-là." Il a désigné l'écran de l'ordinateur. "Midtown Bio-Services, Inc. Soudain, c'est comme si on tentait de s'introduire dans la CIA."

<En fait,> a dit Ax, <c'était bien plus difficile. Nous avons pénétré relativement facilement les bases de données de la Central Intelligence Agency.>

<La CIA?> J'ai regardé Marco. <Attends. Tu t'es introduit dans leur ordinateur un jour pour le fun?>

"Hé, plus on peut rassembler d'informations, mieux on se prépare." Il a haussé les épaules. "En plus, il faut bien que je m'occupe. C'est un peu solitaire ici. L'école me manque presque. Bon. Peut-être pas. Mais à part la page Web de Victoria's Secret, il n'y a plus de filles dans ma vie."

<Il n'y avait pas de filles dans ta vie d'avant,> ai-je dit.

"Oh. Très bien, Tobias. Vise directement le point sensible. Toi, tu as Rachel qui répond à tous tes besoins. Moi, j'ai Ax-man." Il a fait un geste du pouce vers Ax, qui regardait amoureusement une publicité de magazine pour les nouveaux M&M's originaux. "Je te l'échange tout de suite, sans hésiter."

<Oui, Marco. Ça marcherait.> J'ai jeté un coup d'œil à son lecteur de CD, sa parabole satellite, et ses diverses cartouches Gameboy. Aux piles de CD et aux tas de bandes dessinées. Tout ce qu'il avait mystérieusement acquis après avoir dû abandonner ses vieilles affaires. <Tu ferais un excellent oiseau de proie.>

Il m'a lancé un programme TV.

Mais tu sais quoi? Marco est un opportuniste. Il s'adapterait probablement à ma version bizarre de la vie de faucon mieux que je ne l'avais fait moi-même. Il n'aurait aucun problème à se faire nourrir par Rachel. Il vivrait dans sa chambre et attendrait qu'elle lui apporte des en-cas. Il se prélasserait devant son miroir toute la journée pendant qu'elle est à l'école.

Marco ne s'imposerait pas de vivre selon une règle glorifiée de la chasse, ou quoi que ce soit que je me sentais obligé de suivre.

<Et maintenant?> ai-je dit. <Retour à la grange de Cassie?>

"Non." Marco a éteint le Mac. "On file directement à cet endroit de Bio-Services. C'est à seulement quelques kilomètres d'ici, et Jake ne veut pas perdre de temps. Il pense qu'une mission en plein jour un samedi matin pourrait surprendre les Yirks."

<Les surprendre?>

"Tu sais ce que je veux dire. Aussi surpris que les Yirks puissent l'être. Peut-être qu'ils ne nous attendront pas. Peut-être qu'on pourra entrer et sortir avant qu'ils ne s'en aperçoivent."

<Yeah, peut-être. Et peut-être que tu es fou.>