Chapitre 26

WHAMMMMM!

CRRRRRRRUNCH!

Des doigts gigantesques s'élevèrent au-dessus du bord du vaisseau. Lentement, lentement, ils se refermèrent autour de lui.

Je pouvais voir les spirales de l'empreinte digitale. Pouvais voir les énormes plis et crevasses de la main. Le vaisseau aurait dû pouvoir s'échapper, mais il était trop surchargé. Les Helmacrons ne voulaient pas lâcher la boîte bleue et ne voulaient pas se rendre à nous.

Mon plan semblait être une très mauvaise idée. « Reprends ta forme normale ! » cria Tobias.

« Il a raison, reprends ta forme normale ! » approuva Marco. « Mieux vaut les Helmacrons que les Yeerks ! »

Je commençai à revenir à ma forme normale, rétrécissant aussi vite que possible.

Trop tard !

Un pouce de la taille de Manhattan s'éleva du côté opposé du petit vaisseau. Nous étions capturés !

« Je l'ai ! » rugit une voix monstrueuse, très proche.

Et puis, d'en haut et derrière le pouce, quelque chose qui ressemblait exactement à un croissant de lune - et qui était à peu près aussi grand - arriva en piqué.

Même pour nous, cela semblait se déplacer rapidement. Il tranchait, tranchait et tranchait !

FWAPPPP !

La lame de la queue d'Ax a frappé le pouce.

Le pouce a soudainement disparu. J'ai entendu un cri tonitruant.

Le vaisseau a basculé, hors de contrôle, tournant encore et encore. Tobias a lâché les Helmacrons et a saisi la première chose qu'il a pu attraper. Marco était encore si petit qu'il tenait facilement, et j'étais toujours coincé à ma place.

Une autre main, avec des doigts plus nombreux et plus fins, s'est tendue et nous a attrapés dans les airs.

<Je les ai, prince Jake !> cria Ax.

<Alors on y va !> hurla Jake.

<Jake ! Où es-tu ?> criai-je en pensée, heureux d'entendre à nouveau sa "voix".

<Je suis à peu près à mi-hauteur de la jambe d'Ax. Je ne sais pas laquelle.>

<Tu es en sécurité !>

<Pas vraiment. Rachel et moi ne sommes pas seuls. Visser Trois et une vingtaine de Contrôleurs montent la jambe après nous. Nous avons un très petit tigre et un très petit grizzly ici contre Visser Trois, qui s'est transformé en une sorte de monstre bizarre !>

<Ax !> dis-je. <Tu dois nous mettre sur ta jambe pour que nous puissions aider Jake et Rachel !>

<Je ne sais pas sur quelle jambe ils sont,> répondit Ax sèchement.

Il était en pleine course maintenant, serrant le vaisseau Helmacron et la boîte bleue dans ses deux faibles mains andalites. Un de ses doigts appuyait sur moi, alors j'ai commencé à me dé-morphoser pour relâcher la pression.

Tobias est revenu en arrière et m'a attrapé alors que je rétrécissais suffisamment pour me dégager. Il m'a tiré pour me faire asseoir sur son genou comme un enfant. Marco était sur son autre genou. Tobias s'appuyait contre un des doigts d'Ax.

J'ai vu le sommet d'une rangée d'yeux de flipper défiler juste derrière le doigt.

"Les Helmacrons !" ai-je soufflé, redevenu humain. "Ils abandonnent le vaisseau !"

Tobias a tourné la tête et les a vus aussi. Il s'est accroupi et a fait signe à Marco de se taire. Des dizaines, peut-être des centaines, de Helmacrons abandonnaient le vaisseau, juste dans l'espace suivant entre les doigts de l'Andalite.

Tobias était le plus visible de nous, alors il a commencé à se dé-morphoser en faucon, se rendant beaucoup plus petit et moins visible aux Helmacrons curieux.

Marco a secoué la tête et a dit dans un murmure silencieux : "D'accord, j'admets. J'avais tort. Nous n'avions pas atteint le maximum de bizarrerie. Maintenant, nous y sommes."

<Je distance mes poursuivants,> dit Ax, <mais j'entre dans des zones où je peux être vu. Je devrais me transformer en humain. Mais si je le fais, les Contrôleurs qui me poursuivent pourraient me rattraper. De plus, ils apprendraient que j'ai une morphose humaine !>

<Ils savent que tu as une morphose humaine,> dit Rachel. <Ou du moins, ils pourraient le supposer.>

<Rachel a raison,> dit Jake de son emplacement éloigné sur l'une des jambes d'Ax. <Tu n'as pas le choix, Ax. Morphose en humain.>

<Oui, prince Jake.>

J'attendais que Jake dise à Ax de ne pas l'appeler "prince". Mais la prochaine chose que j'ai entendue de Jake était très différente.

<Rachel !> cria Jake. <C'est le Visser ! Cette tentacule ! Attention !>

Et puis Ax commença à se transformer.

« Où devrais-je aller ? » demanda Ax, semblant aussi frustré que moi. « Tobias ! Cassie ! Marco ! Où dois-je courir quand j'aurai formé mes jambes humaines ? »

J'essayais de rester calme, mais maintenant les cris entre Jake et Rachel révélaient une bataille féroce et mortelle se déroulant au milieu de la fourrure bleue des Andalites.

Où ? Où pourrions-nous aller ? Que pourrions-nous faire ? Comment pourrions-nous vaincre un ennemi assez petit pour être une colonie de fourmis ? Quelle arme pourrions-nous...

Et puis, avec une simplicité totale et une perfection complète, la réponse m'est venue.

« Tobias, » dis-je. « Dis à Ax de ne pas se transformer en humain. Nous devons voler. »

« Voler où ? »

« Au zoo. Nous devons aller aux Jardins ! »

« Mais pourquoi ? »

« Pour recharger, » dis-je gravement. « Pour recharger. »