Chapitre 11

« Je me demande pourquoi ces gens ont déménagé ? » dit Cassie.

« Peut-être qu'ils n'aimaient pas vivre à côté d'un Contrôleur qui fait partie d'une conspiration pour prendre le contrôle du monde, » dis-je. « Ou alors peut-être qu'ils n'aiment juste pas les directeurs adjoints. Je pourrais comprendre ça. »

Nous étions dans le jardin de la maison à côté de celle des Chapman. Elle était vide. Il y avait un panneau « À vendre » dans le jardin de devant. Cela nous faisait nous demander pourquoi ces gens avaient décidé de déménager. Pas que Chapman ait jamais agi de façon étrange. C'est le gros problème avec les Contrôleurs - on ne peut jamais dire qui en est un ou qui ne l'est pas.

« C'est pratique pour nous, de toute façon, » dit Jake.

C'était la nuit. La lune était haute, pleine et brillante, alors nous nous cachions sous un arbre. Il y avait une haute clôture en bois entre nous et les Chapman.

Ax était en train de changer de sa forme humaine pour retourner à son corps d'Andalite.

Nous avions déjà acquis quelques fourmis plus tôt, à la grange de Cassie. Nous nous préparions à le faire. J'avais peur. Très peur.

Je suppose que les autres aussi. Tout le monde parlait trop, comme on le fait quand on est nerveux. Cassie tremblait comme si elle avait froid, alors qu'il faisait environ vingt degrés.

« Tobias ? » demandai-je. Il était dans l'arbre, juste au-dessus de ma tête sur une branche basse. « Comment vois-tu ? »

<Je pense que je pourrai te voir tant que tu restes au-dessus du sol,> dit-il. <La lumière de la lune aide. Mais je ne suis pas aussi bon la nuit qu'en plein jour. Mes yeux ne sont pas beaucoup mieux que les tiens dans le noir.>

« Génial », dis-je.

Jake jeta un coup d'œil à sa montre. « C'est l'heure. Nous savons que Chapman sera à la réunion de The Sharing, qui commence à peu près maintenant. »

The Sharing est une organisation "de façade" pour les Contrôleurs. C'est un moyen pour les Contrôleurs de se réunir sans éveiller les soupçons. En théorie, c'est une sorte de mélange entre les scouts garçons et filles. En réalité, c'est une manière pour les Contrôleurs de recruter des hôtes volontaires.

Oui, croyez-le ou non, certaines personnes choisissent d'accepter le contrôle des Yeerks.

Nous n'avions pas besoin de demander comment Jake savait pour la réunion de The Sharing. Le frère de Jake, Tom, en fait partie. Un Contrôleur qui est très impliqué dans The Sharing.

« Prêt, Ax ? » demanda Jake. L'Andalite devait revenir à sa forme d'Andalite avant de pouvoir se transformer. Tout comme nous devions tous être humains avant de nous transformer en une autre créature. Une fois, Cassie avait essayé de se transformer directement d'un animal à un autre. Rien ne s'était passé. Et Cassie est la meilleure pour se transformer.

<Je suis prêt,> dit Ax.

« Tout le monde est prêt ? » demanda Jake.

« Oui, » dit Rachel.

Même elle semblait tendue. Il y avait une mauvaise impression qui planait sur toute cette affaire. Ou peut-être que je devenais juste paranoïaque.

« D'accord, » dit Jake. « Dès que nous sommes tous transformés, nous traversons l'herbe, longeons le mur, sous terre. Nous trouvons une fissure ou un trou, et entrons dans le sous-sol. »

« Oui. Rien à voir, » dis-je.

Je me concentrai sur la fourmi que j'avais acquise plus tôt. Il n'y avait pas grand-chose à penser, vraiment.

Quand j'avais tenu la fourmi dans ma main, ce n'était qu'un minuscule petit point. On pouvait voir qu'elle avait un corps segmenté et des pattes, mais c'était à peu près tout.

La transformation commença très rapidement.

« Whoa ! »

Tomber ! Tomber !

C'était la première sensation. Je rétrécissais rapidement. Le sol se précipitait vers moi. C'était comme l'un de ces cauchemars où vous tombez et tombez sans jamais sembler toucher le sol.

J'étais encore à peut-être un pied de haut lorsque ma peau sembla devenir croustillante, comme si elle avait été brûlée. Elle devint dure. Plus dure que des ongles et d'un noir brillant.

Je regardai Cassie et faillis crier.

Elle était plus avancée que moi. Seulement un pied de haut et tout recouverte d'une carapace noire dure. Une peau brillante, nervurée, qui ressemblait à du plastique.

Ses jambes se ratatinaient rapidement. Ses bras aussi, bien qu'ils soient devenus plus longs, pour correspondre à ses jambes.

La troisième paire de jambes poussait de sa poitrine.

Et son visage...

Son visage n'était plus humain. Sa tête avait une forme de goutte d'eau. Des mandibules effroyablement incurvées poussaient de sa bouche - d'énormes mâchoires dentelées, tranchantes et mortelles.

Ses yeux étaient devenus plats et morts. Juste des points noirs. Des antennes, ressemblant presque à une autre paire de jambes, jaillissaient de son front.

Sa taille était serrée. Son corps inférieur gonflait jusqu'à ressembler à une pastèque.

Je ne voulais pas regarder. Parce que je savais que tous ces mêmes changements m'arrivaient aussi. Je le savais. Je ne voulais pas y penser. Je voulais juste que ce soit fini. Je voulais que les changements soient terminés.

Soudain, tout autour de moi, d'énormes lances rugueuses jaillirent du sol !

De l'herbe ! Je diminuais jusqu'à atteindre la véritable taille d'un insecte. Les tiges rugueuses et tranchantes qui s'élevaient tout autour de moi n'étaient que des brins d'herbe. Elles ne poussaient pas. Je rétrécissais.

L'une explosa directement sous moi. Je tombai, cul par-dessus tête.

Et puis ma vue a failli. Mes yeux ont simplement cessé de fonctionner.

J'étais aveugle !

Aveugle, et en train de tomber, de rouler, de faire la roue le long d'un brin d'herbe.