Chapitre 8 - Marco

Jour Vingt-Quatre

"Tu sais, tu devrais sortir avec moi," dis-je.

Pendant cinq secondes complètes, Rachel n'a rien dit. Elle a juste plissé légèrement les yeux et regardé droit devant elle.

Je souris. Elle était piégée. Impossible de s'échapper. Nous étions en sortie scolaire au musée d'histoire naturelle. Nous avions déjà regardé le grand éléphant empaillé. Nous avions regardé le diorama montrant les premiers hommes faisant un barbecue avec les lions. Nous avions levé les yeux vers les baleines en fibre de verre suspendues.

Maintenant, nous étions dans le théâtre où ils allaient nous montrer un film IMAX intitulé ADN : Molécule Miracle. Ou quelque chose comme ça. C'était narré par Paul Shaffer, de Letterman. Bizarre. L'écran avait à peu près la taille de celui d'un vieux cinéma en plein air, mais c'était si proche que je pouvais pratiquement tendre la main et le toucher.

Donc, de toute façon, nous étions dans les sièges l'un à côté de l'autre, moi et Rachel. À côté d'elle se trouvait une de ses amies, Melissa Chapman, la fille du vice-principal. Le théâtre était complètement plein. Rachel était piégée.

"Je ne pense pas," elle finit par dire.

"Est-ce parce que je suis à peu près trois pieds plus petit que toi ?"

Pas de réponse. Regard stoïque.

"Est-ce que c'est parce que tu penses que je suis plus mignon que toi ?"

"Oui, ce serait ça."

À l'écran, Paul Shaffer disait : "L'ADN est une molécule fabuleuse."

Une diapositive au microscope électronique apparut, montrant une molécule d'ADN aussi longue qu'un train.

"Tu sais, les filles aiment un gars avec un sens de l'humour."

"Oui. Si c'est Leonardo DiCaprio. Adam Sandler, pas tellement."

Malgré moi, j'ai ri. Elle savait me renvoyer la balle. J'aimais ça.

"Quand même, on devrait sortir. Voir un film. Manger des burgers. Je pourrais te faire rire."

"En fait, je pense que le simple souvenir de cette suggestion me procurera suffisamment de rires."

Elle était rapide. Plus vive que je ne le pensais. J'avais toujours supposé qu'elle était juste une beauté. Mais elle était cool. Drôle.

Waouh. Un physique fantastique et elle était drôle ? À quelle fréquence cela arrive-t-il ?

"Tu sais, je pourrais fournir des références, Rachel. Beaucoup de femmes ont apprécié la compagnie de Marco le Magnifique."

"Femmes ? Quelle espèce ?"

J'ai éclaté de rire et j'ai reçu un "chut" bruyant d'une rangée derrière. Je suppose que quelqu'un là-bas se souciait vraiment de ce qui arrivait à l'amibe verte et rouge de cinq étages qui pulsait derrière la tête chauve de Paul.

J'ai jeté un coup d'œil à Rachel. Était-ce une ombre légère d'un minuscule, peut-être imaginaire sourire que j'apercevais sur ses lèvres parfaites ? Ou était-ce juste un tour de la lumière de l'amibe ?

Je suis resté silencieux. Attends. Attends.

"Paul ne reçoit jamais le crédit d'être aussi drôle qu'il l'est," dit-elle.

Ha ! Elle aimait discuter avec moi. Elle a relancé la conversation. Ha ! Eh bien, eh bien.

Que dirait Jake si je commençais à sortir avec sa cousine ? Il était mon meilleur ami. L'avait toujours été. Il avait toujours été là pour moi. C'était le seul gars au monde sur lequel je pouvais absolument compter.

Donc s'il n'approuvait pas que je fréquente Rachel, eh bien, ça me rendrait vraiment triste de dire "Adieu, Jake."

Ha ! Elle m'aimait bien. Ou du moins mon sens de l'humour. Pas de problème.

Puis...

La tête de Paul Shaffer a vacillé et fondu, éclatant en une boue brune qui s'est mêlée à ce que je crois être un invertébré.

"Ahhhh, mec !"

Le film avait pris et brûlé. Les lumières de la salle se sont allumées.

"Maintenant, on ne saura jamais ce qui s'est passé," me suis-je plaint. "Dave a-t-il fait une apparition ? Ou au moins Bif Henderson ?"

Nous nous sommes tous levés. Les enfants ont tous réussi à contrôler leur déception. Nous sommes sortis, dehors, dans la lumière plus vive du musée proprement dit. J'ai dû me battre pour rester à hauteur de Rachel. D'une manière ou d'une autre, et ne me demandez pas de l'expliquer, elle avait une capacité à se déplacer facilement et rapidement à travers une foule sans jamais toucher personne, ni être touchée en retour. Comme si elle était entourée d'un champ de force.

Mais je l'ai suivie. Et par un incroyable coup de chance, Melissa a fait un tour aux toilettes. Toute seule. Sans Rachel. Ce qui n'est pas quelque chose que l'on voit souvent, une jolie fille laissée vulnérable sans qu'un membre de sa bande de filles soit là pour repousser les losers.

"Alors. Qu'en penses-tu ?" ai-je demandé à Rachel. De près, c'était difficile d'ignorer le fait que je regardais presque directement vers le haut, vers elle. Alors qu'elle regardait le sommet de ma tête.

"Je pense à beaucoup de choses," dit-elle de manière énigmatique.

"Je veux dire à propos de... à propos de..."

Ma bouche s'est arrêtée de bouger. Ma gorge s'est nouée. J'ai fixé. Fixé, le cœur battant sans oxygène, fixé, j'ai poussé Rachel de côté quand elle s'est mise en travers.

« C'est elle, » dis-je. Je sentais que ma voix s'était brisée. Je savais que j'avais l'air d'un idiot. Peu importe. J'étais loin. J'étais dans un univers glacé, regardant ce qui ne pouvait pas être.

« Qui ? » répliqua Rachel.

« Maman, » murmurai-je.

« Ta mère ? Alors va lui dire bonjour. »

Je secouai lentement la tête, sortant peu à peu de ma transe paralysée.

Elle était apparue. Simplement apparue. Comme matérialisée dans l'air. Comme si elle avait été téléportée depuis l'univers de Star Trek. Elle portait une perruque blonde, mais je ne me trompais pas. C'était elle.

Elle avait l'air choquée, confuse. Perdue. En colère. Effrayée.

Puis elle s'éloigna, rapidement. Se dirigeant vers l'escalator. Elle me tournait le dos.

« Ma mère ! Ma mère ! Je dois la rattraper ! »

« Ta mère ? N'est-elle pas... »

« Maman ! Maman ! » criai-je. Je partis en courant comme un idiot, criant et courant.