Chapitre 29

"Cher Tobias," lut l'avocat.

Il hésita, tira une paire de lunettes de son bureau, et les mit. Puis recommença.

"Cher Tobias. Je suis ton père. Tu ne m'as jamais connu. Et je ne t'ai jamais connu. Je ne sais pas quelle a été ta vie pendant toutes ces années. J'espère que ta mère a trouvé quelqu'un d'autre à aimer. Je sais que tout souvenir de moi a été effacé de son esprit. Toute preuve de mon passage sur Terre a été effacée."

Je pouvais sentir Aria me fixer du regard. Je pouvais sentir son alerte prédatrice. Elle observait mes yeux. Je ne la regardais pas. Elle guettait le tic qui ne venait pas, la grimace, l'inquiétude, une émotion qui me trahirait.

Je ne lui ai rien donné.

"Cette créature qui a effacé ma vie sur Terre me donne l'occasion de communiquer avec toi. Il m'a rappelé à mon devoir, et je ne peux échouer."

"Tout cela te semblera très étrange, mon fils inconnu, invisible, jamais rencontré. Mais je ne suis pas l'un des vôtres. J'ai pris la forme d'un humain, mais je ne suis pas humain."

Mes poumons voulaient cesser de respirer. Mon cœur voulait cesser de battre. J'avais l'impression que, tout à coup, tout le monde, tout était très proche, comme si Aria/Visser Trois respirait sur ma joue, et que l'avocat se penchait par-dessus son bureau pour chuchoter ses mots juste à mon oreille.

Pas humain !

Une réaction ! Il me fallait une réaction !

J'ai roulé des yeux et dit, "Oh, mec," d'un ton aussi sarcastique que possible.

L'avocat a jeté un regard à Visser Trois, puis a continué.

"J'ai participé à une terrible guerre. J'ai fait des choses terribles. Il le fallait, je suppose. Mais je me suis lassé de la guerre, alors je me suis enfui. Je suis allé me cacher parmi les gens de la Terre. Parmi les humains. Pendant que je vivais sur Terre, en tant qu'humain, j'ai pris le nom d'Alan Fangor."

L'avocat citait maintenant de mémoire, ne lisant plus. Ses yeux étaient plissés en fentes tandis qu'il me regardait.

"J'ai pris le nom d'Alan Fangor. Mais mon vrai nom est Elfangor-Sirinial-Shamtul."

Le temps s'est arrêté.

J'avais l'impression d'avoir saisi un câble électrique d'un million de volts. Chaque cellule de mon corps picotait.

Elfangor ! Mon père !

Je ne pouvais laisser paraître le moindre signe de reconnaissance. Pas un mouvement. Pas un élargissement des yeux. Rien ! Rien !

L'avocat s'était arrêté. Visser Trois me regardait avec des yeux de femme.

J'ai haussé les épaules. "C'est tout ?"

J'ai vu les yeux d'Aria s'assombrir. Elle/il était déçu. La tension, l'électricité, semblaient lentement s'échapper du cube sans air qu'était le bureau.

"Il y a plus," dit l'avocat, reprenant son souffle en retard. "Mais mon vrai nom est Elfangor-Sirinial-Shamtul," répéta-t-il, comme s'il ne pouvait pas croire que ce nom ne me fasse pas bondir et courir autour de la pièce. "Et bien que tu ne me connaîtras jamais et que nous ne nous rencontrerons jamais, je voulais m'assurer que tu saches que ma disparition de ta vie n'était pas mon choix. Je ne souhaitais rien de plus que vivre ma vie en aimant ta mère et en t'aimant aussi."

Mais nous nous sommes rencontrés, Elfangor, pensai-je. Nous nous sommes rencontrés alors que tu étais mourant. Le savais-tu ? Avais-tu deviné... Père ? As-tu senti, à ce dernier moment terrible où j'ai dû te laisser au meurtrier qui est maintenant assis à côté de moi, que j'étais ton fils ?

Des larmes ! NON ! NON ! Une larme et je mourrais.

DeGroot avait maintenant l'air agacé. Déçu. Il marmonna le dernier paragraphe de la lettre comme s'il avait un autre endroit où être.

"Mais je faisais partie de quelque chose de plus grand que moi. J'avais mon devoir. Il y avait un grand mal que je devais combattre. Il y avait des vies que je devais essayer de sauver. Y compris la tienne et celle de ta mère. Je viens d'une race appelée les Andalites. Le devoir est très important pour nous. Comme il l'est pour beaucoup, beaucoup d'humains. Je ne peux pas dire que je t'aime, mon fils, parce que je ne te connais pas. Mais sache que je voulais t'aimer. Sache-le, au moins."

« C'est signé Elfangor-Sirinial-Shamtul, Prince. »

Je laissai échapper un rire amer. « Eh bien, ça alors, c'est logique, non ? »

« Qu'est-ce qui est logique ? » demanda la créature qui se faisait appeler Aria.

« Mon soi-disant 'vrai père' se montre et c'est un cinglé. Un idiot. Parfait. Donc : pas d'argent, n'est-ce pas ? »

« Pas d'argent », confirma DeGroot. Je me levai. Aria aussi.

« Vous voulez vraiment m'accueillir, ou espériez-vous simplement que j'hériterais de quelque chose ? » exigeai-je.

« Je veux vraiment t'accueillir », dit-elle, souriant faussement. « Mais cela pourrait devoir attendre un peu. Vous voyez, j'ai été soudainement rappelée en Afrique pour refaire quelques prises de vue de... de lions. »

Je ris avec dérision, toujours le gamin des rues endurci. « Super. J'ai un cinglé pour père et une fausse cousine. »

Je leur tournai le dos et m'éloignai.

« Tobias », dit Aria.

Je me retournai pour lui faire face. « Quoi ? »

« Je... je connaissais ton père. Nous étions, disons, de côtés opposés sur certaines questions. Mais il n'était pas idiot. » Soudain, Aria/Visser Trois sourit. C'était un sourire lointain, comme si elle/il se souvenait de quelque chose de lointain. « Le Prince Elfangor-Sirinial-Shamtul n'était pas idiot. Et la galaxie ne verra pas de sitôt quelqu'un comme lui. »

Je levai les mains. « Bon sang, tu es aussi fou que lui. »

Je sortis et fermai la porte derrière moi. J'entendis DeGroot dire : « Ne devrions-nous pas le prendre ? Juste pour être sûrs ? En faire un des nôtres ? »

Aria renifla avec mépris. « C'est une racaille de la rue. Un gaspillage de Yeerk. Elfangor aurait honte. Son fils devrait être un guerrier. Un adversaire digne, pas un jeune idiot. Vraiment dommage. »

J'avais été en morphing pendant longtemps. Je quittai le bureau et atteignis un endroit sûr sans être suivi ou observé. Je démorphosai. Je ne pensai pas au fait que j'avais décidé de rester humain. Je démorphosai en faucon avant de pouvoir être piégé.

Mais ensuite, je remorphosai. De nouveau en humain. Voyez-vous, je voulais pleurer. Je voulais pleurer beaucoup, pendant longtemps. Et les faucons ne pleurent pas.