Chapitre 3

Nous nous sommes retrouvés après l'école dans la grange de Cassie - alias la Clinique de Réhabilitation de la Faune Sauvage - pour discuter de la situation. Les parents de Cassie sont vétérinaires. Tandis que son père dirige la clinique, sa mère est responsable du personnel vétérinaire aux Jardins, un parc d'attractions et zoo. Cassie aide à la clinique, en administrant des suppositoires à des mouffettes grincheuses et autres. Et soyons honnêtes : une clinique pour la faune sauvage est certainement utile quand nous avons besoin d'acquérir une nouvelle morphose.

La réunion ressemblait à la soirée d'ouverture du spectacle de monstres local. Quatre enfants qui deviennent régulièrement des boules de poils. Erek, l'ancien androïde. Tobias, la buse à queue rousse, montait la garde depuis les chevrons. Ax, l'Andalite, dans sa morphose humaine.

La morphose humaine d'Ax est une combinaison d'ADN de moi, Jake, Rachel et Cassie. Ensemble, nous formons une personne d'une beauté troublante.

Ax est le seul Andalite sur Terre. En fait, il est le frère cadet du Prince Elfangor. Ax était dans sa morphose humaine parce que, eh bien, disons-le ainsi : les parents de Cassie sont probablement les parents les plus cool que vous puissiez trouver, mais s'ils entraient et trouvaient leur fille en train de discuter avec une créature mi-humanoïde, mi-cervidé, à fourrure bleue avec une queue de scorpion menaçante, sans bouche et quatre yeux, dont une paire perchée sur des tiges pivotantes sur sa tête... ils paniqueraient sûrement.

"Tu as plus de détails ?" demanda Rachel à Erek.

Rachel est ce qu'on pourrait appeler une fille psycho. Et je le dis de manière gentille. Elle est grande, élancée, une blonde supermodèle. Vous pourriez penser qu'elle est une écervelée de centre commercial - jusqu'à ce que vous l'appeliez ainsi. Ensuite, après qu'elle vous ait retiré un rein, vous réaliseriez votre erreur.

Rachel est une excellente personne à avoir de votre côté lors d'un combat. Le seul problème que j'ai avec elle, c'est qu'elle cherche toujours un combat.

"Des détails ? J'en ai bien peur que non," répondit Erek. "Nous avons infiltré une grande partie de la force Yeerk, mais nous n'avons pas accès à tout."

"Rien du tout sur l'emplacement de l'installation ?" demanda Jake.

"Non. Juste que Visser Trois va bientôt la visiter. Nous savons ceci : nous avons découvert l'emplacement du nouveau pâturage d'alimentation du Visser. C'est assez proche pour que vous puissiez vous y rendre en morphose d'oiseau. Un chasseur Bug va venir le chercher là-bas demain après-midi pour aller inspecter ce site."

Jake a pris son "air Jake". Cette sorte d'expression fatiguée, inquiète qu'il a quand il est confronté à une décision qui pourrait nous mener tous à notre mort.

Jake, qui est le cousin de Rachel, est notre espèce de chef. Pas parce qu'il l'a demandé. C'est probablement parce qu'il ne demanderait jamais à l'être. Vous savez - c'est l'un de ces gars ennuyeusement consciencieux et équilibrés. Si vous rencontrez Jake, vous comprendrez pourquoi nous nous tournons vers lui. Appelez ça du charisme. Quelque chose chez Jake inspire le respect.

Pas de moi, bien sûr. Il est mon meilleur ami depuis toujours. J'étais avec lui quand il avait neuf ans et qu'il a mangé une tarte entière sur un pari, et il a fini par vomir des myrtilles pendant une heure.

Jake nous regarda tous. Il ne demandait pas exactement un vote, mais voulait évidemment entendre nos avis.

<Aucun problème, n'est-ce pas?> dit Tobias. <On vole jusqu'au lieu de nourrissage de Visser Trois et quand le vaisseau arrive, on s'y accroche.>

"Cela semble être notre seule option. Op. Tion. Tion," confirma Ax. Les Andalytes n'ont pas de bouche. Ils communiquent par télépathie. Donc, chaque fois qu'Ax prend sa morphose humaine, il est fasciné par les sons qu'il émet.

Au fait, il est le seul à être fasciné.

J'ai levé la main comme si je voulais poser une question en classe. "Je n'ai pas le droit de faire de l'auto-stop. Surtout pas avec des parasites aliens maléfiques. Mon père est très strict là-dessus."

Jake réussit à rire brièvement. Rachel me lança son regard de "t'es un idiot, ou quoi ?".

"Ça ne ressemble pas non plus à mon idée d'un bon moment," dit Cassie. "Mais s'il est vrai que les Yirks construisent un système pour transformer n'importe quel plan d'eau en piscine Yirk, nous devons faire tout ce que nous pouvons pour les arrêter."

J'ai grogné. Je peux généralement compter sur Cassie pour être rationnelle.

"D'accord," dis-je. "Je serai là, mais je promets de me plaindre tout le temps."

"Avons-nous besoin de faire un vote formel ?" demanda Jake.

"Pas question que je rate ça," dit Rachel.

Pas de surprise là.

"Non, pas de vote," dis-je. "Jake décide. Ensuite, si ça tourne mal, on peut tous le blâmer."

<Je suis là,> dit Tobias. <Mais ne négligeons-nous pas un détail clé?>

"Quel est-il ?" demanda Jake.

<Je veux dire, ce n'est pas un problème pour moi. Mais vous ne pouvez pas juste disparaître pendant quelques jours. Cet endroit pourrait être, je ne sais pas, au Népal pour tout ce que nous savons.>

"Népal ?" répétai-je.

"C'est un peu problématique," dit Jake.

"Peut-être que je peux fournir une solution," répondit Erek.

J'ai levé la main à nouveau. "C'est bon si je dis 'oh-oh' à nouveau ?"

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