Chapitre 13

"Hé, j'ai une question," dit Marco, levant la main et la secouant dans l'air avec un sentiment d'urgence.

<Quelle question?> lui demandai-je.

"Où, où, où... OÙ SOMMES-NOUS?"

<Nous sommes dans l'infirmerie du vaisseau d'assaut andalite Ascalin.> J'essayai de ne pas paraître trop heureux de ce fait. Je savais que mes amis humains seraient dévastés d'apprendre qu'ils étaient échoués loin de la Terre.

"Ascalin? Ascalin, c'est pas cette nouvelle salade verte?" se demanda Rachel.

<Nous venons de sortir de l'espace Zéro et nous avançons maintenant à vitesse normale de l'espace en direction de la planète Leera.>

"Leera? Là où viennent les grenouilles psychiques?" dit Cassie. "Les créatures que les Yeerks allaient utiliser avec ces requins mutants?"

<Oui.> Comme nous le savions déjà, les Yeerks avaient des difficultés à envahir Leera de leur manière habituelle. Les capacités psychiques des Leerans leur permettent de détecter la présence d'un Yeerk dans la tête d'un autre Leeran. Les Yeerks allaient modifier des requins marteaux pour les rendre aptes à l'infestation Yeerk, et utiliser ces requins-Contrôleurs comme troupes de choc dans les océans de Leera.

"Mais nous avons fait capoter ce plan sur Terre," dit Marco avec impatience. "J'étais là, tu te souviens? Je connais cette partie. Ce que je voulais dire, c'est comment avons-nous atterri ici? Une minute je suis un moustique, puis bim, bam, boum je suis de nouveau mon moi mignon et adorable, seulement je regarde un Andalite qui me demande si j'ai déjà eu une queue! J'ai presque fait pipi. Je pensais qu'il était Visser Trois!"

<Il semble que notre masse extrudée a été balayée dans le sillage d'un vaisseau de passage. Tout le monde est très surpris et excité. Nous avons fait une percée scientifique.>

"Oh, bien, je me sens déjà mieux," dit Rachel, utilisant un ton que les humains appellent "sarcasme."

"Alors comment on retourne?" demanda le Prince Jake.

<Personne ne sait. Le médecin et les autres scientifiques à bord travaillent sur la théorie. Il pourrait y avoir un effet de retour. Mais ils ne savent pas. Et nous sommes sur le point d'atterrir sur Leera. C'est un vaisseau d'assaut, ce qui signifie qu'il transporte un grand nombre d'engins d'attaque de surface. Ce n'est plus une invasion secrète des Yeerks sur Leera. C'est devenu une grande bataille ouverte. Ils ont quatre vaisseaux-piscines en orbite et deux vaisseaux-lames. Des centaines de chasseurs Bug. Nous avons moins d'un tiers de leurs forces.>

« Donc, si je comprends bien, » dit Rachel, « tout à coup, nous sommes à des milliards de kilomètres de chez nous et nous allons être entraînés dans une vraie guerre où les gentils sont surpassés en nombre trois contre un ? »

< Oui, > dis-je.

« Cool, » dit Rachel. « Que pouvons-nous faire pour aider ? »

« Oh, même pour toi, Rachel, c'est carrément malade, » dit Marco.

< Vous ne pouvez rien faire, > dis-je. < Je vous ai dit que la morphose de l'oiseau kafit que Visser Three a utilisée vient de ma planète natale. Cela signifie que notre camp pourrait être infiltré par les Yeerks ou leurs alliés. Nous ne pouvons faire confiance à personne avec votre secret. Si vous parvenez à retourner sur Terre d'une manière ou d'une autre, vous ne survivrez pas si les Yeerks découvrent qui vous êtes. >

Cassie pencha la tête et me regarda avec un sourire triste. « Si vous retournez sur Terre ? Ce qui signifie que vous ne reviendrez pas avec nous ? »

J'aurais aimé ne pas avoir utilisé ces mots. Ma tête était trop pleine de problèmes et de complications et toutes sortes d'émotions. Je ne voulais pas vraiment penser à être séparé de mes amis humains.

Rachel avait l'air mécontente. « J'ai des nouvelles pour toi, Ax. S'il y a des Yeerks à botter aujourd'hui, je suis de la partie. »

< Nous devons suivre les ordres du capitaine, > dis-je.

« Qui le dit ? » demanda Marco.

Je commençais à ressentir encore plus d'émotions troublantes. Quelque chose frôlant la panique maintenant. Et, étrangement, de la culpabilité. < Je ne suis qu'un humble aristh. Comme un cadet humain. Je dois obéir aux ordres. > Je regardai Prince Jake avec une expression suppliante. < Vous devez comprendre. Vous n'êtes plus mon prince, maintenant que je suis de retour parmi les miens. >

Ils me regardaient tous. Ce n'était pas un regard agréable.

Prince Jake essaya de ne pas paraître perturbé. Mais bien que je ne sois pas expert en expressions faciales humaines, je crois que ma déclaration l'a préoccupé.

< Peut-être devrais-tu réfléchir à qui sont tes gens maintenant, > dit Tobias dans un murmure privé que personne d'autre n'entendit.

< Je ne suis pas toi, Tobias. Je ne suis pas un nothlit. Je ne suis pas une espèce piégée dans le corps d'une autre. >

< Non. Mais je ne pense pas non plus que tu sois juste un humble aristh maintenant. Et que tu le veuilles ou non, tu es l'un des nôtres. >

Je ne lui répondis pas. Il avait tort. À la place, je dis, aussi doucement que possible, < Le capitaine a ordonné que jusqu'à ce que la situation soit stable, vous devez tous rester ici. Dans cette pièce. S'il vous plaît, n'essayez pas de vous déplacer à bord du vaisseau. >