Chapitre 15

Vous pensez avoir vu de grandes maisons ? Vous n'avez rien vu jusqu'à ce que vous ayez vu la maison de Joe Bob Fenestre, fondateur de la WAA et méga-milliardaire.

Depuis les airs, ça ressemblait à un collège ou quelque chose du genre. Comme un centre commercial. Il y avait une douzaine de bâtiments séparés. Deux maisons d'hôtes, chacune deux fois plus grande que ma maison. Une maison de piscine avec des vestiaires et un bar s'étendant jusqu'au bord de la piscine, qui elle-même était en forme de logo de la WAA. Une maison de bateaux au bord de la rivière avec un bateau rapide amarré à côté. Une écurie assez grande pour abriter une douzaine de chevaux. Ce qui ressemblait à un observatoire. Une serre débordant de laitue verte éclatante et d'herbes ainsi que de véritables orangers. Un garage, facilement assez grand pour entreposer trente ou quarante voitures. Un bâtiment de sécurité avec des gardes armés à côté d'une allée longue d'un quart de mile. Et enfin, sur une colline entourée d'une pelouse sur laquelle on aurait pu organiser le Superbowl, se trouvait la maison elle-même.

<Cet homme sait comment vivre,> dit Marco avec satisfaction. <Un jour ce sera moi.>

<Qui sera toi ? Le gars qui tond la pelouse là-bas ?> dit Rachel.

<Qu'est-ce que tu penses qu'il a dans ce garage ?> se demanda Tobias. <Des Ferraris ? Des Porsches ? Des Jaguars ? Des Vipers ?>

<Sûrement pas des minivans et des breaks Volvo,> dit Marco. <Ça c'est sûr. Peut-être quelques Rolls-Royces.>

Nous flottions à environ un quart de mile au-dessus du domaine de Fenestre. Tobias était Tobias. Ax était dans sa morphose de busard Saint-Martin, Rachel était un pygargue à tête blanche, Cassie et Marco étaient tous deux des balbuzards. Et moi, j'étais dans l'une de mes morphoses préférées : le faucon pèlerin. L'une des choses les plus rapides qui existent. Et avec des yeux capables de voir une puce sur un chien à trente mètres de distance.

J'avais eu un léger mauvais pressentiment en entrant dans cette mission. Mais je me sentais plutôt bien maintenant. Je me sens généralement assez bien quand je vole.

Quand on flotte sur une colonne d'air chaud montant avec les ailes déployées et aucun son à part le vent dans vos plumes, on doit se sentir bien. C'est un sentiment de liberté tel que vous ne pourriez jamais l'imaginer.

Mais en même temps, je remarquais des détails avec mes yeux de faucon à la précision laser : trois clôtures distinctes. Une autour du périmètre de tout le complexe, bois, jardins, piscine, courts de tennis, et tout. Puis une deuxième clôture à environ vingt mètres à l'intérieur de la première. Et enfin, une troisième clôture juste autour de la maison et de sa pelouse.

<Cet individu est un peu paranoïaque, non?> dit Rachel. <Vous voyez les petits postes d'observation aux coins de la maison ? Il y a des gars là-dedans. Des gars avec des armes.>

<Et n'oubliez pas les Rottweilers,> fit remarquer Cassie. <Deux équipes de deux chiens chacune patrouillant entre la clôture extérieure et la deuxième clôture. Chaque équipe avec un homme armé.>

<Le colonel Hogan ne sortirait jamais de cet endroit,> dis-je. J'étais content quand Marco et Tobias ont ri. <Je suppose que maintenant nous savons qui regarde les rediffusions de Hogan's Heroes sur Nick.>

Cassie, avec ses yeux de balbuzard conçus pour repérer les poissons sous l'eau, dit, <Il y a aussi une sorte de clôture sous-marine. Je ne peux pas tout voir, mais il y a une ligne nette sous l'eau.>

<Est-ce que cet humain est en grand danger?> se demanda Ax.

<Non, c'est juste comme ça que sont les riches,> dit Marco.

<Alors, comment entrons-nous dans cet endroit?> demandai-je. <Quelqu'un a-t-il des idées brillantes?>

<Voler directement par une fenêtre ouverte,> suggéra Tobias. <Il y en a une à l'arrière de la maison.>

<Et ensuite?> demanda Cassie. <Nous devons pouvoir nous déplacer à l'intérieur de la maison. Trouver peut-être le bureau de M. Fenestre. Et pouvoir entendre ce qui se passe.>

<On pourrait refaire les mouches,> proposa Marco.

<On pourrait aussi faire des fourmis,> ajouta Cassie, lançant une pique peu caractéristique à Marco, qui avait juré de ne plus jamais se transformer en fourmi.

Il était temps pour moi de décider. <D'accord, tout d'abord, on entre comme Tobias a dit. Seulement Tobias reste dehors et utilise ses yeux et ses oreilles pour rapporter ce qu'il voit à travers les fenêtres. À l'intérieur, la moitié d'entre nous se transforme en mouche, les autres en cafard. On se disperse et on reste en contact par télépathie. Si quelqu'un trouve Fenestre, il appelle les autres. Ça marche?>

<Allons-y!> dit Rachel en déployant ses ailes et plongeant vers la fenêtre ouverte.

Elle descendit, ses grandes ailes repliées, serres en avant, sa tête d'aigle blanche flamboyante levée pour garder les yeux fixés sur la fenêtre.

Cassie était à environ six mètres derrière elle, puis moi, puis Marco et Ax. Tobias attrapa un courant ascendant et s'éleva plus haut, à un niveau où il pouvait voir tout ce qui se passait sur le domaine.

Rachel descendait. Je descendais, rapide comme une balle.

Rachel se déploya à la dernière minute pour réduire sa vitesse, amena ses serres en avant, et passa par l'ouverture -

TSAPPPPP!

<Décroche! Cassie, décroche!>

Cassie réagissait déjà. Elle ouvrit ses ailes, vira brusquement à droite, et effleura le mur rugueux en stuc de la maison.

<Rachel!> criai-je. <Rachel!>

Elle était passée par la fenêtre. Elle était à l'intérieur. Mais elle ne répondait pas. Et avec mes yeux de faucon, je pouvais à peine distinguer une forme vague étendue sur le sol de la pièce à l'intérieur.

Rachel était inconsciente.

Du moins, j'espérais qu'elle n'était que ça.