Chapitre 29

Plus tard ce jour-là, nous étions perchés sur le toit de l'un des rares gratte-ciel restants dans la région.

La destruction était à couper le souffle. En dessous de nous, il y avait un gouffre où se trouvait autrefois le centre-ville.

Tout s'était effondré. La moitié du centre commercial, plusieurs immeubles de bureaux, gares, magasins - tout avait disparu.

La plupart du centre-ville s'était simplement effondré, englouti par une explosion de la taille d'une petite explosion nucléaire.

Les bâtiments encore debout étaient fissurés. Certains penchaient sur le côté.

Toute la zone était encerclée de camions de pompiers, d'ambulances, de véhicules militaires et de badauds.

« Eh bien, » dit Marco d'une voix épaisse, « nous avons fait de sérieux dégâts. Exactement comme nous l'espérions. Je parie qu'on a tué un million de Yeerks. »

« Ouais, » acquiesça Cassie, sans aucune note de satisfaction ni de joie dans sa voix.

Je ne ressentais aucune satisfaction ni joie, non plus. Il y avait beaucoup de corps là-bas. Des corps humains. Des corps de Taxxons. Des corps de Hork-Bajirs.

Et peut-être que trois des morts ou des blessés mortellement étaient les parents et le frère de Jake. Je savais que nous nous demandions tous s'ils avaient été à la piscine lorsque l'explosion s'est produite. Je savais aussi qu'aucun de nous n'en parlerait. Ni à Jake, ni entre nous.

Que pourrions-nous bien dire ? De plus, je ne pouvais oublier que de nombreux Contrôleurs humains étaient restés pour sauver d'autres humains qui n'étaient pas des Contrôleurs.

Je suppose que j'avais toujours su que Cassie avait raison. Je l'avais toujours su mais avais été réticent à admettre qu'Aftran n'avait pas été le seul membre d'un mouvement de résistance Yirks. Qu'il y avait beaucoup de Yirks qui, s'ils avaient le choix, choisiraient de ne pas conquérir. Choisiraient de ne pas tuer. Si jamais ils avaient la chance de se voir offrir un tel choix.

Oui. Cassie avait raison.

Nous avons entendu le battement lourd des ailes et Jake, sous sa morphose de faucon pèlerin, s'est posé à côté de nous.

<Tout le monde est de retour au camp et en sécurité,> dit Jake. <Le capitaine Olston et ses troupes ont quitté la zone à temps.> Jake fit une pause. Puis il dit, <Bon travail.>

<Je ne sais pas,> dit lentement Rachel. <Il est impossible de dire combien de Contrôleurs humains les Yirks ont créés là-bas la semaine dernière. Des milliers peut-être. Impossible de dire combien ont échappé.>

<Oui,> acquiesça Jake. <Mais sans la piscine, les Yirks n'ont aucun moyen de se nourrir. Ce seront trois jours assez horribles, mais à la fin, nous aurons beaucoup plus de Yirks morts. Et beaucoup d'humains qui n'auront aucune illusion sur ce contre quoi nous nous battons. Sans parler des Hork-Bajirs qui seront également libérés.>

<Eh bien, c'est déjà quelque chose,> fit remarquer Marco. <Mais tu sais quelle est la chose la plus triste dans toute cette situation?>

<Je ne saurais même pas par où commencer,> répondit Cassie.

<La chose la plus triste, c'est que c'est notre plus grande victoire. Et je ne me suis jamais senti aussi déprimé de toute ma vie.>

<Eh bien, juste quand tu penses que tu ne peux pas être plus déprimé,> dit Tobias, <regarde qui arrive.>

Une grande ombre grise est tombée sur la ville. Nous avons levé les yeux et vu le vaisseau-lame de Visser One en vol stationnaire, entouré d'une nuée de chasseurs Bug.

<Je suppose que c'était trop espérer qu'il ne survive pas,> dit Marco avec morosité.

<Impossible de dire quel genre de morphose l'a fait passer,> commenta Tobias. <Mais nous l'avons blessé. Et il aura des comptes à rendre au Haut Conseil Yirk.>

<Venez,> ordonna Jake. <Nous ne servons plus à rien ici. Retournons au camp.>

Un par un, nous avons pris notre envol et regagné notre maison.

Visser One n'était pas le seul à devoir des explications.

Moi aussi, je devrais justifier mes actions à un haut commandement andalite en colère. Si jamais je choisissais de reparler aux Andalites.

Ils ne comprendraient jamais et je ne pourrais jamais expliquer.

Mais pour le meilleur ou pour le pire, j'avais choisi de m'allier aux humains.

Humains.

Violents mais épris de paix.

Passionnés mais cérébraux.

Humains mais cruels.

Impulsifs mais calculateurs.

Généreux mais égoïstes.

Humains. En somme, une espèce contradictoire et profondément imparfaite.

Et pourtant... Et pourtant, d'une certaine manière, je savais qu'ils représentaient le meilleur espoir de la galaxie.

Peut-être le seul espoir.

<Ax.> Jake, s'adressant à moi en pensée privée.

<Oui?>

<Merci,> dit-il.

<De rien,> répondis-je. Puis, pour moi-même, j'ajoutai mentalement, <Prince Jake.>