Chapitre 19

Grand. Plus grand. Énorme.

Je m'étendais, m'étirant dans toutes les directions à la fois.

Énorme !

Seulement, je n'étais pas une baleine.

J'ai mentionné que les morphings deviennent bizarres ? Que les choses ne se passent pas d'une manière jolie, nette et graduelle ? Eh bien, cette transformation était ridicule.

Je grandissais, grandissais, grandissais ! Ma peau était devenue gris graphite et cuirassée. Il y avait un évent à l'arrière de mon cou. Ma tête était monstrueuse et disproportionnée.

Mais le reste de moi était toujours Rachel. J'avais une tête de la taille de l'Iowa. Et environ un acre de cheveux blonds flottants.

<Oh, mec !> grogna Marco. <Oh, je n'avais pas besoin de voir ça ! Rachel, tu as des pores aussi grands que des nids-de-poule !>

<C'est vraiment bizarre,> dit Cassie. <Et pas dans le bon sens.>

J'ai regardé Tobias. Il semblait se transformer normalement. Si une transformation peut être normale. Si une créature avec des plumes fondant dans la chair est normale.

<C'est ridicule,> se plaignit Jake. <Je suis emmêlé dans tes cheveux !>

<Elle coule !> dit Ax. <Sa flottabilité ne s'est pas ajustée. Elle a des tissus humains denses.>

<Je n'en ai pas,> dis-je, vaguement offensée. Mais il avait raison : je coulais.

Et si je ne terminais pas ma transformation, j'allais me noyer. Probablement couler jusqu'au fond et passer devant le vaisseau Pemalite. Une grande Gulliver noyée.

Cela m'a remis sur la bonne voie.

Mes jambes se sont fondues. Mes pieds se sont aplatis.

Ma tête a gonflé en un énorme rectangle. Mes yeux se sont écartés... écartés jusqu'à être dans des codes postaux séparés. Mon cou s'est épaissi et une bosse dorsale triangulaire a poussé sur mon dos le long de ma colonne vertébrale.

Ma peau s'est ratatinée.

Mes bras ont glissé dans mon corps. Des nageoires ont surgi.

J'ai fait surface. Mon évent a inhalé. Mes poumons se sont remplis.

J'ai senti l'eau onduler alors que les dauphins surgissaient et dansaient.

J'ai ressenti leur joie et un lien profond, vieux de mille générations, avec mes frères gracieux et élégants.

Mes instincts étaient sûrs. Calmes. Confiants.

Je n'avais pas peur. Pas de questions.

Je ne demandais rien. Je n'expliquais rien.

J'ai pris une profonde inspiration, remplissant mes poumons à leur pleine capacité et j'ai plongé, arquant ma bosse dorsale et projetant ma nageoire caudale triangulaire dans les airs.

L'océan n'était plus un endroit froid et hostile.

C'était chez moi.

Je connaissais ses températures et profondeurs, ses fonds et crevasses.

J'ai envoyé une rafale de clics pulsés et j'ai reçu une "image" de tout ce qui m'entourait. Comme un croquis en noir et blanc qui traversait mon esprit et s'effaçait comme un dessin sur un Etch-A-Sketch.

Je faisais de l'écholocalisation. J'avais un sonar naturel.

Je "voyais" les dauphins et ils me "voyaient".

Et puis une autre grande créature se dirigeait vers moi.

<Rachel, j'espère vraiment que c'est toi,> appela Tobias.

Oh. D'accord.

Le cerveau de la baleine n'était pas difficile à contrôler.

Le problème était que je n'avais même pas essayé.

J'avais aimé la confiance calme. L'absence de peur.

<C'est définitivement moi,> dis-je, roulant et propulsant mon corps gigantesque et musclé vers le haut, vers la lumière tamisée comme un train fou.

Un autre train se précipita à côté de moi. Nous avons couru jusqu'à la barrière entre le ciel et la mer.

<Yah-HAH!> cria Tobias alors que nous explosons la barrière et surgissons dans le ciel. Nos têtes massives s'élançaient dans l'air frais, l'eau scintillant tout autour de nous.

<Okay, c'était cool,> dit Jake.

<Je veux être un cachalot,> se plaignit Marco.

<Je ne pense pas,> dit Jake. <Tic-tac. Nous devons rester concentrés ici.>

<Juste besoin de prendre un peu d'air,> dis-je.

J'ai expiré, projetant un jet et aspirant suffisamment d'air pour atteindre la capacité de plongée maximale. Les passages dans ma tête massive se sont remplis d'eau et, automatiquement, les dépôts cireux de spermaceti ont refroidi l'eau et m'ont fait plonger.

Dix mille pieds. Peut-être même douze mille pieds.

Dans le territoire des calmars géants. J'espérais.

Là où la pression atmosphérique pouvait extraire chaque dernière molécule d'air d'un corps humain.

<Prête, Rachel?> demanda Tobias.

<Prête,> dis-je, soupirant et frissonnant profondément dans mon âme. La baleine pourrait ne pas être effrayée. Moi, je l'étais.