Chapitre 26

Je tenais le pistolet.

Et Darwin, mon fils, attrapa calmement le canon de sa main droite et pressa le canon contre son propre cœur.

Je compris. Darwin était un Contrôleur. Le Yeerk à l'intérieur de son cerveau tenait le pistolet pour que je ne puisse pas me retourner et tirer sur Visser Trois. Tenant le pistolet pour que la seule personne que je puisse tuer soit Darwin.

Le corps hôte du Yeerk mourrait, mon fils mourrait. Le Yeerk pourrait être sauvé à temps. C'était dangereux pour lui, cependant. Visser Trois devait l'avoir menacé terriblement pour le faire agir ainsi.

Je regardais mon fils, les traits qui étaient un mélange unique de la physiologie coréenne d'Allison et française de Hildy. Les yeux, les cheveux, étaient ceux d'Allison. La peau était pâle, la bouche large, tout Hildy.

Rien de moi, bien sûr. Comment pourrait-il y en avoir ? Et pourtant, cet enfant n'aurait pas existé sans moi. Cela faisait sûrement de moi en quelque sorte sa mère.

Je luttais pour contrôler mon expression faciale. Les blessures m'aidaient. Je m'étais vue dans le miroir ; mon œil droit semblait toujours pleurer maintenant.

Darwin était un contrôleur. Sa sœur ? Ma fille ? Où était Madra ? Où était ma petite fille, nommée d'après la petite lune brillante du monde natal des Yeerks ?

Le pistolet tremblait dans ma main. Appuyer sur la gâchette. C'était tout ce que j'avais à faire. Je serais libre. Visser Trois avait tout misé sur cette confrontation.

Si je refusais, je serais au-delà même du pouvoir de Garoff pour me sauver.

<Peut-être que le Vissor Un n'est pas familier avec le fonctionnement de l'arme,> ricana le Vissor Trois. <Cela semble extrêmement improbable, mais juste pour rafraîchir sa mémoire, vous appuyez sur la gâchette, Vissor. Appuyez juste sur la gâchette !>

<Tu ne peux pas faire ça, Edriss,> dit Eva.

<Je n'ai pas le choix ! Ils vont me tuer !>

<Une fois, tu as choisi ta vie plutôt que l'amour. Es-tu satisfaite du résultat?>

<Appuyez simplement, Vissor. Puis... bang ! Et le projectile de plomb perce un trou à travers- ->

"Vas-tu tirer ou non ?" demanda Garoff. Lui aussi était piégé maintenant. Il ne pouvait rien faire pour me sauver. Il ne pouvait qu'espérer que je tirerais.

Étrange combien Darwin lui ressemblait. Comme Allison. Étrange aussi combien je pensais voir quelque chose, quelque chose, une petite chose dans ses yeux qui venait de moi.

Je devais le faire.

Je devais.

Garoff fixait. Le Conseil tout entier captivé. Les quatre yeux andalites du Vissor Trois sur moi, tendus. Même les gardes Hork-Bajir me fixaient intensément.

Seule je regardais au-delà. Seule je pouvais vraiment voir.

"Pas le choix," murmurai-je.

Je resserrai mon doigt sur la gâchette.

Gagner du temps. Retarder. Quelques secondes de plus. Quelques secondes de plus et la puce, le minuscule insecte, aurait fini de grandir.

Je souris au Vissor Trois. "Tu perds, Vissor. Tu m'as mal jugée. Je tuerai cette larve humaine et ensuite, à mon heure, je te verrai mourir de la mort par torture d'un traître !"

<Alors tire ! Tire !>

"J'espère que c'est une balle à tête creuse, Vissor Trois. Ce serait un gâchis si la balle devait traverser et tuer le Hork-Bajir-Contrôleur qui se tient derrière lui."

<TIRE !>

Le corps hôte du Vissor Trois n'était plus le seul Andalite dans la pièce.

FWAPP !

FWAPP !

Le jeune Andalite attaqua à la vitesse de l'éclair ! Deux Hork-Bajir tombèrent, chacun ayant échoué à se tenir sur une seule jambe restante.

<Maintenant !> cria le jeune Andalite.

WHAM !

La porte vola en éclats. Une explosion d'orange et de noir, de dents et de griffes et une vitesse éblouissante, s'engouffra dans la pièce. Une fraction de seconde plus tard, une masse roulante et grondante de fourrure blanche cassée, grande comme un petit camion, explosa dans la pièce.

Les Hork-Bajir trébuchèrent les uns contre les autres dans leur empressement à attaquer. Mais maintenant deux nouvelles créatures étaient avec nous, deux Hork-Bajir.

Les deux Hork-Bajir métamorphosés plongèrent au milieu des gardes Hork-Bajir massés, semant la confusion et l'hésitation.

Tout se passa en une seconde. Une seconde pour passer du rugissement frustré du Vissor Trois au chaos total.

<Non !> cria le Vissor Trois.

Darwin relâcha sa prise sur le canon du pistolet.

Je pointai l'arme vers l'ours polaire et tirai. La balle atteignit sa cible. Mais si l'ours polaire l'a remarqué, il n'en montra aucun signe.

"HHHUUHHHRRROOOOAAARR !"

Les Hork-Bajir-Contrôleurs tombaient, à gauche et à droite.

L'un d'eux dégaina son arme Dracon et tira.

TSEEEEW !

WHOOOSH !

"Aaaahhhh !"

Retour de flamme ! Le faisceau d'énergie manqua sa cible, brûla dans le mur de roche et explosa en énergie thermique. La fourrure bleue andalite du Vissor Trois se recroquevilla et noircit sous l'effet de la chaleur.

<Imbécile ! Pas d'armes !> ordonna Visser Three.

Visser Three était dans la bataille, aussi redoutable que toujours en combat direct. Mais la moitié des gardes Hork-Bajir étaient déjà à terre, blessés ou pire. Et d'une seconde à l'autre dans la mêlée, il était impossible de distinguer nos Hork-Bajir des leurs.

<Tous les Yirks à portée de ma voix, à moi !> hurla Visser Three.

Les renforts arriveraient rapidement. Il y avait des douzaines de Contrôleurs Hork-Bajir dans le complexe de la piscine de Yirks, ainsi que de nombreux Taxxons.

« Ordure d'Andalite ! » Darwin tenta un coup futile sur le jeune Andalite et reçut en retour le plat d'une lame de queue contre sa tête. Il tomba, inconscient. Pas mort ! Sauf ! Une griffe de Hork-Bajir marcha sur son dos. Cela laisserait des contusions mais ne causerait pas de dommages permanents.

Le tigre et l'ours polaire étaient partout, tailladant, rugissant jusqu'à ce que je sente mes oreilles saigner. Je me blottis dans un coin, les mains sur les oreilles, tremblant, effrayé, stupéfait devant toute cette violence concentrée. J'étais impuissant au milieu de toutes ces griffes, dents, serres et lames tranchantes. Les doigts humains n'étaient rien sans une arme à tenir.

<Derrière toi !> cria l'un des Hork-Bajir métamorphosés.

Le tigre pivota, taillada, siffla, taillada encore, tout cela dans le temps qu'il faut à un œil humain pour cligner. Un Hork-Bajir recula, tenant ses propres organes internes dans ses mains.

C'était une pagaille incontrôlée, une douzaine de combattants encore debout, tous entassés dans une seule pièce, personne ne fuyant, pas encore. La folie tout autour de moi !

L'ours polaire enfonça son épaule comme un bélier dans le flanc de Visser Three et l'envoya rouler au sol. Mais le visser était rapide, avec toute la formidable prouesse physique d'un Andalite mature.

Il bondit vers le jeune Andalite. Face à face, ils s'affrontèrent à coups de queue, comme des escrimeurs fouettant leurs lames à une vitesse qui fendait l'air.

Je vis le Conseil, en sécurité dans leur hologramme. Encore une fois, ils étaient spectateurs d'une bataille.

Comme des supporters humains lors d'un événement sportif. Ils criaient des conseils, gémissaient à la défaite, acclamaient à la victoire. Un des membres du Conseil Taxxon devint si excité qu'il avala la tête d'un assistant Gedd passant à proximité d'une seule bouchée de sa bouche bordée de rouge.

Maintenant le Conseil voyait la vérité : c'était cela que signifiait combattre les soi-disant bandits Andalites. Pas la ridicule mise en scène que Visser Three avait organisée plus tôt.

C'était la réalité.

J'avais presque peur que cela suscite de la sympathie pour Visser Three. Maintenant les membres du Conseil voyaient par eux-mêmes ce qu'une poignée de guerriers capables de métamorphose pouvait faire.

Mais non, c'était trop tard pour Visser Three maintenant. Il avait menti au Conseil. Pire encore, il les avait traités comme des imbéciles. Et maintenant il avait été pris dans ce mensonge.

Visser Three taillada vers le tigre, un coup qu'aucun humain n'aurait pu éviter. Mais le tigre recula son visage curieux et impatient et donna un coup de griffes qui manqua de peu d'ouvrir la poitrine du visser.

<Renforts ! Tous les Yirks à portée de ma voix !> hurla Visser Three. Il commençait à réaliser qu'il pourrait être tué, ici même, maintenant, avec tout le Conseil qui regardait.

Mais la créature suivante à franchir la porte n'était ni un Hork-Bajir ni un Taxxon.

C'était un gorille.

<Alors,> m'a dit Marco. <C'était ça que tu avais en tête?>

J'ai hoché légèrement la tête.

Le gorille, sans détourner ses yeux de moi, a frappé de son poing de béton le visage d'un garde Hork-Bajir.

Puis il a marché à quatre pattes jusqu'à moi. Il a reculé son poing et, une fraction de seconde plus tard, tout est devenu noir.