Chapitre 7

Les capteurs rouges s'éteignirent.

Je sortis en boitant de la cage, sautai jusqu'à la fenêtre. Le sol était à quelques pieds en dessous de moi. Je tombai dehors. Taylor. Visser Trois. Guerre civile. Faiblesse...

Elle m'avait laissé partir.

C'était trop à démêler. J'avais besoin de mes amis. J'avais besoin de Rachel.

Je me traînai dans l'ombre, me transformai et me détransformai pour réparer mes blessures. Des blessures qui, à ce stade, étaient si douloureuses qu'elles frôlaient la torture. Je décollai. Libre, mais mon esprit était alourdi.

Alors que je m'élevais dans les airs, je vis l'endroit où j'avais été retenu. Une vieille caravane, garée près d'une décharge. Un repaire de rebelles. Loin de la ville et de la piscine Yeerk. Pouvait-elle dire la vérité ?

Je volai vers la ville, vers les lumières, vers chez Rachel. Au-dessus des bâtiments coiffés de paraboles numériques et de relais de téléphonie mobile. Soudain, je coupai l'élan, tendis mes ailes, tombai sur un toit.

Si elle ne disait pas la vérité, si elle me nourrissait de mensonges...

Elle aurait planté un dispositif de traçage sur mon corps. Bien sûr ! Les Yeerks me suivaient. Je les amenais droit à mes amis. Droit aux bandits andalites.

Après m'être donné des coups de pied, je choisis la plus petite morphose que j'avais. Puce. Je me concentrai sur le petit corps suceur de sang.

SCHWOOOP !

Le toit se précipita vers moi. Les tuiles d'ardoise devinrent lisses et immenses comme des glaciers. Ma vision se fractura comme la lumière à travers un prisme et mon ouïe se coupa. Tout reposait sur les autres sens. Goût, odeur.

Sensation. J'attendis que le coin d'une petite puce éclate de ma peau. Tout dispositif de traçage tomberait d'un corps de puce. Cela prouverait que les paroles de Taylor étaient sans signification. Que je pouvais l'écarter pour toujours. Je le voulais.

Je devenais de plus en plus petit. Rien ne s'accrochait, rien n'étirait ma peau extensible. Rien ne gonflait de mon corps. Pas de puce de localisation mondiale. J'étais indemne.

D'accord. D'accord. Pas de réponses faciles. Juste des complications.

Je me détransformai et fus propulsé au-delà des réverbères, phares de voitures et enseignes au néon jusqu'à la maison de Rachel. Sa fenêtre était ouverte. Je me précipitai à travers et plantai mes serres sur le montant du lit, balayant mes plumes en m'arrêtant. Elle se réveilla en sursaut.

"Dieu merci !" murmura-t-elle. Je voletai à côté d'elle. Elle me toucha doucement. Un sourire illumina son visage, puis fut remplacé par la rage. "Ce salaud !" Sa voix se durcit. "Cette ordure."

<Je vais bien,> dis-je. <Taylor m'a laissé partir.> Je me sentais en sécurité en présence de Rachel, mais ma voix semblait encore rauque.

"Nous t'avons cherché pendant des heures. Je voulais la tuer."

<Je pense que je le voulais aussi.>

"Quel est son problème ?"

<Elle veut travailler avec nous,> dis-je. Mes paroles semblaient absurdes. Je me demandai un instant si je n'avais pas rêvé tout cela. <C'est bizarre. Elle dit que si on l'aide, elle nous donne Visser Trois.>

« N'y crois pas, » marmonna Rachel en se levant brusquement du lit. « Allez, allons chercher les autres. »

Une heure plus tard, nous étions tous réunis dans la grange de Cassie.

« Un accord ?! Allons bon. Notre aide ?! Puh-leeze. Si un Yeerk contracte un virus de la démocratie, je suis censé m'en soucier ? » dit Marco avec scepticisme. « Je ne pense pas. »

<Je suis d'accord avec Marco. Je ne pense pas qu'elle dise la vérité. Nous ne pouvons pas oublier qu'elle était un sous-visser. Elle a gravi les échelons en étant impitoyable. Je ne crois pas le Yeerk,> ajouta Ax avec presque un mépris.

« Mais si elle dit la vérité ? » répliqua Cassie. Cassie était la seule parmi nous qui s'était déjà liée d'amitié avec un Yeerk. Qui s'était même transformée en Yeerk. Je savais qu'au moins elle voudrait prendre en considération mon histoire. « Peut-être qu'elle croit vraiment en une meilleure voie. Elle ne serait pas le premier Yeerk à avoir un changement de cœur. »

« Non, elle serait la dernière. Cette cinglée ne respirerait même pas si cela ne lui servait pas, » ricana Rachel. « Elle ne va pas fonder une direction démocratique parce que c'est une philosophie juste. Elle veut autre chose. »

« Ça me semble évident, » répondit Marco. « Ce sont les moyens, pas la fin, qui l'intéressent. Elle est passionnée par la démocratie parce que c'est un processus qui éjectera Visser Trois. »

« Est-ce que tu supposes toujours le pire des gens ? » demanda Cassie.

« Toujours. » Marco sourit. « Les gens sont ce qu'ils sont. Je parie que lorsque Taylor n'a pas réussi à briser Tobias par la torture, le visser l'a renvoyée. Elle complote probablement sa vengeance depuis. »

Pendant un moment, personne ne parla. Jake lança un regard noir à Marco et j'étais presque sûr de savoir pourquoi. Je devinais que c'était probablement aussi la raison pour laquelle personne n'avait mentionné comment j'avais été capturé à nouveau. Personne n'avait mentionné que j'avais fait une énorme erreur en sauvant l'enfant perdu. Maintenant, je comprenais pourquoi. Marco avait mentionné la torture, quelque chose qu'il n'était apparemment pas censé faire en ma présence, même en passant.

Leur hypersensibilité me mettait en colère. Pensent-ils que le souvenir me perturberait ? Ne voyaient-ils pas que je devenais plus fort ? Ne pouvaient-ils pas dire que j'irais bien ?

« Tobias, quel est ton avis ? » dit Jake, brisant le silence. « Tu en sais plus sur elle que quiconque. »

Quel était mon avis, maintenant que je n'étais plus enfermé dans une cage, attendant d'être torturé ? Rachel me regarda. Ses yeux me donnaient de la force.

<Pouvoir,> dis-je, comprenant soudain la vérité. <Le pouvoir est la seule chose au monde que je sais que Taylor veut. M'utiliser pour atteindre Visser Trois doit lui sembler une ironie irrésistible.>

« Tu sais ce qui serait encore plus irrésistible ? » ajouta Marco. « Obtenir que Visser Trois et les bandits andalites soient tous deux tués dans le processus. D'une pierre, deux coups. »

Rachel hocha la tête. « Marco a un point. Une ironie en soi. »

« Nous avons eu d'autres occasions de capturer Visser Trois et nous les avons ratées, » dit Jake. « Nous n'aurons peut-être pas une telle chance à nouveau. Pouvons-nous nous permettre de la laisser passer ? »

<La guerre civile signifie Yeerk contre Yeerk,> observa Ax. <Cela signifie confusion, trahison dans les rangs ennemis, un ennemi distrait par des luttes internes. C'est une opportunité unique.>

« D'accord, » acquiesça Marco. « Tirons parti du chaos. Diviser pour mieux régner. »

« On a déjà essayé, tu te souviens ? » dit Rachel. « La fois où on a fait semblant d'aider Visser One à détruire Visser Three. Ça ne s'est pas bien passé. »

« C'est différent, » répondit Marco d'un ton sec. « Cette fois, ça ne concerne pas ma mère. Ce n'est pas personnel. »

Pas personnel ? Marco ne savait pas à quel point il se trompait.

« Tobias, » dit Jake. « Je pense toujours que c'est à toi de décider. » Il leva les yeux vers moi, perché sur la poutre. « Est-ce qu'on s'occupe de Taylor ou pas ? »

Je détournai le regard du groupe, à travers la fenêtre du grenier. Je regardai la lune, gigantesque à l'horizon.

On m'a dit que lorsque la lune remplit le ciel ainsi, lorsqu'elle apparaît énorme comme un ballon de plage phosphorescent, ce n'est qu'une illusion. C'est votre esprit qui vous joue des tours. Et c'est vrai. Si vous regardez la lune à travers l'objectif d'un appareil photo, ce n'est qu'un minuscule point dans le ciel. Nos esprits la rendent plus grande qu'elle ne l'est.

<Elle est dangereuse,> dis-je après un moment, <mais si nous l'affrontons ensemble...>

Je m'arrêtai. Et si Taylor était tout ce que je savais qu'elle était et pire encore ? Je regardai à nouveau la lune orange-blanche. Je savais que ce n'était qu'une illusion, mais je ne pouvais pas en détacher mes yeux, immense et incroyable.

<Je ne sais pas,> dis-je finalement. <Mais je pense que nous devons nous en occuper.>

Gagner ou perdre, je devais m'en occuper.