Chapitre 14

"Un quoi ?"

"Un geste, Andalite, et je te tire dessus. Ces armes humaines sont peut-être primitives, mais tu serais surpris de l'efficacité d'une balle de plomb."

"Capitaine, vous devez me dire ce qui se passe ici," dit le premier garde plaintivement.

Soudain... WHAP ! Le capitaine balança son arme et frappa le garde sur le côté de la tête. Le garde tomba inconscient.

"Un homme ennuyeux," dit le capitaine. "Mais nous aurons l'un des nôtres dans son cerveau avant qu'il ne se réveille. Pas que cela m'importe. Je quitte ce détail ennuyeux ! Pour avoir capturé l'un des bandits Andalites, je serai le nouvel aide de Visser Trois."

<Fais attention à ce que tu souhaites, Yerk,> ricana Ax. <J'ai vu les imbéciles qui travaillent de près avec Visser Trois. J'ai vu leurs têtes rouler sur le sol quand le Visser se met en colère.>

"Que faisons-nous ?" demandai-je à Jake dans un murmure sans voix. Son visage était à seulement deux centimètres du mien.

"Ax a besoin d'une distraction."

Ce n'était pas un ordre. Ou même une suggestion pour que je fasse quelque chose. Mais je me suis dit que je parlais mieux que les autres. Alors je me suis levé sur des genoux tremblants.

"Salut. C'est par ici le stand de souvenirs ?" dis-je joyeusement.

Et au même moment, quelque chose est tombé du ciel à toute vitesse.

"Tseeeeer !" Tobias hurla. Il griffa le visage du capitaine avec ses serres.

"Aarrgghhh !" cria le garde en saisissant son visage déchiré.

J'ai bondi en avant et saisi le pistolet. Ou j'ai essayé.

BOOOM !

Le pistolet a explosé. Il semblait exploser dans ma main. Ma main est devenue engourdie. J'ai perdu ma prise.

BOOOM !

Il l'a ramassé et a tiré à l'aveuglette dans le noir. À quelques centimètres de me toucher.

Vous savez comment les armes à feu sonnent à la télé ? Un peu comme TEWW ! TEWW !? Eh bien, dans la réalité, les armes à feu ne font pas de jolis petits bruits secs. Elles sonnent comme des bombes qui explosent.

Ax était encore trop loin pour utiliser sa queue. Et le Contrôleur était maintenant en panique. Il tirait sauvagement.

BOOOM ! BOOOM ! BOOOM !

"Courez !" cria Jake.

Alors nous avons couru. Mais les coups de feu avaient attiré d'autres gardes. Des Contrôleurs ou juste des gardes humains normaux, ça n'avait presque pas d'importance. Ils avaient tous des armes.

Nous avons filé, courant à travers l'obscurité, nous sentant trahis par le bruit que faisaient nos propres pieds sur les allées en béton.

"Par ici !" chuchota Cassie.

Elle nous conduisit à une porte. Elle tira dessus mais elle était verrouillée. Et nous étions piégés. Il n'y avait pas de retour en arrière possible.

« Ax », dit Jake.

< Oui, Prince Jake. > Ax fit claquer sa queue, plus vite que l'œil humain ne pouvait le voir.

CHWANG ! Une entaille nette apparut dans la porte en acier, juste au niveau du mécanisme de verrouillage. Cassie essaya à nouveau. Elle s'ouvrit, et nous nous précipitâmes à l'intérieur. Dans un tunnel en plexiglas entouré d'eau.

« J'ai toujours voulu voir cet endroit », dis-je. « Et regarde - pas de foule. »

C'était étrange et sombre. Mais pas totalement sombre. Il y avait des lumières de sortie rouges qui brillaient. Et la lumière de la lune se diffusait à travers l'eau dans les réservoirs.

D'une certaine manière, cela rendait la situation cent fois pire. Sans aucune lumière, nous aurions juste été dans un couloir sombre. Mais avec la lumière, nous pouvions voir exactement où nous étions.

Nous étions dans un tunnel en plastique sous des millions de gallons d'eau. Littéralement, il devait y avoir des millions de gallons. Cinquante ou cent piscines d'eau.

Et alors que nous trottions dans le tunnel, je pouvais voir des formes gris pâle fantomatiques glissant de chaque côté de nous et au-dessus de nos têtes. Des yeux de poissons fixaient le vide dans la pénombre. Des bouches de poissons s'ouvraient silencieusement vers nous. Et de longues formes effilées semblaient suivre nos mouvements.

< Maintenant, c'est un concept humain intéressant, > dit Ax avec approbation. < Cet hologramme donne presque l'impression que nous sommes sous l'eau. >

« Ax ? Ce n'est pas un hologramme », dit Rachel.

< Alors... nous sommes sous l'eau ? Protégés seulement par du plastique humain mal fait ? >

« Ouais. »

< Pourquoi faites-vous des choses comme ça, vous les humains ? >

« Freeze, Andalite ! »

C'était un nouveau garde. Un Contrôleur, aussi, évidemment. Il se tenait à vingt mètres plus haut dans le tunnel. Il était en position de tir, son arme braquée sur nous.

Nous nous retournâmes pour fuir par le chemin d'où nous venions. Mais le capitaine arriva en courant à toute allure à notre poursuite.

« Piégés ! » dit Cassie.

« Tu l'as eu, capitaine ? » appela nerveusement le garde.

« Ouais ! »

« Il y a des gamins avec lui ! »

« Oublie les gamins. On a tout le temps des gamins qui s'introduisent ici. Ils sont sans importance. C'est l'Andalite qu'on veut. »

< Si je vais avec eux paisiblement, ils pourraient vous laisser partir, > dit Ax.

« Oublie ça », rétorqua Rachel. « On va s'en sortir. »

Des mots courageux. Mais les gardes nous avaient piégés. Et deux très gros fusils étaient dirigés droit sur Ax.

« Jake », murmurai-je. « C'est mauvais. On a besoin de quelque chose de radical. »

« Je suis ouvert aux suggestions », murmura-t-il.

« D'accord. Je suggère que tu prennes une grande inspiration. »

« Oh, non. Oh, mec. »

« Ouais », acquiesçai-je. « Tout le monde, prenez une grande inspiration. Ax-man ? À quel point le plastique humain est-il mal fait ? »

Il fallut à Ax juste une seconde pour comprendre de quoi je parlais.

En un éclair, il balança sa queue. Il la balança dans un grand arc. La lame s'enfonça dans le plexiglas. Et elle continua de couper. Elle fit une entaille de trois pieds dans le plastique, et c'est tout ce qu'il fallut. La pression de l'eau fit le reste.

Crrrr-ACCCKK !

FWOOOOOOSSHH !

L'eau se déversa comme les chutes du Niagara.