Chapitre 24

Nous avons couru hors de la pièce. Je morphosais en courant. Je morphosais en gorille. Nous allions nous battre. Et bien que le gorille ne soit pas un animal méchant ou agressif, il est incroyablement puissant.

Au moment où nous avons atteint la porte vers l'extérieur, j'avais terminé. Tobias volait déjà, et Ax était Ax.

J'ai ouvert la porte vers l'extérieur. En fait, j'avais oublié que j'étais en morph de gorille et j'ai ouvert la porte si fort qu'elle s'est arrachée de ses gonds.

Ce que j'ai vu était une scène de destruction. Il y avait des Hork-Bajirs blessés gisant autour de l'installation. Il y avait un Taxxon écrasé et puant, dévoré avec voracité par un autre Taxxon. Rachel en morph de grizzly, Jake en morph de tigre, et Cassie en loup avaient fait de sérieux dégâts. Mais maintenant, ils étaient acculés, presque entourés par des Hork-Bajirs prudents mais déterminés.

Visser One, ma mère, avançait vers eux, apparemment indifférente. En avançant, elle donnait des coups de pied aux Hork-Bajirs blessés, exigeant qu'ils se lèvent et se battent. Une demi-douzaine s'étaient déjà ralliés à elle.

< Cinq minutes, > dis-je sèchement. < Moins. Ensuite, nous devons être dans l'eau. >

< Avec des branchies, > me rappela Tobias.

<D'accord, allons sauver Jake,> dis-je. <Ce gars-là. Il a toujours besoin que je vienne sauver ses fesses.>

Je me mis à courir en trottinant. Tobias s'envola. Et Ax courut, la queue prête à l'action.

<Au moins, je peux présenter Visser One à ma queue !> dit Ax avec enthousiasme.

<Non !> criai-je. <Je veux dire, vous allez aider les autres. Je vais m'occuper de Visser One et de son groupe.>

Ax et Tobias prirent les devants. Je tombai sur le groupe de Hork-Bajir qui poursuivait ma mère. Ils ne m'ont pas vu arriver.

BOUM ! J'ai plaqué un Hork-Bajir au sol et il y est resté.

SWISH ! Un Hork-Bajir se retourna et balança son bras, la lame de poignet dirigée vers moi. Mais il avait déjà été blessé. Il était lent. J'étais lent aussi. Mais je ne l'ai pas manqué. J'ai enfoncé mon poing de gorille de la taille d'un jambon en boîte, avec plus de puissance que dix Evander Holyfields, dans la poitrine du Hork-Bajir. Les autres Hork-Bajir restèrent en retrait.

Ma mère se retourna. "Tuez-le, bande de lâches ! Tuez-le !"

Un des Hork-Bajir sauta sur moi, les bras et les jambes étincelant de lames mortelles. J'ai essayé d'esquiver, mais les gorilles ne sont pas exactement rapides.

<Aaaahhhh !> J'étais coupé ! Mon bras gauche était profondément entaillé. Le sang coulait sur ma fourrure sombre et épaisse.

"C'est ça ! Tuez-le !" Visser One s'exclama avec joie.

Le Hork-Bajir me coupa à nouveau, moins profondément mais plus douloureusement, avec un coup qui trancha mon museau de gorille caoutchouteux. Ses amis décidèrent qu'il était sûr de m'attaquer maintenant.

Ils avaient tort. J'étais un gorille. Les gens pourraient regarder un gorille et penser, Eh bien, il pèse seulement deux fois plus qu'un grand homme, et n'est même pas aussi grand. Alors, quelle force pourrait-il avoir ?

Quelle force ? Vous pourriez frapper un gorille à la tête avec une masse et il vous la saisirait pour vous la faire manger. Arnold Schwarzenegger utilisant tout son corps n'aurait pas pu plier mon poignet si je ne le voulais pas. Dans la nature, les gorilles sont des animaux doux et gentils. Mais je n'étais pas seulement un gorille. J'étais Marco avec la puissance d'un gorille. Et la partie de moi qui était Marco ne se sentait ni douce ni gentille.

J'ai attrapé le grand Hork-Bajir par son cou de serpent. Je l'ai attrapé d'une main et j'ai serré mes doigts fermement. Il m'a tailladé sauvagement. Il a coupé mon bras encore et encore. Mais je tenais bon. Et avec mon autre bras, j'ai attrapé un autre Hork-Bajir par le poignet. Puis je les ai simplement présentés l'un à l'autre. De manière brutale.

Ils ont décidé que c'en était assez. Ils sont partis. Et Visser One est restée seule.

Juste moi et Visser One. Juste moi et ma mère.

"Alors, Andalite," dit-elle calmement. "Je vois que tu apprécies l'usage de toutes ces merveilleuses morphoses terrestres. Mais tu dois savoir que tu ne peux pas t'échapper de cet endroit. Cependant, si tu te rends pacifiquement, je peux te laisser vivre."

Je n'ai rien dit. Je ne pouvais pas. Les Yeerks pensent que nous sommes tous des Andalites. C'est ce que nous voulons qu'ils continuent de penser. Nous avons toujours eu peur que si nous commencions à leur parler, nous pourrions dire quelque chose qui leur ferait comprendre que nous sommes humains.

S'ils découvrent un jour qui nous sommes vraiment, nous sommes fichus.

Mais il y avait une deuxième raison pour laquelle je ne pouvais pas parler à Visser One. Vous voyez, je savais que si je commençais à parler à ma mère, je ne pourrais plus m'arrêter. Je lui dirais tout. Je lui raconterais tout parce que cela fait si longtemps que je n'ai pas pu lui parler. J'y ai pensé de nombreuses fois. Très, très souvent. Toutes les choses que j'aimerais lui dire. À propos de ma vie. Mes amis. Ce que j'ai fait à l'école. Comment j'ai fait rire un professeur.

Les yeux si familiers de Visser One vacillèrent. "Si tu me tues, tu mourras aussi, Andalite."

Et puis j'ai entendu une voix râpeuse, grondante, presque éructante. Elle disait : "Ha tu ma el ga su fa to il'." Une voix extraterrestre parlant une langue extraterrestre. Mais je la comprenais. Je la sentais dans mon esprit. C'était comme de la télépathie, seulement c'était plus profond, plus profond. Cette voix semblait utiliser mes propres mots dans mon propre cerveau.

Ce qu'elle disait était : Ne te laisse pas berner. Visser One, ce n'est pas un Andalite.

Je me suis retourné. Et là, juste derrière moi, se tenait un Contrôleur Leeran, ses tentacules ondulant. Je pourrais écraser le grand amphibien sans transpirer. Mais je suis resté figé. J'étais figé et je regardais ma mère.

Ce n'est pas un Andalite, le Leeran a répété. C'est un humain.

Le visage de Visser One est resté impassible. "Non, idiot," railla-t-elle. "C'est un gorille. Ils sont apparentés aux humains, mais ne sont pas humains. C'est un Andalite en morph."

Je vous prie de m'excuser de ne pas être d'accord. Visser. Mais -

Deux choses se sont alors produites, à quelques secondes d'intervalle.

Je suis sorti de ma transe, je me suis retourné et j'ai frappé le Leeran en plein dans sa bouche de grenouille.

Et du quai voisin, un énorme serpent jaune s'est soudainement redressé.

"Visser Three, je présume," dit ma mère avec mépris.

<Ah, je vois que tu as mis un beau désordre, Visser One. Nos vieux amis les bandits Andalites semblent annihiler la plupart de tes troupes.>

"J'aurais plus de troupes, sans ton ingérence!" Visser One s'emporta. "Et si tu n'étais pas incompétent et un traître à l'empire, tu aurais déjà nettoyé ces vermines!"

La tête massive du serpent esquissa un sourire malveillant en s'élevant au-dessus de nous. <Nul doute que le Conseil des Treize appréciera d'entendre tes excuses pour cet échec.>

"Ce que le Conseil entendra, c'est comment tu as permis à une poignée d'Andalites morphing de rester impunis!"

<Tu nous feras encore perdre Leera, espèce d'idiot à moitié humain!>

"Comme tu as déjà perdu la Terre, malgré le fait que je te l'ai remise en parfait état?"

C'était bizarre. Vous devez comprendre qu'il y avait une immense bataille rugissante entre mes amis et les Hork-Bajir. Et j'étais là, venant de frapper un Leeran. Mais tout ce qui semblait importer aux deux Vissers, c'était de se critiquer mutuellement.

La politique. Je suppose que c'est pareil partout.

Et puis une troisième chose s'est produite. Une alarme extrêmement forte s'est déclenchée. Une voix automatisée a tonné des haut-parleurs dans les chevrons.

"Brr-REEET! Brr-REEET! Attention. Attention. Les sceaux de confinement seront désactivés dans trois minutes. Danger extrême. Début du compte à rebours. Le compte à rebours sera par intervalles de dix secondes. Merci et passez une bonne journée !"

Je ne sais pas ce qui m'a le plus stupéfié. Le fait qu'il y ait eu une annonce annonçant qu'un milliard de gallons d'eau allaient déferler. Ou le fait que la voix informatisée nous ait souhaité une bonne journée.

Je voulais rire. Ou au moins dire quelque chose.

Mais j'ai juste couru.