Chapitre 24

Tu tournes le dos au canyon et repars par le chemin par lequel vous êtes venus. A travers la haute herbe, en direction de la forêt.

Tu as faim. Soif. Ça gratte. Humide à cause de la transpiration dans l'humidité lourde.

Avantage supplémentaire : tu attires des insectes de la taille de petits oiseaux.

Au début, tu te plains des insectes, de l'humidité. Mais au bout d'un moment, le groupe se tait. Tout le monde semble lutter contre la dépression. Tu n'as aucune idée d'où tu vas ni comment rentrer chez toi.

Même Tobias semble fatigué. Tu remarques qu'il vole d'arbre en arbre, se reposant pendant que le reste de votre étrange petit groupe rattrape.

Une fois que vous avez traversé la plaine, vous entrez dans les bois. Vous vous arrêtez pour boire à une source.

« J'aimerais avoir un Coca, » dit Jake en essuyant sa bouche avec le dos de sa main.

« N'importe quoi dans la famille des sodas, » dit Marco. « Coca, Pepsi, Sprite, Orangina, root beer. Hé, je boirais même un Tab. »

Ax a un sabot au bord du ruisseau. <Je trouve l'eau de cette époque assez rafraîchissante. Bien supérieure à celle du vingt-et-unième siècle.>

« Je veux une douche, » dit Rachel.

« Pourquoi ? » demande Cassie. « Tu as l'air déjà incroyablement propre et bien soignée. Je jure que tu as une sorte de champ de force qui repousse la saleté. »

<Chut...> dit Tobias.

« Pourquoi ? » dit Marco. « J'aime bien me lier en partageant des conseils de beauté. Je t'ai déjà dit comment je garde mes cheveux si doux et brillants ? »

<Je crois que j'entends quelque chose.>

Jake semble instantanément alerte. « Vérifie ça. »

« Tu penses ? » répètes-tu. Les oiseaux de proie ont une ouïe incroyablement fine. Tu ne comprends pas l'hésitation de Tobias.

Tobias bat des ailes vigoureusement, cherchant à prendre de la hauteur. <Oh-oh. Un Deinonychus. À seulement environ quatre pieds sur ta gauche.>

Tu tournes sur toi-même. Tu scrutes les arbres. Tobias en sait beaucoup plus sur les dinosaures que toi et il semble inquiet.

"Je ne vois rien," dit Jake.

Rachel commence déjà à se transformer. Elle grandit, fait pousser une fourrure de grizzly. "C'est quoi un Deinonychus ?"

"Ce ne sont pas les méchants de Jurassic Park ?" demandes-tu.

"Ceux-là étaient des Velociraptors," dit Marco.

"Quelle est la différence ?" demande Cassie.

<Les Deinonychus sont plus grands,> dit Tobias, l'air perplexe. <C'est bizarre. Les paléontologues disent que le Deinonychus était un chasseur intelligent en meute. Mais celui-ci est seul.>

"Peut-être que c'est un paria," suggère Rachel. "Comme un loup solitaire."

Tu as une autre idée. "Ou bien -"

"Heeeeeesssss !"

Ça vient de ta gauche.

"Heeeeeesssss !"

Ça vient de ta droite !

Tu te retournes juste à temps pour voir un éclair de mouvement. Un dinosaure de la taille d'un homme. Sautant. Puis -

BAM !

Des griffes acérées frappent ta poitrine, te renversant sur le dos. Tu es cloué au sol ! Tu frappes sa peau rugueuse avec tes mains nues.

Le dinosaure lève une griffe. Il pointe une griffe incurvée et menaçante vers ton ventre.

"Non !" cries-tu.

SLASH !

Tu es le déjeuner d'un Deinonychus. Retourne en arrière et choisis à nouveau.