Chapitre 11 - Cassie

"Jake est-il déjà arrivé ?" ai-je demandé à Marco. Je me suis dit que je pourrais aussi bien le savoir tout de suite. Je n'étais pas impatiente de voir Jake. Enfin, si, je l'étais. Mais le Jake que j'avais envie de voir n'existait peut-être même plus. Le Jake que je voulais voir était celui qui avait parlé de nous être ensemble après la guerre.

La guerre était finie. Nous n'étions pas ensemble. Maintenant, cette réunion allait forcément être gênante, voire douloureuse.

"Je ne l'ai pas vu," a dit Marco.

"Quand es-tu arrivé ici ?"

"Ici ?" Marco a regardé autour de lui, perplexe. Nous étions dans le hall moderne de l'un des meilleurs hôtels de La Haye. "Oh, ici à l'hôtel ? Je ne reste pas à l'hôtel. Mon gestionnaire m'a installé dans une villa louée. Il y a une clôture, un portail, c'est plus facile de tenir les groupies à distance."

J'ai ri et il a souri en réponse. "Tu es vraiment complètement sérieux, n'est-ce pas ?" ai-je demandé.

"Cassie, depuis combien de temps me connais-tu ? Suis-je jamais complètement sérieux ?"

J'ai ressenti une vague d'affection pour Marco. Nous n'avions jamais été les plus proches des Animorphs - notre connexion passait par Jake, ce n'était pas direct. Mais nous étions là, d'une certaine manière les deux seuls vrais survivants. Nous avions même prospéré. Chacun de nous s'en sortait bien mieux selon la plupart des critères que sans la guerre.

"Est-ce que Jake reste dans cet hôtel ?" ai-je demandé. Marco a hoché la tête. Puis, avec un feu soudain, il a dit : "J'aimerais qu'il te voie, Cassie. Tu es ce dont il a besoin. Je veux dire, j'essaie de lui parler, mais tu connais Jake, il peut être totalement opaque quand il le veut. Tu lui demandes s'il va bien, il dit : 'Oui, ça va.' Tu lui demandes s'il a besoin de quelque chose, c'est 'Non, je vais bien.' Mais il ne semble jamais rien faire. Pas que je sache en tout cas."

"À quelle fréquence le vois-tu ?" ai-je demandé.

Marco a commencé à répondre, s'est arrêté, a fait un geste coupable. "Officiellement ? Comme dans, je le vois et il me voit ?"

"Ah. Tu l'espionnes ?"

"Je suis toujours un Animorph. J'aime toujours voler. Peut-être que je suis en morphing d'aigle et que je le vois par hasard."

"Alors, comment va-t-il vraiment ?"

"Je ne suis pas exactement un psychiatre, Cassie."

Je n'allais pas accepter cela. "Marco, tu as un esprit très subtil et tu es un bon observateur. Et c'est ton meilleur ami."

La serveuse nous a apporté des boissons et une assiette de snacks. Elle nous a adressé le sourire familier du "Je vous reconnais !" et est partie à contrecœur.

« Elle veut de moi », dit Marco. Puis, réalisant que je n'allais pas me laisser détourner, il soupira et dit : « Comme je dis, je ne suis pas psychiatre. Mais il est déprimé. Tu sais, pas juste triste mais quelque chose de plus profond ? Comme cliniquement déprimé. Comme un ballon de fête avec la moitié de l'hélium en moins. Comme une lampe de poche avec des piles faibles. Il traîne à la maison avec sa mère et son père. Parfois, il va faire un tour en voiture - tu sais, au moins il a gardé la Jaguar gratuite. Je veux dire, s'il avait refusé ça, j'aurais dû le tuer moi-même. Et, » ajouta Marco avec un regard significatif, « il va la voir. »

Je savais de qui Marco parlait quand il disait « elle ».

« Il ne met pas de fleurs sur le mémorial ou quoi que ce soit, il y en a toujours plein. Il y va quand il n'y a personne, tard, après les heures. Les gars à la grille le laissent entrer. Il se gare et reste là, comme s'il traînait avec elle. Je ne pense pas qu'il lui parle. Aussi triste que cela soit à dire, j'aimerais qu'il le fasse. Parler à une personne morte, c'est mieux que de ne pas parler du tout. Il reste là pendant une heure, parfois deux, regarde l'océan. Il regarde le soleil se coucher. Puis il part. Parfois, je pense qu'il attend là en espérant que Tobias apparaîtra. »

Les larmes montaient à mes yeux. L'image était trop triste. J'étais allé au mémorial de Rachel aussi. Mais pas comme ça. « Rachel serait tellement en colère contre lui. »

« Ouais, » acquiesça Marco. « Reprends-toi. Secoue-toi. C'est ce qu'elle dirait. »

« Tu penses que c'est ce qu'il devrait faire ? Se secouer ? »

« Pas toi ? »

Je n'étais pas sûr de ce que je pensais. « Parfois, j'ai honte d'avoir avancé, tu sais ? Je suppose que je me demande s'il y a quelque chose qui ne va pas chez moi quand je profite de la journée, ou que j'apprécie mon travail ou mes cours. »

« Tu te transformes toujours ? » demanda Marco.

La question me surprit. « Oui. Bien sûr. Je... je ne sais pas, je suppose que je ne voyais pas pourquoi je ne devrais pas. Ça m'aide dans mon travail. C'est tout simplement plus facile de se déplacer loin dans les bois si je vole, ou en mode loup. »

« Je ne peux pas en être sûr, mais j'ai le sentiment que Jake ne s'est pas transformé depuis… depuis. »

« Ça te donne une perspective différente, » dis-je. « Je veux dire, je me suis souvent demandé si permettre à quelqu'un de se transformer en dauphin ou en faucon ou autre ne serait pas un bon moyen de relativiser les petites choses. »

« Thérapie par morphing ? Je sens venir un autre best-seller. Oh, mec, Oprah adorerait ça. Et tu sais que les Andalites disent maintenant qu'ils pourraient rendre la technologie de morphing plus largement disponible sur Terre. »

Je fronçai les sourcils. « Vraiment ? Pourquoi ? »

« Ils veulent une franchise Krispy Kreme de retour sur leur planète. Tu as un bon nombre d'Andalites qui possèdent maintenant une morphologie humaine, tous de retour chez eux après leur séjour sur Terre. Toujours en quête d'un donut. »

L'idée était si absurde que j'ai dû rire. « On va échanger des donuts contre la technologie de morphing ? »

Marco et moi étions assis là, savourant silencieusement notre Orangina.

"Je pense que tu as raison," dit Marco après un moment.

"À propos de quoi ?"

"La morphothérapie. Je pense que cela pourrait être utile quand quelqu'un est dans le brouillard, disons."

Je le regardai pour voir s'il plaisantait. Il me regarda en retour. Tout d'un coup, aucun de nous ne plaisantait.

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