Chapitre 26

<Maintenant, vous tous démorphez. Dès que vous avez démorphé, remorphez,> ordonna David.

<En quoi morpher?> demanda Jake.

<Cafard.>

<Ce n'est pas prévu dans le plan !> cria Jake.

<Tant pis. Vous croyez que je suis idiot ? Vous pensez que je vais me transformer en rat et vous attendre tous les quatre pour m'écraser comme un insecte ? Pas question.>

« Ça y est, l'affaire est conclue, » dit Jake.

« Ah ouais ? Alors tu vas perdre un autre cousin, Jake, » dit David. « Vous allez tous vous transformer en cafards. Point final. Et s'il n'y a pas d'accord, je mords Rachel ici et maintenant. »

Je savais logiquement que Jake accepterait. Je le savais en tant qu'humain. Mais le cerveau du rat à l'intérieur de mon esprit ne ressentait qu'un danger accru. Soudain, le corps du rat se figea. Paralysé par la terreur. Je ne pouvais pas bouger un muscle. Tout ce que je pouvais faire, c'était trembler.

« Je veux ta parole, » dit Jake faiblement.

« Tu as ma parole, Jake, » dit David généreusement.

Il fallut dix minutes aux autres pour démorphoser et remorphoser. Bientôt, quatre cafards se faufilaient juste au-delà des anneaux du serpent.

Puis David démorphosa.

Je savais ce qui allait suivre. Nous savions tous ce qui allait suivre. Pourtant, il n'était pas facile de jouer le rôle que nous devions jouer.

« Jusqu'ici, tout va bien, » me chuchota Jake.

« Ouais. Espérons juste qu'il ne devienne pas fou, » dis-je.

« Cassie pense qu'il jouera le jeu comme nous le pensons, » dit Jake.

J'aurais souri si j'avais eu des lèvres. Jake a beaucoup de respect pour la capacité de Cassie à "lire" les gens. Moi aussi. Bien que, je me rappelais, Cassie n'avait pas vu à quel point David pouvait être maléfique.

« Quoi qu'il en soit, nous avons un plan de secours s'il commence à nous écraser tous, » dis-je.

« Pas un super plan de secours, » dit Marco d'un ton morose. « Plutôt un plan de secours vraiment pathétique. »

David grandissait de plus en plus en reprenant sa forme humaine. Je le vis se pencher et ramasser ce qui aurait pu être une bouteille de bière. Il fouilla et trouva un bouchon.

« On y va, » dis-je à Jake et aux autres.

« Qu'est-ce qu'il a ? »

« Comme prévu : une bouteille. »

« Bière ou boisson gazeuse ? » demanda Cassie.

« On dirait du Pepsi. »

« Je suppose que c'est bien, » dit Marco.

« Les cafards ont-ils un sens du goût ? » demanda Ax.

David se pencha et ramassa l'un des quatre cafards. Il mit le goulot de la bouteille en dessous et le laissa tomber dedans.

« Hé ! Hé, qu'est-ce qui se passe ? » cria Marco.

David rit. « Je vous mets en sécurité. »

« Que fais-tu ?! » cria Jake.

« Ne vous inquiétez pas, je tiendrai parole, » dit David. « Je ne vais blesser aucun d'entre vous. Je veux juste m'assurer que vous ne me fassiez pas de mal. Maintenant, restez immobiles et nous pourrons en finir. »

Un par un, David ramassa mes amis et les laissa tomber dans la bouteille de Pepsi. Puis il revissa le bouchon de la bouteille.

« Maintenant, Rachel, nous allons chercher la boîte bleue, » dit David. « Maintenant qu'il n'y a plus de chance que tes amis s'en mêlent. »

Je voyais quatre cafards bruns piégés dans la bouteille. Il n'y avait aucun moyen pour eux de démorphoser. Si l'un d'eux essayait, il commencerait par écraser les autres et serait ensuite étouffé dans la bouteille, finissant en rien d'autre qu'une masse de chair informe.

David souleva la bouteille à hauteur des yeux et rit. « J'ai fait ce que Visser Trois et tout son Empire Yeerk n'ont pas pu faire ! J'ai les Animorphs ! Piégés ! Ha-ha-ha ! »

<Vous n'avez pas encore la boîte bleue,> lui rappelai-je.

"Mais je l'aurai, Rachel. Je l'aurai si tu veux revoir un seul de tes amis vivant. Oui, j'aurai la boîte bleue."

Cassie se mit à crier. <Nous serons piégés en cafards ! Nous serons piégés pour toujours !>

David posa la bouteille.

"Deux heures, Rachel. Deux heures avant qu'ils ne soient piégés pour toujours en cafards. Allons chercher cette boîte bleue."