Chapitre 13

« On trouve la piscine des Yirks, » dit Tobias. « Et quand on la trouve, on la fait exploser et on tue toutes ces limaces maléfiques. »

Je m'attendais à ce que Marco commence à crier. Mais Marco est assez intelligent. Il pouvait voir que Tobias m'avait touché avec son discours sur l'Andalite. Alors il se contenta de sourire, un peu sournoisement.

« Tu te souviens de ce flic aujourd'hui, celui qui est si intéressé à trouver qui était sur le chantier ? Le flic qui est probablement un Contrôleur ? »

« Qu'est-ce qu'il y a avec lui ? » dis-je.

« Eh bien, voyons. Il t'invite à rejoindre Le Partage. Et voilà que Tom débarque. Et soudain, il est très intéressé par ce qui s'est passé sur le chantier. Et devine quoi ? Tom t'invite aussi à rejoindre Le Partage. »

Tobias acquiesça. « Peut-être que ce Partage est une organisation pour les Contrôleurs. »

Marco sourit. C'est mon meilleur ami et tout, mais parfois Marco me rend vraiment fou.

« On est presque sûrs que le flic est un Contrôleur. Et je me fiche de ce que tu dis, Jake, je pense que Tom l'est aussi. Donc, voilà le marché. Tu veux te lancer dans ce combat contre les Yirks ? » Marco me demanda. « Très bien. Voyons à quel point tu veux le faire quand il s'avère que c'est ton propre frère que tu dois détruire. »

Cela m'a stoppé net.

"Ce n'est pas exactement un jeu vidéo, n'est-ce pas ?" a dit Marco. "C'est la réalité. Tu ne sais rien de la réalité, Jake. Rien de grave ne t'est vraiment jamais arrivé. Tu as cette famille parfaite. Comme celle que j'avais avant."

Sa voix s'est un peu brisée. Il ne parlait jamais de la mort de sa mère.

J'ai réalisé qu'il avait raison. Je ne savais rien de la réalité. Pas de la façon dont la réalité s'était abattue sur Marco - et sur Tobias.

"Alors peut-être qu'on s'en éloigne," a dit Marco. "Laissons quelqu'un d'autre mener ce combat. Désolé pour l'Andalite, mais j'ai assez de morts dans ma famille."

"Non," ai-je répondu, me surprenant moi-même. "L'Andalite nous a donné le pouvoir de morphoser pour une raison. Ce n'était pas juste pour le plaisir d'être un chien, un cheval ou un oiseau. Il espérait que nous nous battrions."

"Alors peut-être que Tom est l'ennemi," a dit Marco. "Peut-être que c'est ton propre frère que tu finiras par détruire."

"Oui," ai-je dit. Ma gorge était toute serrée. "Peut-être que c'est ce qui arrivera. Peut-être pas. Mais la première étape est d'en savoir plus. Et je pense que la meilleure façon de le faire est de vérifier cette réunion de The Sharing. Ce soir. J'appellerai les autres. Ceux qui veulent venir, tant mieux. Si tu veux rester en dehors de tout ça, Marco, c'est bien aussi."

Il a hésité. Il a lancé un regard en colère à Tobias. Mais il a dit, "D'accord, c'est juste une réunion, non ? On y va et on voit. Je suis partant pour ça."

J'ai appelé les autres. Rachel a accepté rapidement. Cassie a dû y réfléchir un peu, mais elle a accepté aussi.

J'ai dit à Tom que nous étions intéressés à assister à la réunion. Moi, Marco, Rachel et Cassie. Nous avions déjà décidé que Tobias serait là aussi. Seulement d'une manière différente.

"La réunion de ce soir est une excellente occasion," a dit Tom avec enthousiasme. "Nous faisons un feu de camp sur la plage. Vous savez, traîner, jouer, et tout ça. Nous jouons au volley la nuit, ce qui est très drôle parce que la moitié du temps, les gars ne peuvent même pas voir la balle. C'est super. C'est la meilleure organisation. Vous allez adorer."

En l'écoutant, ça ne semblait vraiment pas que The Sharing était lié aux Yeerks. On ne pouvait pas vraiment imaginer Visser Trois ou une bande de Taxxons jouer au volleyball.

Je pensais que nous étions peut-être tous fous. The Sharing était probablement juste une nouvelle sorte de scouts mixtes ou quelque chose du genre.

Ce n'était pas très loin de la plage, donc nous avons décidé de ne pas y aller en voiture avec Tom. Nous avons marché. Tobias a marché une partie du chemin avec nous, puis il s'est éclipsé derrière une dune sombre alors que nous approchions du rivage. Quelques minutes plus tard, nous avons vu un faucon prendre son envol. Il n'y a pas beaucoup de courants thermiques la nuit, donc il a dû travailler pour prendre de l'altitude. Mais ensuite, je suppose qu'il a trouvé un courant ascendant suffisant, car il a plané et s'est éloigné jusqu'à disparaître.

"Je dois absolument essayer ça," a dit Cassie. "Ça a l'air merveilleux."

"Oui," ai-je acquiescé. Devant, le feu de camp brillait sur la plage sombre. Les gens étaient tout autour, jouant, parlant, mangeant. Des enfants de l'école. Des adultes. Des personnes que je ne connaissais pas. D'autres que je connaissais. Étaient-ils tous des Contrôleurs ? Je me le demandais. Comment pourrais-je jamais le savoir ? Et mon propre frère en faisait-il partie ?

Après environ une heure à traîner là sur la plage, j'étais sûr que je devenais fou. Il n'y avait pas moyen que ces gars-là soient des extraterrestres. Nous avons joué au volley, moi et Tom ensemble dans une équipe. Nous avons mangé les côtes de barbecue qu'ils avaient. Je veux dire, c'était juste comme une bonne soirée normale.

Le sable était encore chaud. L'air de la nuit était frais, mais près du feu, c'était agréable.

"Maintenant tu vois pourquoi j'aime ça?" m'a demandé Tom.

"C'est sympa," ai-je dit. J'ai regardé autour de moi toutes les personnes qui s'amusaient. "Je ne réalisais pas que c'était si amusant,"

"Eh bien, ce n'est pas tout," a dit Tom. "Je veux dire, c'est plus que juste du plaisir. The Sharing peut faire toutes sortes de choses pour toi. Une fois que tu es membre à part entière."

"Comment devient-on membre à part entière?" ai-je demandé.

Il a souri mystérieusement. "Oh, ça viendra plus tard. D'abord, tu deviens membre associé. Plus tard, les dirigeants décideront s'ils te demandent de devenir membre à part entière. Une fois que tu deviens membre à part entière... tout le monde change."

À ce moment-là, quelque chose de bizarre s'est produit. Je regardais Tom, et il me souriait. Mais ensuite, son visage a un peu tressailli. Sa tête a commencé à tirer d'un côté, comme s'il essayait de secouer la tête mais qu'il ne pouvait pas vraiment le faire. Pendant juste une fraction de seconde, il y avait un regard dans ses yeux - effrayé ou... ou quelque chose. Il me regardait droit dans les yeux, et c'était comme si une personne différente, une personne effrayée, regardait à travers ces mêmes yeux.

Puis il était de retour à la normale. Ou ce qui semblait normal.

"Je dois m'absenter un moment maintenant," a-t-il dit. "Les membres à part entière ont une réunion séparée. Vous restez ici et vous amusez. Prenez encore un peu de ce barbecue. C'est génial, n'est-ce pas?"

Sur ce, il a disparu dans la nuit.

Je me sentais comme si j'avais avalé du fil barbelé.

Marco et Cassie sont venus. Ils venaient de finir de jouer au frisbee dans les vagues avec d'autres enfants. Marco riait.

"D'accord," a-t-il dit, "j'admets. J'avais tort. Ce sont juste des gens normaux qui passent un bon moment. Et Tom n'est pas un Contrôleur."

Je ne savais pas si je devais rire ou pleurer. Marco avait tort.

Je savais ce que j'avais vu dans les yeux de Tom - il essayait de me prévenir. D'une manière ou d'une autre, il avait réussi à reprendre le contrôle de son visage pendant juste une seconde avant que le Yeerk dans sa tête ne l'ait écrasé.

Tom - le vrai Tom, pas la limace Yeerk dans son cerveau - avait essayé de me prévenir.