Chapitre 13

« C'est tout ? » demanda Marco. « Juste le sort de la race humaine ? Tu n'as pas quelque chose de plus difficile pour nous ? »

Mais l'Ellimist ne prêtait pas attention à Marco. « Nous n'intervenons pas dans les affaires privées des autres êtres », dit-il. « Mais lorsqu'ils sont en danger de disparaître, nous intervenons pour sauver quelques membres. Nous aimons la vie. Toute vie, mais surtout les formes de vie sensibles, comme Homo sapiens. Votre espèce. C'est une planète très belle. Une œuvre d'art inestimable. »

« Tu n'as évidemment jamais vu notre école », dit Marco, essayant toujours de plaisanter avec légèreté.

Soudain, sans avertissement, l'Ellimist le fit à nouveau. Il ouvrit l'espace.

Nous n'étions plus debout dans la piscine Yeerk. Nous n'étions plus du tout sous terre.

Nous étions sous l'eau.

Profondément sous l'eau. Mais l'eau ne semblait pas toucher ma peau. Et quand je respirais, il y avait de l'air. Pourtant, je sentais la peur me picoter la nuque.

Nous étions - moi, Cassie, Jake, Marco, Ax et Tobias... Tobias, dans son propre corps humain - au milieu d'un océan. Suspendus dans l'eau, mais secs. L'Ellimist ne pouvait plus être vu.

Nous flottions au-dessus d'un récif de corail. Et tout bougeait à nouveau.

Tout autour de nous, des poissons nageaient en bancs rapides. Des poissons de toutes les couleurs et formes, réfléchissant la lumière tachetée du soleil au-dessus. Des requins rôdaient. Des raies semblaient voler. Des calmars pulsaient. Des crabes se précipitaient à travers des extrusions fabuleuses de corail. Des thons aussi gros que des moutons dérivaient. Des dauphins rapides et souriants passaient en poursuivant leur prochain repas.

MAGNIFIQUE.

La voix de l'Ellimist semblait à nouveau surgir des profondeurs de mon propre cœur.

MAGNIFIQUE.

Et puis, aussi vite que nous avions été plongés dans l'océan, nous flottions au-dessus des herbes dorées ondulantes de la savane africaine. Une troupe de lions paressait au soleil en dessous de nous, ayant l'air paisiblement content. Des gnous, des gazelles et des impalas paissaient, puis se lançaient dans des courses folles, bondissantes et rebondissantes qui forçaient à sourire face à tant d'énergie.

Il y avait des hyènes, des rhinocéros, des éléphants, des girafes, des guépards, des babouins, des zèbres. Des faucons, des aigles et des buses tournaient au-dessus de nos têtes.

REGARDEZ.

Puis, en un instant, une jungle profonde. Un jaguar agile rôdait tandis que des singes bavardaient dans la canopée des arbres au-dessus. Des serpents aussi longs qu'une personne glissaient à travers les branches des arbres. L'air empestait le parfum lourd de millions de fleurs. Nous entendions les sons des grenouilles, des insectes, des singes et des oiseaux sauvages hurlants.

DANS TOUT L'UNIVERS, AUCUNE PLUS GRANDE BEAUTÉ. DANS MILLE, MILLE MONDES, AUCUN ART PLUS GRAND QUE CELUI-CI.

Puis l'Ellimist nous montra la race humaine.

Nous volions, invisibles, à travers les canyons d'acier et de verre de New York City.

Nous dérivions au-dessus de villages aux bords de rivières dans la jungle. Nous assistions à un concert rock à Rio de Janeiro, à une réunion politique à Séoul, à un match de football à Durban, et à un marché en plein air aux Philippines.

HUMAINS. BRUTS. PRIMITIFS. MAIS CAPABLES DE COMPRENDRE.

Soudain, tout mouvement s'arrêta. Nous regardions une image. Une peinture. J'avais déjà vu cette peinture quelque part.

C'était un tourbillon sauvage de couleurs. Une peinture de fleurs violettes. Des iris, je pense, bien que je ne sois pas vraiment expert en fleurs. L'artiste avait vu la beauté de ces fleurs et en avait capturé une petite partie sur toile.

CAPABLES DE COMPRENDRE.

Puis, sans avertissement, nous étions de retour dans la piscine Yeerk.

Les images avaient toutes disparu. Nous étions de nouveau dans le pays du désespoir. Entourés d'images figées d'horreur.

L'Ellimist - ou du moins le corps qu'il avait créé pour que nous le voyions - réapparut.

"C'était une belle visite," dis-je. J'essayais d'avoir l'air dur. Mais j'avais l'impression d'avoir été retourné de l'intérieur. Comme si mon esprit avait explosé en mille éclats étincelants. J'étais bouleversé. "Mais quel est le but de tout ça ?"

"Les humains sont une espèce en voie de disparition. Bientôt vous disparaîtrez."

Je pensai à quelques choses à dire. Mais je ne dis rien. Personne ne dit rien.

"La race Yeerk est également consciente," dit l'Ellimist. "Et elle est technologiquement plus avancée que vous. Ils continueront à infester la race humaine. Les Andalites essaieront de les arrêter, mais ils échoueront. Les Yeerks gagneront. Et bientôt, les seuls humains restants seront ce que vous appelez des Contrôleurs-humains."

J'avais cessé de respirer. La façon dont il le disait... c'était comme si on ne pouvait pas discuter. Comme si on ne pouvait rien dire. Il prononçait chaque mot avec une certitude totale et complète.

Il ne devinait pas. Il savait.

Il savait que nous allions perdre.