Chapitre 5 - Marco

D'accord. D'accord, c'était peut-être un peu immature de se faufiler à la fête de Darlene sous forme de souris. Mais tu n'as pas entendu ce qu'elle a dit à mon sujet !

Ax et moi avons morphosé dans un terrain vague à un pâté de maisons. Puis nous avons trottiné sur nos petites pattes de souris jusqu'à la fête.

Bien sûr, nous avons d'abord dû nous habituer à la morphose de souris. Tu vois, quand tu morphoses, tu n'obtiens pas seulement le corps de l'animal. Tu obtiens aussi son cerveau. Et la plupart des cerveaux d'animaux sont chargés de différents instincts. Souvent la faim. Aussi la peur.

La souris avait beaucoup des deux. Elle était très obsédée par la nourriture. Et c'était un petit animal très effrayé. C'est souvent le cas quand tu morphoses une nouvelle espèce. Dès qu'Ax et moi avons atteint la forme complète de la souris, ces instincts se sont déclenchés en force.

COURS ! COURS ! COURS ! COURS !

La souris n'aimait pas être à découvert, en plein jour. Elle avait peur des prédateurs. Vraiment peur.

COURS ! COURS ! COURS ! COURS !

Alors nous avons couru. C'était comme si, une minute, tu étais un humain normal en train de penser, Hmm, n'est-ce pas fascinant de rétrécir comme ça, de faire pousser une queue, d'avoir de grandes moustaches ? Et la minute suivante, ce cerveau de souris prend le relais et soudainement, tu es chargé de l'énergie de mille tasses de café combinées à mille bols de Cap'n Crunch, et tu es ÉNERGISÉ !

<Je ne peux pas contrôler cette créature !> se lamenta Ax. <C'est insensé !>

<Laisse-toi aller,> dis-je. <Ça finira par se calmer.>

Laisse-moi te dire : Les souris peuvent bouger avec leurs petites pattes. C'était comme être attaché au pare-chocs avant d'une voiture de l'Indy 500.

ZOOOOM !

Nous avons filé, zippant dans une terreur sauvage sur des feuilles d'herbe aussi grandes que des arbres, des morceaux de gravier de la taille de ballons de plage, et des insectes de la taille de colley. À cela, je suis habitué. J'ai pris la forme de petits animaux auparavant.

Mais ce qui était étrange, c'est que je voulais vraiment, vraiment m'arrêter et manger certains de ces insectes. Il y avait ce scarabée, un peu bleu-noir, et le cerveau de souris disait, Ah, cool, déjeuner !

Mais il était plus terrifié qu'affamé, donc nous avons juste continué à courir comme des fous incontrôlés, et j'ai raté le goût de l'insecte. Finalement, nous avons pu reprendre un peu le contrôle.

<Ax. Tu vas bien, mec ?> Je l'ai appelé par la pensée.

<Je vais bien. Mais ces souris ont des instincts très puissants.>

<Ouais. Petites choses effrayées, n'est-ce pas ?>

<Les animaux développent des instincts pour une bonne raison,> dit Ax sombrement. <Si la souris est prudente, elle a probablement de bonnes raisons.>

<Bon, si on voit des chats, on reprendra notre forme,> dis-je.

<Oui. Si nous vivons assez longtemps.>

Quoi qu'il en soit, nous nous sommes dirigés vers la fête, deux petites souris à la recherche d'un bon moment.

Heureusement, les sens des souris sont excellents. L'ouïe est super. L'odorat est super. Les yeux sont corrects, mais c'est difficile de voir grand-chose quand tu ne fais qu'un pouce de haut et que ton visage est au niveau du sol.

Cependant, j'ai pu localiser Darlene grâce au son de sa voix. Elle parlait avec ses amis des choses habituelles : l'école, la musique, un mec mignon à la télé. Ax et moi nous sommes cachés sous la chaise de Darlene, donc j'ai pu tout entendre assez bien.

Tout ce que je pouvais voir de Darlene, c'était ce toit de chaise immense au-dessus de ma tête - des bandes tendues de plastique entrelacées, bombant vers le bas comme si elles allaient éclater et m'écraser. Un peu plus loin, je pouvais voir ses jambes, ressemblant à deux gigantesques piliers roses.

<Eh bien, c'est ennuyeux,> dis-je à Ax.

<À quoi t'attendais-tu ?>

<Je m'attendais à ce qu'elles parlent de moi, naturellement,> dis-je. Puis ça m'est venu à l'esprit. Je pouvais parler par la pensée à Darlene ! Je dirais juste le mot "Marco" dans sa tête. Elle ne saurait pas d'où cela vient. Elle penserait probablement que quelqu'un l'a dit tout haut. Avec la pensée, tu peux soit le faire pour que tout le monde t'entende, soit le cibler sur une seule personne.

« Marco, » dis-je.

« Quoi ? » demanda Darlene. « Qu'est-ce qu'il y a avec Marco ? »

« Rien à propos de Marco, » dit une fille nommée Kara.

« Bien, parce que je ne veux même pas que son nom soit mentionné à ma fête. C'est vraiment un crétin. Je veux dire, après ce qu'il a fait ? Jeter des barres Baby Ruth dans ma piscine ? Paniquer tout le monde ? »

« Il est tellement immature, » dit une fille nommée Ellen.

« Sans blague, » dit Darlene. « Il pense qu'il est tellement cool et tellement mignon, mais il ne l'est absolument pas. Il fait toujours des blagues sur des trucs qui ne sont même pas drôles. »

Eh bien. Je pouvais supporter qu'elles disent que j'étais immature. C'est ce que les filles disent toujours. Mais dire que je n'étais pas drôle ?

Je leur montrerais ce qu'est être drôle. Oh, oui.

Je partis en courant. Je me précipitai vers les jambes. Ax arriva derrière moi en criant, « Que faisons-nous ?! »

« Nous allons juste voir à quel point le sens de l'humour de Darlene est bon, » criai-je en retour. Je courus vers cette grande jambe rose. Je vis le pied appuyé lourdement sur l'herbe. Je dépassai son talon, qui était comme un mur pour moi, et visai les orteils.

Permettez-moi de dire ceci : Darlene pense qu'elle est parfaite en tout point. Mais ses ongles de pieds avaient vraiment besoin d'être coupés.

Je me précipitai directement sur son pied. Je filai à travers son pied, puis grimpai sauvagement autour de sa cheville et repassai sur ses orteils.

« Yee-HAH ! » criai-je à Ax. « Ça va lui donner autre chose à critiquer ! »

« Oh ! Oh ! Ohhhhhhhhh ! » hurla Darlene.

Le pied s'envola ! Je sautai juste à temps. Et puis elle était partie, criant et hurlant comme une vraie idiote.

Naturellement, je la poursuivis. Et naturellement, Ax me suivit.

C'était totalement, absolument amusant ! Je suis désolé, je sais que c'était mal et tout, mais mec, c'était tellement cool.

C'est-à-dire, jusqu'à ce que j'entende Hans crier qu'il allait m'écraser. Ça, ça n'allait pas du tout. Je n'avais pas l'intention d'être écrasé par le gros pied puant de Hans.

J'entendis la grosse voix de Jake crier. Et la voix plus douce - mais toujours agacée - de Cassie.

« Oh, mec. C'est Jake, » dis-je à Ax. « On est grillés. »

Je courus me mettre à l'abri, cherchant un endroit pour reprendre forme humaine. De gros pieds piétinaient tout autour de moi. Ils étaient lents, mais mec, ils étaient gros. Tout le monde réagissait de façon totalement exagérée. Je veux dire, donnez-moi un break, je faisais cinq centimètres de long ! À quel point pouvais-je être effrayant ?

Puis ça m'est venu à l'esprit. La maison ! Nous pourrions entrer à l'intérieur, courir jusqu'au sous-sol où personne ne serait, reprendre forme humaine très vite, et ensuite... Eh bien, et ensuite je serais là, juste moi et un Andalite. Super. Ça ne semblerait pas trop étrange.

« Ax ! Reste avec moi. Nous devons démorphoser. Ensuite, tu dois faire ta morphose humaine très vite, d'accord ? »

« J'ai le sentiment, Marco, que ce n'était pas une bonne idée. »

« Non. Tout selon le plan. »

ZOOM ! Au-dessus du seuil sur le patio ! ZOOM ! Dans la maison elle-même ! ZOOM ! Devant une Darlene hystérique, qui était sur le canapé avec un coussin sur la tête.

ZOOM ! Le long de la moquette jusqu'à ce que nous atteignions le linoléum.

Soudain, l'odeur des endroits sombres. Des endroits à souris ! Oui, ça allait marcher !

Nous avons couru sur une marche et sauté, tombant... tombant... PLOP ! pour atterrir sur la marche suivante. Encore et encore, marche après marche, à une vitesse qui nous donnait l'impression d'être des fusées volantes.

C'était tellement cool ! Si on ignorait le fait que c'était peut-être légèrement stupide.

<Ne t'inquiète pas,> dis-je à Jake par télépathie. <Nous sommes dans le sous-sol. Nous allons démorphoser. Assure-toi simplement que personne ne descende au sous-sol à la recherche de souris.>

Nous avons semé nos poursuivants. Personne ne nous a suivis dans les escaliers. Et même en courant, j'ai commencé à démorphoser.

J'étais à mi-chemin pour redevenir humain, un étrange mélange de queue de souris et de grandes oreilles et de jambes humaines - une créature d'apparence effrayante. Comme Mickey Mouse s'il avait été inventé par Stephen King. Ax avait l'air encore pire, mi-souris, mi-Andalite.

Juste au moment où je pensais que tout irait bien, le monde entier s'est désintégré.

Crrrrr-CRUNCH !

Le soleil a inondé ! Le toit entier avait été arraché ! Le toit entier !

Le bois, les poutres et le béton se sont simplement brisés et déchirés, tombant en énormes morceaux. Je ne pouvais même pas comprendre ce qui se passait. Je courais, le monde entier autour de moi était simplement en train d'être déchiqueté. Déchiqueté, comme si l'univers passait dans un robot culinaire.

Puis je l'ai vu. C'était gigantesque ! Énorme ! Une créature qui semblait n'être faite que de dents, de lames et de destruction. C'était comme vingt Hork-Bajir collés ensemble et dotés d'ailes de dragon.

B-R-R-A-A-A-K !

Il déchirait la maison avec une puissance incroyable.

Le bruit était terrifiant. Le cri du bois arraché. Le craquement du béton qui se brisait - simplement déchiré, comme si ce n'était rien ! Les tuyaux se pliaient. Les fils grésillaient et crépitaient en explosant dans des gerbes d'étincelles.

"Attention !" criai-je à Ax avec ma voix humaine. Des poutres tombaient autour de nous. Des éclats volaient dans les airs.

J'ai à peine remarqué que j'avais fini de morphoser. J'étais redevenu humain. D'une manière ou d'une autre, Ax avait gardé sa concentration et était entièrement dans sa morphose humaine.

Nous étions sans défense. Deux gamins sans une arme entre nous.

Au-dessus de nos têtes, là où il y avait une maison quelques secondes auparavant, la bête planait dans le soleil.

Elle nous regardait avec une douzaine d'yeux étranges qui semblaient être placés ici et là au hasard. Elle nous fixait comme j'avais vu Tobias regarder sa proie.

Elle allait nous détruire. Je n'en doutais pas. Et je ne doutais pas qu'elle le pouvait.

"Oh, mec," gémis-je. "Je n'aime pas ça."

Puis... tous les yeux ont clignoté en même temps. La bête semblait incertaine.

Et à mon immense soulagement et ma stupéfaction totale, la chose a commencé à se disperser. Elle est redevenue poussière. Juste un nuage de poussière qui s'est éclairci et a disparu.

Je tremblais tellement que je ne pouvais pas me tenir debout. Mais j'étais vivant.