Chapitre 9

Je l'ai dit à Jake plus tard en classe. Il s'est redressé d'un coup, a dit un mot qu'on ne devrait vraiment pas dire en classe, et a été envoyé discuter de la question avec le directeur.

J'ai passé une partie de l'après-midi à chercher une occasion de le dire à Rachel et Cassie. J'ai dû attendre qu'elles soient ensemble. Cassie a une influence apaisante sur Rachel.

Une chose était claire : nous ne voulions pas que cet e-mail soit envoyé. Ce qui signifiait que j'allais manquer les deux dernières périodes. Jake a pris la décision finale entre la cinquième et la sixième période, près de mon casier.

"Fais-le," a-t-il dit. "Laisse tomber. Et va à l'ordinateur de ce gamin. Supprime cet e-mail."

"Il pourrait avoir une sécurité dessus, un mot de passe," ai-je fait remarquer. "Peut-être que je vais passer par là et essayer de faire venir Ax avec moi."

Jake a hoché la tête. "Tu n'auras pas beaucoup de temps. Mieux vaut te dépêcher. Tu pourras utiliser mes notes de cours plus tard."

"Merci," ai-je dit. "Mais je pense que je vais utiliser les notes de Cassie. Les tiennes seront toutes couvertes de gribouillis et de dessins de jets et de tanks."

Je sais comment monter sur le toit de l'école, et heureusement, il n'y avait personne là-haut. J'ai mis mes vêtements extérieurs dans mon sac à dos. Je devrais les récupérer plus tard. En cinq minutes, j'étais dans les airs.

Je savais que j'étais en mission désespérée, de vie ou de mort. Mais cela n'effaçait pas totalement la joie absolue que je ressentais en me lançant du toit de l'école et en sentant l'air sous mes ailes.

Je veux dire, je suis désolé, mais ne vous êtes-vous jamais assis à l'école en souhaitant pouvoir vous envoler dans le grand bleu sauvage ? C'était tellement cool. Tant que je n'envisageais pas la possibilité que l'école appelle mon père.

Cela enlevait un peu du plaisir.

En plus, la possibilité qu'avant la fin de cette journée, je me batte contre Visser Trois.

Et pourtant, c'était une journée principalement ensoleillée, avec d'énormes nuages cumulus empilés à des kilomètres de hauteur dans le ciel. Et l'air chaud montant du sol me soulevait sans effort de plus en plus haut. De plus en plus haut, jusqu'à ce que les maisons ressemblent à des boîtes à chaussures et les voitures à des jouets Matchbox.

Je me suis tourné vers la ligne lointaine de la forêt. Ce ne serait pas facile de trouver Ax. Il restait caché pendant la journée. Nous étions inquiets qu'un chasseur de cerfs le repère et essaie de tirer. Ou pire, qu'un Contrôleur le repère et sache ce qu'il était.

Maintenant, je commençais à réaliser que la brise soufflait contre moi. Ce qui signifiait que la progression serait lente. Mais Tobias nous avait appris que parfois, l'altitude compense la vitesse au sol. Vous voyez, si vous montez assez haut, vous pouvez utiliser la gravité pour parcourir de longues distances, même contre le vent. C'est comme grimper au sommet d'un toboggan très haut. Même si le vent est contre vous, vous pouvez glisser jusqu'en bas.

J'ai pris un courant ascendant, montant de plus en plus haut, aussi haut que j'ai jamais volé. Je ne sais pas à quelle distance. Mais suffisamment haut pour repérer un petit avion privé à la même altitude que moi.

J'ai visé la forêt et entamé une longue descente en douceur qui m'a finalement amené à ma cible.

Ax traîne sur environ dix miles carrés de forêt. Vous avez une idée de ce que cela représente en forêt ? Beaucoup. Cela fait beaucoup d'arbres. Mes yeux de balbuzard voyaient tout, jusqu'aux coléoptères et vers sur les feuilles mortes.

Mais même moi, je ne pouvais pas voir Ax. Pas pendant longtemps. Trop longtemps.

Maintenant, j'étais nerveux. Maintenant, j'étais définitivement nerveux. J'étais en morphing depuis plus d'une heure, et même quand je trouverais Ax, je devrais voler tout le chemin de retour jusqu'à -

Un mouvement en bas !

Un cerf. Non ! Pas un cerf. Pas à moins que les cerfs ne deviennent bleus.

J'ai pris de l'air et je suis descendu.

<Ax ! Ax ! C'est toi ? C'est moi, Marco.>

Il a arrêté de courir. J'étais assez près maintenant pour voir un de ses yeux sur tige se tourner vers le ciel et se concentrer sur moi.

<Tu ne devrais pas être à l'école ?> m'a-t-il demandé.

<Tu es quoi, l'agent de présence ? J'ai besoin de ton aide. Penses-tu que tu pourrais passer outre la sécurité que quelqu'un pourrait avoir sur un PC ?>

Ax a ri. Puis il s'est arrêté. <Oh, tu es sérieux. Je pensais que tu plaisantais. J'essaie de reconnaître l'humour humain et de répondre de manière appropriée.>

<Uh-huh.> J'ai atterri assez bien sur une bûche tombée, enfonçant mes serres dans le bois pourri et excitant une bande de termites. <Alors, tu peux le faire ?>

<Bien sûr que je peux le faire,> a dit Ax. <Un ordinateur humain ? Je sais que tu ne veux pas m'insulter, mais vraiment, même poser la question est une insulte pour tout Andelite.>

J'ai soupiré. <Peu importe. Tu dois te transformer. Nous devons nous bouger.>

<Quel est le problème ?> a demandé Ax. Mais il ne perdait pas de temps. Il était déjà en train de fondre, de se transformer, de se métamorphoser.

<C'est la boîte bleue. Si j'ai raison, dans environ une heure, Visser Trois va recevoir un e-mail lui offrant une chance de l'acheter.>