Chapitre 7

Je volais à pleine vitesse. Mais David était plus rapide. Ses grandes ailes fendaient l'air.

Mais tu vois, j'avais aussi une morphose d'aigle. Je sais ce que les aigles peuvent faire et ne peuvent pas faire. Je le sais comme aucun être humain ne pourrait le savoir.

Je savais exactement à quelle vitesse David pouvait tourner, à quel point il pouvait accélérer ou ralentir. Je savais si précisément ce que David pouvait voir que c'était comme si je regardais à travers ses yeux.

Je voulais qu'il me voie. Mais il ne pouvait pas m'atteindre, pas encore. Pas avant l'heure et le lieu que j'avais choisis.

Silencieusement, je plongeai bas au-dessus des toits, contournai des arbres, descendis les retraits ombragés entre les maisons. Je frôlai les clôtures et tombai derrière elles, hors de vue, pour changer soudainement de direction et gagner quelques mètres de répit. Je filai à travers des trous dans les arbres, des trous trop étroits pour les vastes ailes de David.

Mais il tenait toujours le rythme. Il ne gagnait jamais trop de terrain, et je ne le laissais jamais me perdre de vue.

<Tu es très douée, Rachel,> dit-il. <Tu sais, j'aimerais ne pas avoir à faire ça.>

<Ouais, mais tu ne peux tout simplement pas t'en empêcher,> raillai-je.

<Vous ne m'avez laissé aucun choix ! Vous m'avez forcé. Qu'étais-je censé faire ? Laisser Jake me donner des ordres, me laisser tuer ? Passer le reste de ma vie à me cacher?>

<Tu veux de la pitié?>

<J'ai perdu ma famille. Tout ! Grâce à vous tous.>

<T'es cinglé ou quoi ? Nous ne sommes pas ton problème. Ou du moins, nous ne l'étions pas jusqu'à ce que tu te retournes contre nous.>

J'approchais de la partie la plus dangereuse de la poursuite. Tant qu'il y avait des arbres et des bâtiments, je pouvais tirer avantage de ma taille plus petite et de ma meilleure vision nocturne. Mais maintenant, nous débouchions sur un champ ouvert, laissant les maisons derrière nous.

Juste une centaine de mètres environ à parcourir.

David accéléra. Ces énormes ailes le propulsaient après moi.

Je zigzaguai. Mais il anticipa mon mouvement. Il coupa l'angle et arriva à moins de deux pieds de moi !

Mais je pouvais voir ma cible dans la nuit. Je pouvais voir les lignes électriques à haute tension.

David pouvait-il les voir ?

Je montais, montais, mes ailes criant sous l'effort.

Mais maintenant David était tout près de moi. À moins de cinq pieds des fils, je sentis ces ailes me faire de l'ombre.

<Aaaahhh !> Une douleur vive, alors que des serres aussi fortes que de l'acier s'enfonçaient dans les muscles de mon dos.

<Noooooon !> criai-je de frustration. J'arrêtai d'avancer. Mes ailes battaient inutilement. Je n'allais pas atteindre les fils. Je n'allais pas voir David griller sous dix mille volts.

Les serres serraient plus fort... plus fort... Je perdis le contrôle des muscles de la moitié arrière de mon corps. L'une des serres s'enfonçait dans ma chair, essayant d'atteindre mon cœur.

David commença à utiliser son méchant bec courbé sur moi, déchirant l'arrière de ma tête.

Je perdais. La prise de conscience me terrifia. Non pas parce que cela signifiait que j'allais mourir. Mais parce que cela signifiait que David allait gagner.

Tobias... Jake...

David allait gagner. Mon esprit commença à se fermer. Je devrais démorphoser, me dis-je. Mais non, j'étais trop haut. Et c'était si difficile de me concentrer. Si difficile de me focaliser.

David était en train de m'emmener plus haut, me soulevant. Comme ça, si je démorphosais, je tomberais à ma mort.

<Désolé, Rachel,> dit David. <Mais après tout, les oiseaux meurent tout le temps, non?>

Et c'est là que c'est arrivé.

Je le vis tomber de nulle part. Du ciel. Des nuages, il tomba.

Ailes en arrière, serres tendues en avant.

Il frappa David à l'arrière de la tête ! Des plumes d'aigle volèrent. David hurla de douleur.

Et Tobias - oui, Tobias - dit en pensée privée, <Rachel, David commence vraiment à être une épine dans le pied.>

David me relâcha. Mes ailes battirent à nouveau. J'étais blessée, mais David ne pouvait pas savoir à quel point. Et il ne voulait pas combattre deux adversaires à la fois. Il fit demi-tour et s'envola.

« Tobias ? » ai-je crié. « Mais tu es censé être mort. »

« Moi ? Mort ? »