Chapitre 8

Nous avons volé vers les rochers et avons dé-morphosé.

C'était un petit enclos agréable, avec de grands rochers arrondis tout autour de nous et du sable propre et sec sous nos pieds. Nous étions complètement cachés de quiconque venant de n'importe quelle direction.

Tobias est venu se poser à côté de nous alors que Marco, Rachel et moi revenions à nos formes humaines. Bien sûr, comme toujours lorsque nous sortions d'une morphose, nous étions en combinaisons de morphose, et pieds nus.

Le soleil tapait, mais nous étions principalement à l'ombre. Une brise tiède soufflait et sifflait entre les rochers : WHEEE-HEEEEEE-WHEEE-EEEEE-WHEEE

« Tout ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'un déjeuner pique-nique, » dit Marco. « Tobias ! Va nous chercher quelques rats et crapauds juteux. »

« Pas besoin, » dit Tobias froidement. « Mange juste le serpent sur lequel tu es assis. »

« Yaaahhh ! » cria Marco en se levant d'un bond et en se frappant frénétiquement le derrière.

Un petit serpent noir s'éloigna de la poche de sable chaud où Marco était assis.

« Je suis mordu ! Je vais mourir ! Un serpent à sonnette a mordu mes fesses ! »

« Ce n'est pas un serpent à sonnette, et il ne t'a pas mordu, » dit Tobias. « C'est juste un serpent taureau inoffensif. »

« Aucun serpent n'est inoffensif, » marmonna Marco. « Mais garde tes yeux de faucon ouverts au cas où un serpent à sonnette viendrait pour moi. »

<Je protégerai tes fesses des morsures de serpent, Marco,> dit Tobias solennellement.

"Revenons juste à notre forme normale," suggéra Rachel. "Nous n'avons pas besoin de nous reposer. Je me sens bien."

"Il n'y a pas d'urgence, n'est-ce pas ?" demandai-je.

La métamorphose est fatigante. Ça vous épuise. Parfois, nous avons dû nous métamorphoser très rapidement sans repos entre les changements de forme. Mais ce n'est pas la meilleure façon de le faire. Vous vous sentez beaucoup plus énergisé si vous attendez un peu.

Rachel haussa les épaules. "Non. Pas d'urgence." Elle se mit sur la pointe des pieds et regarda autour des rochers. Le vent sifflant attrapa ses cheveux et les souffla dans son visage. "On dirait une scène d'un vieux western. Les gentils sont ici, cachés dans les rochers, et les méchants arrivent. Tout ce qu'il nous faut, c'est des revolvers et des fusils."

CLIC-CLIC !

<Qu'est-ce que... -> cria Tobias.

CLIC-CLIC ! CLIC-CLIC !

Je me figeai au son. Je l'avais déjà entendu dans la vraie vie. Et je l'avais entendu à la télé mille fois. C'était inimitable. C'était le son d'armes qu'on arme.

Je levai les yeux et là au-dessus de nous, pointés directement sur nos têtes, se trouvaient les canons noirs de fusils automatiques.

J'étais tellement occupé à fixer les armes qu'il me fallut quelques secondes avant de remarquer qu'il y avait des gens tenant ces armes. Ils portaient des casques recouverts de tissu de camouflage. Camouflage de style désert en nuances de beige et de sable. Leurs uniformes étaient aussi en camouflage désert.

Leurs visages n'étaient pas amicaux.

Un des soldats se leva et mit ses mains sur ses hanches. "Bon, maintenant, voici ce qu'on va faire. Vous trois allez vous allonger, face contre le sable, et mettre vos mains derrière vos têtes, doigts entrelacés."

Je pensai, Nous trois ? Bien sûr ! Ils pensaient que Tobias était un faucon.

"Mais nous ne faisons rien," protesta Rachel, sonnant à peu près comme je me souviens qu'elle sonnait il y a des années quand sa mère nous surprenait à fouiller dans son placard à la recherche de vêtements à essayer.

"Vous êtes entrés illégalement dans une installation gouvernementale restreinte," dit l'homme. "Et vous allez avoir de gros ennuis. Sergent ! Fouillez-les pour des armes ou des produits de contrebande. Et quelqu'un chasse ce gros faucon là-bas. Il me fixe."

"Oui, monsieur, lieutenant."

<Vous les gars, contentez-vous de les suivre,> dit Tobias en déployant ses ailes pour s'envoler. <Je garderai un œil sur vous. Faites les ignorants.>

"Tu l'as entendu, Marco," chuchota Rachel avec un clin d'œil exagéré. "Sois toi-même."

Naturellement, Rachel n'avait absolument pas peur. Mais alors, Rachel n'a jamais peur. Moi, j'avais peur. Mais c'est parce que je suis sain d'esprit, contrairement à Rachel.

Les soldats sautèrent des rochers et nous fouillèrent rapidement alors que nous étions allongés, face contre le sable. C'était une fouille rapide : nous portions nos tenues de métamorphose.

"D'accord, relevez-vous. Mettez vos chaussures," dit le lieutenant.

Je grimaçai. Des chaussures ! Oh, mince, nous ne pourrions jamais expliquer ça.

"Pas de chaussures, monsieur !" dit le sergent.

Je vis le froncement de sourcils se former sur le visage du lieutenant. "Hé. Attendez une minute. C'est à quelques kilomètres de la route. Comment êtes-vous arrivés ici sans chaussures ? D'ailleurs, il n'y a pas eu de voiture sur cette route de toute la journée. Comment êtes-vous arrivés ici ?"

J'ai regardé Rachel. Rachel a regardé Marco. Marco a affiché un large sourire et a dit : « C'était les Martiens, Lieutenant. Nous avons été déposés ici par des extraterrestres. »