Chapitre 32 - Cassie

Je me sentis rétrécir. Le dos de l'éléphant de Rachel commença à grandir et grandir, s'étendant loin de moi comme une sorte de couverture grise, ondulante et vacillante.

Une queue poussa derrière moi. Mon visage se déforma et devint pointu. Une fourrure gris pâle se répandit sur mon corps.

J'avais déjà pris la forme de l'écureuil, bien sûr. Je savais à quoi m'attendre. Le corps était merveilleux. Les sens aigus et précis. Mais l'esprit vivait dans un état de terreur perpétuelle, toujours à la recherche de prédateurs. La seule autre émotion était la faim.

Mais je pouvais contrôler la peur de l'écureuil... si je pouvais contrôler la mienne.

Plus facile à dire qu'à faire. J'attirais le monstre vers nous. L'énergie qui me permettait de devenir un écureuil était un appât pour la bête de poussière.

Du coin de l'œil, je vis des phares.

Quelque chose de grand était dans l'air derrière les lumières, une ombre sombre qui engloutissait les étoiles.

La bête ! Le Veleek !

J'arrêtai la transformation. Je pouvais sentir ma propre peur. Et si ma peur rencontrait celle de l'écureuil, je ne prendrais jamais le contrôle.

Soudainement... PRÉDATEUR !

La terreur de l'écureuil me traversa.

Quelque chose au-dessus. Comme un oiseau géant !

Le cerveau de l'écureuil hurlait COURS ! COURS ! COURS !

TSEEEW ! TSEEEW ! TSEEEW !

Des faisceaux de lumière éclatante ! Des rayons Dracon. Un chasseur Bug arrivait au-dessus de nous.

Je ressentis une poussée alors que Rachel accélérait son énorme corps.

<Que se passe-t-il?> cria Rachel en télépathie.

Mais je n'étais pas assez transformé pour utiliser la télépathie. Et ma bouche n'était plus entièrement humaine. Les sons gémissants que je produisais ne signifieraient rien pour Rachel.

TSEEEW !

Une lumière si brillante qu'elle m'aveugla !

"HhhrrrOOOOWWWuuhh !" hurla Rachel.

Je sentis une odeur de chair brûlée. Je clignai des yeux, essayant de clarifier ma vision moitié humaine, moitié écureuil.

Je vis une ligne noircie de chair brûlée tracée le long du flanc de Rachel par un rayon Dracon !

Des phares. Trop proches !

BAM !

Je fus projeté, roulant dans les airs, une créature à moitié formée et tordue. Je tombai lourdement. Mais ma chute fut amortie par des buissons denses.

"HhhhRRRUUuuHHUUH !"

À travers des yeux moitié humains, moitié écureuil, je vis une scène horrifiante.

Rachel était sur le côté, trompettant de douleur et de rage. Un pickup était renversé, les roues tournant. Juste au-delà du camion, un gorille luttait pour se relever.

Marco !

Un chasseur Bug passa en trombe au-dessus de nous.

J'arrêtai de me transformer. Je restai figé. J'étais une créature de soixante centimètres de long avec une queue, des mains humaines et une fourrure grise en patchs sortant à travers le spandex et la chair.

La bête de poussière se posa au-dessus de nous. Elle s'étendit au-dessus de nous trois - Rachel, Marco et moi. Je levai les yeux vers cette phalange de dents claquantes, de lames tourbillonnantes et d'yeux étranges et fixes.

Elle prendrait celui qui l'avait attirée en se transformant.

Elle me prendrait... si je me transformais.

Et si je ne faisais rien... si je fermais simplement les yeux et me serrais contre le sol et ne faisais rien...

Le rêve ! Le mal était venu, pour choisir entre moi et un autre. Exactement comme dans le rêve.

J'ai entendu le rugissement de la tornade du Veleek. Il avait trouvé sa proie.

J'ai fermé les yeux.