Chapitre 14

« D'accord, » dit Jake. « Voici ce que nous savons. Ou du moins, ce que nous pensons savoir. »

Nous étions tous chez Rachel à nouveau. C'était quelques heures après que j'étais allée voir Marco. Tobias était perché sur le rebord de la fenêtre. Il ne se sentait pas très à l'aise à l'intérieur pendant longtemps. Il aimait la sensation du vent et de l'air libre.

« Premièrement, nous croyons qu'un Andalite survivant, ou peut-être plus d'un Andalite, est piégé dans l'océan. »

« Espérons que les Andalites peuvent retenir leur souffle très longtemps, » plaisanta Marco.

« Deuxièmement, Cassie croit qu'elle peut trouver cet Andalite, grâce aux informations de la baleine. »

Chacun garda un visage impassible pendant environ dix secondes. Puis, tous en même temps, tout le monde éclata de rire.

« Des informations venant d'une baleine, » répéta Marco en riant.

<Nos vies sont-elles devenues vraiment bizarres, ou est-ce juste moi ?> demanda Tobias.

« Bizarre ? Bizarre ? » s'exclama Marco. « L'oiseau qui parle veut savoir si obtenir des informations sur la localisation d'un extraterrestre d'une baleine, que vous venez de sauver des requins en vous transformant en dauphins... Tu suggères que c'est bizarre ? »

Jake sourit. « Eh bien, restez à l'écoute. Ça devient encore plus bizarre. Cassie et moi avons examiné des cartes. Elle dit que l'endroit que nous cherchons est assez loin en mer. Trop loin pour que nous puissions nager et avoir encore du temps avant la fin de notre limite de deux heures. »

« Eh bien, c'est le jeu, non ? » demanda Marco.

Jake acquiesça en direction de Rachel. « Je parlais avec Rachel plus tôt et elle a une idée. »

Rachel se leva. Elle était allongée sur le lit. « On monte à bord d'un bateau. D'abord, on se transforme en quelque chose comme une mouette. »

Marco grogna. « Je déteste les plans qui commencent par les mots "d'abord on se transforme". »

« On se transforme en mouettes, » dis-je, reprenant le plan que nous avions élaboré. « Puis on vole jusqu'au chenal maritime. On se pose sur un pétrolier ou un porte-conteneurs ou quelque chose qui va dans la bonne direction. On redevient humain, on se repose, on laisse le navire nous rapprocher, puis on saute par-dessus bord, on se transforme en dauphin et on fait le reste du chemin. »

« Oh, eh bien, dit comme ça, ça semble tellement facile, » railla Marco. « Et si on allait juste chez Chapman pour lui dire d'appeler Visser Trois pour nous achever ? C'est tellement plus simple, et le résultat sera le même. »

Jake soupira. « C'est dangereux et risqué, et il y a environ cent choses qui pourraient mal tourner. De plus, comme Marco nous l'a dit, nous avons des raisons de penser que les Contrôleurs seront là-bas, à la recherche de la même chose que nous. »

« Cette idée devient de mieux en mieux, » dit Marco.

« Mettons ça aux voix, » proposa Jake.

« J'en suis, » dit instantanément Marco.

Une fraction de seconde derrière lui, Rachel dit son habituel « J'en suis. »

Tout le monde regarda Marco bouche bée.

« Juste une fois, je voulais devancer Rachel, » expliqua-t-il.

« Tobias ? » demanda Jake.

<Je ne pense pas que je devrais voter. Je dois laisser passer celle-là. Je ne peux pas rester en l'air aussi longtemps sans endroit où me poser. Désolé.>

« Tu as eu les rêves, tout comme Cassie, » fit remarquer Jake. « Penses-tu que nous devrions le faire ou non ? »

Tobias fixa son regard perçant sur moi. <Oui, Cassie et moi avons tous les deux eu les rêves. Je pense qu'ils sont réels.>

« D'accord, on dirait qu'on y va, » dit Jake avec entrain. « Demain. Première chose le matin. Nous ne pouvons pas attendre plus longtemps. Plus nous attendons, plus les Yeerks ont de chances de nous devancer. »

Nous avons quitté la maison de Rachel. Marco est parti dans une direction. Tobias s'est envolé vers une destination inconnue. Jake et moi avons marché ensemble pendant un moment, même si cela le faisait dévier de son chemin.

« Je pense que Tobias se sent un peu exclu, » dis-je. « Tu devrais lui parler plus tard, lui rappeler combien de fois il nous a aidés. »

« C'est une bonne idée, » approuva Jake.

Nous marchâmes un peu plus loin en silence. C'est l'une des belles choses dans la relation que Jake et moi avons. Nous pouvons être silencieux ensemble et nous sentir bien avec ça.

« C'est vraiment dangereux, n'est-ce pas ? » lui demandai-je.

Il hocha la tête.

Soudain, je m'arrêtai de marcher. Je ne sais pas pourquoi, mais j'avais besoin de lui dire quelque chose. Je pris sa main et la tins entre les miennes. « Jake ? » dis-je.

« Oui ? »

C'était sur le bout de ma langue, mais cela semblait ridicule à dire. Alors, à la place, je dis : « Écoute, ne te blesse jamais, d'accord ? »

Il sourit de ce sourire. « Moi ? Je suis indestructible. »

La façon dont il l'a dit, j'ai presque cru. Mais ensuite, alors qu'il partait de son côté et que je rentrais chez moi, je jetai un coup d'œil vers le ciel.

Contre l'embrasement du coucher de soleil, je vis un éclair de plumes de queue rousses. Tobias. Notre ami, qui avait été piégé à jamais dans un corps qui n'était pas le sien.

Aucun de nous n'était indestructible.