Chapitre 26

Pendant un moment, personne ne parla.

Puis Marco dit : <Ils vont mettre une formule magique dans la viande et ça devrait supprimer le libre arbitre?>

<Je crois que c'est conçu pour supprimer les parties du cerveau humain responsables du libre arbitre,> dis-je.

<C'est insensé!>

<Si ça marchait, cela permettrait aux Yeerks de prendre le contrôle de toute la race humaine sans combat,> dit Rachel.

<Réduire les gens à des automates sans esprit,> approuva le Prince Jake.

<C'est pour ça qu'on se fait tuer? Pour ça?> demanda Cassie.

<Quoi, ce n'est pas assez sérieux pour toi?> demanda Marco avec colère. <Je veux dire, ça pourrait réduire toute la race humaine en esclavage en quelques semaines!>

Cassie rit, presque avec pitié. <Oh, s'il te plaît. Ça ne marchera jamais.>

<Efficacité à cent pour cent,> répliqua le Prince Jake.

<C'est un mensonge,> dit simplement Cassie.

<Tu ne veux juste pas affronter la réalité,> dit Rachel durement. <Je veux dire, allons! Les Yeerks sont bien plus avancés que nous scientifiquement. Ils peuvent faire ça!>

<Non,> dit fermement Cassie. <Ils ne peuvent pas. Allez, nous devrions décongeler, ou peu importe, ces gens. Nous devons les libérer.>

<Tu ne peux pas les libérer,> dit Marco. <Tu ne comprends pas? Ils ont déjà perdu leur libre arbitre! Si nous les décongelons, ils feront tout ce que les Yeerks leur ordonnent. Se retourner contre nous! Nous attaquer.>

<Nous n'allons PAS laisser des humains dans des cages,> dit Cassie avec colère.

<Ce ne sont plus des humains,> s'emporta Marco. <Ils pourraient tout aussi bien être des Contrôleurs. Pas de libre arbitre. Des esclaves !>

<Maintenant, écoute-moi bien,> dit Cassie. <Personne, rien ne peut éliminer le libre arbitre. Ne sois pas ridicule. Même avec un Yirk dans ta tête, tu as le libre arbitre. Pas la volonté d'agir, mais la volonté de penser, de croire, d'espérer ou d'aimer ou peu importe.>

<C'est pire que les Yirks, Cassie,> argumenta le Prince Jake. <Ça va plus loin. Cent pour cent efficace.>

<Je ne souhaite pas interrompre. C'est une discussion très intéressante,> dis-je. <Cependant, une question me vient à l'esprit.>

<Quoi?> soupira Rachel.

<Si ces humains n'ont pas de libre arbitre, pourquoi sont-ils dans des cages ? Et, en effet, pourquoi sont-ils maintenus en bio-stase?>

Un mouvement soudain. À l'autre bout de la pièce. Un petit homme humain plus âgé portant un blanc impeccable. Et tenant un rayon Dracon.

"N-n-ne bougez pas ! Je vais t-t-t-tirer -"

<Tirer,> ajouta Rachel. <Ne bougez pas ou vous allez tirer.>

L'humain hocha la tête. "Sortez d'ici ! Retournez là-bas. Vous n'êtes pas autorisés ici !"

<Je ne pense pas que nous puissions faire ça,> dit calmement le Prince Jake. Puis, avec un mouvement si rapide et fluide que l'humain n'eut pas le temps de cligner des yeux, le Prince Jake se lança et fit tomber le rayon Dracon de la main de l'homme.

L'arme glissa sous une cage.

La réaction de l'humain fut étrange.

Il se mit à pleurer. Il s'effondra sur la chaise devant la console d'ordinateur, plaça son visage dans ses mains et émit des sons de pleurs.

"Il va me tuer ! Bien sûr, il allait me tuer de toute façon. Ce n'était qu'une question de temps."

<"Lui" étant Visser Trois, je suppose?> dis-je.

"Bien sûr, Visser Trois," dit l'homme avec amertume. "Qui d'autre ? Tout ce projet est son idée."

<Mais ça a fonctionné. Alors pourquoi vous tuerait-il?> demanda Rachel.

L'homme leva la tête et leva les yeux au ciel. "Ça n'a pas fonctionné. J'ai truqué les résultats. Nous l'avons tous fait. Nous n'avions pas le choix ! Visser Trois exigeait sans cesse des résultats, des résultats, des résultats ! Alors nous lui avons donné des résultats. Des mensonges ! Juste un tas de mensonges !"

<Aïe,> dit Marco. <Panier à trois points pour Cassie.>

<J'aurais totalement dû parier de l'argent avec vous les gars,> dit Cassie avec un sourire suffisant.

"Je voulais lui dire. Je voulais dire, Regardez, ce n'est pas possible. Vous ne comprenez pas ! Il n'y a pas de tel chose qu'un être humain sans libre arbitre. C'est... c'est... idiot ! Mais il n’est pas un scientifique, encore moins un philosophe. Vous ne pouvez pas séparer une créature consciente de son libre arbitre. Ils sont le libre arbitre. Yirk, Hork-Bajir, humain, peu importe. Une espèce consciente a le libre arbitre comme un objet a une masse. Vous ne pouvez pas les séparer ! Mais Visser Trois n'écoute pas."

<Oui, nous avons remarqué ça,> dit Marco avec sécheresse. <Il n'est vraiment pas une très bonne personne.>

<Y a-t-il une autre sortie d'ici?> demanda le Prince Jake.

"Je ne peux pas vous aider. Il va me tuer," supplia l'homme.

<Tu sais, je me sentirais probablement désolé pour toi, sauf que devine quoi ? Tu es une ordure ! Tu as enfermé ces gens ! Ces humains,> ajouta Cassie. <Nous, les Andalytes, n'approuvons pas ce genre de comportement ! Ils ont des familles qui doivent être en train de ->

« Non, aucune famille que nous connaissions. Ce sont tous des gens de la rue. Je ne suis pas un imbécile. Je savais qu'il nous faudrait nous en débarrasser à la fin. »

Cassie était à sa gorge avant que l'humain puisse reprendre son souffle.

Elle le renversa sur le dos, appuya ses deux pattes avant sur ses épaules et découvrit ses dents, à quelques centimètres de son visage.

< Nous ne nous débarrassons pas des humains, > dit Cassie. < Nous avons besoin d'une issue pour sortir d'ici. Tout de suite. Sinon, nous ne vous laisserons pas à Visser Trois. Nous décongèlerons ces humains et vous laisserons à eux. >

« Laissez-moi juste m'échapper avec vous, » supplia l'homme. « Je préfère mourir de faim de Kandrona que de faire face à Visser Trois. »

BAM !

BAM !

Quelqu'un frappait un objet très grand et très lourd contre la porte extérieure.

< Ils vont bientôt amener des rayons Dracon, > avertit Marco. < Pas de temps à perdre ! >

< Nous ne laissons pas ces gens derrière nous, > dit Cassie.

< Non. Nous ne le faisons pas, > approuva le Prince Jake. < Ax. Rachel. Et moi, à la porte. Tous les autres, libérez ces gens. >

BAM ! BAM ! BAM !

La porte trembla. Se plia vers l'intérieur.

En regardant en arrière avec mes yeux à tiges, je vis les humains en cage commencer à s'agiter. Cassie désactiva la bio-stase. Les humains se déplaçaient dans leurs cages.

« Des animaux ! C'est un ours ! » s'écria un homme.

« Ouais, eh bien, c'est quoi ça ? » dit une femme en me pointant du doigt.

BAM ! BAM ! BAM !

< Tout le monde sort des cages. Nous sortons d'ici, > ordonna le Prince Jake.

« Qui le dit ? » demanda un vieil homme rabougri.

< Personne ne le dit, > dit doucement Cassie. < Votre choix. Rester ou partir. >

« Ouais ? Eh bien, cet abri est terrible. Je retourne à l'Armée du Salut, » dit l'homme.

< Hmmm, > dit Cassie. < Je crois que c'était un être humain exerçant son libre arbitre. >

< Tu vas te vanter de ça pour toujours, n'est-ce pas ? > demanda Marco.

< Oui. Je vais le faire. >

< D'accord, comment sortons-nous d'ici ? > demanda le Prince Jake au scientifique Contrôleur.

« Suivez-moi. »

Nous formâmes un défilé bizarre. Cassie et moi, avec le scientifique en tête. Une douzaine d'humains miteux, confus, mais libres. Et à l'arrière, tendus et prêts à l'arrivée des Yeerks dans la pièce, le reste de mes amis.

< J'ai une question, > dis-je au scientifique. < Une enquête scientifique. >

« Les Andalites, » dit-il sans aucune colère particulière. « Au moins, votre peuple apprécie vraiment la science. »

< Les chimpanzés. Vous avez dit que votre formule était inefficace parce que la sentience ne peut pas être séparée du libre arbitre. Alors je dois demander : La formule a-t-elle fonctionné sur les chimpanzés ? Sont-ils, en fait, sentients ? >

« Les chimpanzés ? La formule n'a eu aucun effet. Mais est-ce parce que leur volonté est restée inchangée ? Ou simplement parce qu'il n'y avait pas de libre arbitre à affecter ? Nous ne savons pas. »

< Moi, je sais, > dit Cassie.