Chapitre 30

Je n'ai pas été écrasé par une pierre. J'étais content pour ça. J'étais bien amoché et secoué. Et oh, j'étais terrifié.

Enterré vivant !

C'était vraiment arrivé. Je l'avais même provoqué. Enterré vivant sous la roche, la terre et des Hork-Bajirs qui se débattent.

Mais que peut-on faire quand on est enterré vivant ? On peut soit rester là à crier dans une panique idiote et aveugle. Ou on peut creuser pour s'en sortir. Du moins, si on est une taupe, on peut.

Je m'inquiétais pour Cassie et Marco. Ils étaient encore en morphose, donc ils avaient une phase supplémentaire à traverser avant de pouvoir redevenir taupes.

Mais les loups et les gorilles ne sont pas faciles à tuer. Nous nous sommes tous métamorphosés et avons creusé nos tunnels solitaires vers le haut.

Cela a pris beaucoup de temps. J'ai dû m'arrêter et creuser suffisamment d'espace pour revenir à ma forme humaine afin de ne pas me retrouver piégé dans ma morphose de taupe. Parler d'avoir envie de crier.

Mais à la deuxième tentative, je suis sorti dans la grotte des chauves-souris.

Il a fallu une autre heure pour que nous y arrivions tous. Nous nous sommes retrouvés dans l'obscurité totale, un par un, puis en un petit groupe tendu et inquiet.

Tobias a été le dernier à arriver.

« Tu nous as fait une peur bleue ! Où étais-tu passé ? » lui ai-je crié.

<J'étais inquiet pour toi aussi, Rachel,> dit-il, avec un sourire dans sa voix silencieuse.

Finalement, nous avons pris nos formes de chauves-souris. Épuisés au-delà de toute croyance. J'aurais pu simplement m'allonger là dans l'obscurité éternelle et dormir pendant une semaine.

Et puis, juste au moment où nous utilisions l'écholocation pour chercher la sortie, la chose la plus étrange s'est produite. Toute la grotte s'est animée.

Dans un mouvement au ralenti, toutes les chauves-souris ont commencé à lâcher prise du plafond rocheux. Elles sont tombées, ont ouvert leurs ailes, émis leurs sons d'écholocation, et se sont envolées.

<Ça doit être le coucher du soleil,> a dit Cassie.

<Oui, mais le coucher de quel jour?> ai-je murmuré.

Nous avons explosé hors de la grotte. Peut-être cent mille chauves-souris. Peut-être un million. Qui peut compter autant de chauves-souris ?

Nous nous dirigions vers la maison, trop épuisés même pour faire des blagues stupides ou rire ou être heureux d'avoir survécu.

Mais aussi fatiguée que j'étais, il y avait une chose que je voulais faire.

Peut-être que j'ai un faible pour les fous. Après tout, si je disais à quelqu'un ce qu'était ma vie, je serais dans une chambre capitonnée si vite que j'aurais un coup de fouet.

Quand j'ai terminé, je suis rentrée chez moi et j'ai repris ma forme humaine dans ma chambre. Je suis descendue calmement comme si je n'étais jamais partie.

« Où EXACTEMENT as-tu été toute la journée, jeune fille ? » a exigé ma mère.

Mais juste à ce moment-là, le téléphone a sonné. Ma mère a pris l'appel. Elle a écouté et n'arrêtait pas de dire, « Quoi ? » Elle a dit « quoi ? » environ neuf fois, chaque fois plus fort que la fois précédente.

Puis elle s'est assise et a regardé Sarah, Jordan et moi. « Qu'est-ce que c'est ? » ai-je demandé.

« C'est mon client. Le pauvre M. Edelman. » Elle secoua la tête comme si elle essayait de chasser quelque chose. « Il s'est échappé de l'institution. »

« L'asile ? » a demandé Jordan.

« Il est parti. Il s'est enfui. Mais ce qui est bizarre, c'est la façon dont cela s'est produit. Ils prétendent qu'un ours grizzly est entré calmement, a défoncé les portes, et a dit à l'homme... d'une manière psychique... Je veux dire, il faut s'imaginer un ours grizzly qui parle... un ours qui parle par télépathie... a dit à l'homme... » Elle vérifia les notes qu'elle avait écrites. « Lui a dit de partir, de sortir, mais de ne pas faire quelque chose de stupide comme essayer de se blesser parce que... l'ours... avait passé une très mauvaise journée et ne voulait pas avoir à le sauver à nouveau. »

Jordan et Sarah regardaient ma mère comme si elle était folle.

« Hé, ce n'est pas moi qui prétends avoir vu tout ça », dit ma mère sur la défensive.

Je haussai les épaules. « Une bande de cinglés », dis-je avec désinvolture. « Je veux dire, sérieusement. Un grizzly. Vraiment. »

Ce n'était pas grand-chose. Je ne pouvais pas vraiment aider M. Edelman. Personne ne le pouvait. Mais certaines fois, c'était son propre esprit humain qui était aux commandes. Et pendant ces moments-là, entre les divagations folles du Yeerk, je voulais qu'il soit libre.

La sonnette retentit.

« C'est MAR-co », chanta Jordan. Elle le trouve mignon.

« Dis-lui de partir », criai-je en retour. « Je suis fatigué. »

Jordan réapparut quelques instants plus tard. Elle portait une énorme pile de petites boîtes. « Ton ami MAR-co dit que son père le force à se débarrasser de tout ça. »

Elle déversa les boîtes de flocons d'avoine à l'érable et au gingembre sur toute la table de la cuisine.

Ce fut la fin de la première et unique grande bataille impliquant du flocon d'avoine. Et, au fait, si jamais vous voyez un pauvre homme fou, dérangé, errant dans les rues et délirant sur des choses qui vivent dans sa tête... eh bien, si vous pouvez gérer ça, donnez-lui votre monnaie.