Chapitre 6 - Rachel

"Pas encore !"

Il faisait sombre.

Il pleuvait.

Et il y avait un très grand homme, sur un très grand cheval, portant une armure d'acier juste devant moi.

"Rrr-EEE-hhhuhhuhh ! Rrr-EEE-hhhuhuhuhh !"

Le cheval se cabra et fit des ruades de surprise. Des sabots aussi grands que des assiettes battaient l'air. J'étais apparue juste devant lui. Nous l'étions toutes les deux. Cassie était à côté de moi.

"Oh, mec !" dis-je. "Je savais qu'il ferait ça !"

Je regardai autour de moi dans le noir. Je ne voyais pas les autres. Pas surprenant. Je voyais à peine le chevalier sur son cheval. Un feu de camp humide et vacillant à travers les arbres projetait juste assez de lumière jaune pour esquisser la botte métallique presque délicate dans l'étrier orné, la longue jambière d'acier de sa cuisse, le gant de cotte de mailles qui tenait les rênes, l'articulation du coude, le casque avec une visière pointue décorée de filigrane élaboré. Le logo rouge et or sur son bouclier.

Et, bien sûr, l'épée qui pendait à son côté dans un fourreau rouge.

"L'Homme de fer-blanc ?" murmurai-je.

"Uh-uh. Je ne pense pas, Toto," dit Cassie.

Mes pieds s'enfonçaient dans la boue. Et il me vint à l'esprit que monter à cheval sous la pluie battante n'était probablement pas une bonne idée. Le chevalier rouge était très probablement de mauvaise humeur.

L'homme en armure parvint à contrôler son cheval. À peine.

Puis, il dégaina son épée.

SCHWOOF!

Définitivement grincheux.

"Sorcières !" rugit-il, sa voix forte étouffée par la visière.

"Quoi ?" demandai-je.

"Je ne sais pas," dit Cassie nerveusement. "Je ne parle pas vraiment français."

"Français ? Il parle français ?"

"Comme si je savais ?" dit Cassie, un peu aiguë. "Je n'ai eu qu'un semestre. J'ai eu un B moins à mon dernier test."

Le chevalier débita une série de mots en français. Puis il pointa son épée directement sur moi.

Je levai les mains, paumes vers l'extérieur. "Du calme," dis-je. "Pas de problème ici. Juste deux filles mouillées du futur en promenade. Ravi de vous rencontrer, nous allons simplement continuer notre chemin. Pas de problème."

"Où sont les autres ?" se demanda Cassie.

"Anglaises ?" cria le chevalier.

"Hé ! Je connais ce mot. Ça veut dire 'English'," dit Cassie, semblant assez satisfaite d'elle-même.

"Anglaises ! Espionnes !"

"Espion !" traduisit Cassie, hochant la tête comme si elle était fière. "Espionnes. Espionnage. Espions. Espions anglais. C'est ce qu'il a dit."

Je passai ma main sur mon front pour retirer un peu d'eau de mes yeux. Ça n'a pas marché. Je regardai Cassie. "Tu sais, Cassie, quand il dit 'espions anglais', je ne pense pas que ce soit exactement un compliment."

"À moi ! À moi !" cria le chevalier rouge, toujours tenant l'épée vers moi.

Soudain, des bruits de sabots frappant la boue se firent entendre. Je jetai un coup d'œil en arrière et vis une silhouette vague se précipiter vers nous. J'aperçus un éclat d'armure en acier et de tissu vert. Et maintenant, tout autour de nous, des hommes couraient, pataugeant, frappant à travers la boue.

"Ça s'annonce mal," dis-je.

Nous étions entourés. Nous étions de plus en plus entourés. Et dans la nuit noire, je vis des épées, des haches et des lances illuminées par le feu.

"Je ne sais pas où nous sommes ni quand nous sommes," dit Cassie. "Que sommes-nous censées faire ?"

"Que dirais-tu de rester en vie ?"

"Morph ? Pour autant que nous sachions, l'un de ces types est Visser Four. Nous ne pouvons pas morph !"

"Tu as une autre idée ?"

Le nouveau cavalier arriva comme le tonnerre. Il éclaboussa et s'arrêta net. Les sabots de son cheval soulevèrent de la boue et des touffes d'herbe détrempée. Et maintenant, il y avait une très longue et très acérée lance pointée sur nous par derrière.

"Ils nous voient morph, ils nous tueront," murmura Cassie.

"Il fait sombre," dis-je. "En plus, ils penseront que nous sommes quelque chose de surnaturel. Ils s'enfuiront probablement."

Je n'avais absolument aucune confiance en ce que j'avais raison. Mais je n'allais pas rester là et me faire embrocher sans me battre.

Le nouveau chevalier, celui avec de faibles traces de vert sur son bouclier éclaboussé de boue et cabossé, prit le relais pour nous interroger. Sa visière était relevée, révélant un trou sombre où nous aurions pu voir des yeux et une bouche s'il avait fait assez clair.

Le chevalier vert débita une question rapide. Nous haussâmes les épaules. Je ne sais pas s'il remarqua que je haussais les épaules avec des épaules un peu plus larges. Ou que ma peau devenait cuirassée et grise.

"Ce sont des sorcières anglaises," expliqua le type en rouge.

"Nous sommes anglais," traduisit Cassie. "Je pense que peut-être 'sorcières'. Sorcières anglaises. Espionnes anglaises."

"English ?" demanda le nouveau chevalier.

« Eh bien... Américaine, en fait, » dis-je.

« Oui, nous sommes Anglaises, » intervint Cassie, me parlant clairement. « Totalement Anglaises, Rachel, parce que que feraient des Américaines ici en France dans le passé, n'est-ce pas ? À l'époque où les gens portaient encore des armures et tout ça ? Je ne crois pas. »

« Ah. Oui. Anglaises, » acquiesçai-je, bien que ma voix s'épaississe alors que ma langue commençait à grossir dans ma bouche, et que ma lèvre supérieure se fondait dans mon nez et commençait à grandir.

« Rachel ! » dit Cassie. « Tu ne vas pas... »

Mais c'était le cas. Et à ce moment-là, les Français l'ont remarqué.

Le chevalier vert cria quelque chose que je ne pense pas que Cassie pourra jamais traduire, puis il abaissa sa lance à l'horizontale, stimula son cheval et chargea.