Chapitre 1

Allez de l'avant, puissants guerriers ! Allez dans l'espace ! Toute la galaxie tremblera devant les Helmacrons. Tous nous obéiront. Tous seront nos esclaves. Car seuls nous sommes vraiment dignes d'être les Seigneurs de l'Univers.

- Exhortation posthume de l'Empereur. Extrait du journal de bord du vaisseau Helmacron, Destructeur de Galaxie

Je m'appelle Cassie.

Il y a beaucoup de choses à mon sujet que je ne peux pas vous dire. Mon nom de famille, par exemple. Ou mon adresse.

Je vis dans un monde paranoïaque. J'aimerais que ce ne soit pas le cas, mais c'est comme ça. Et je n'ai pas d'autre choix que de dissimuler, de mentir, de tromper. Même si je m'efforce désespérément de dire la vérité.

Vous devez connaître la vérité. Vous devez accepter ce qui arrive à la Terre, à l'humanité. Parce que ce n'est qu'en sachant que vous pourrez combattre le terrible mal qui nous menace.

Je fais bien sûr référence aux Yirks.

Pas aux Helmacrons.

Les Yirks sont une espèce parasite venant d'une planète très lointaine. Ils proviennent d'un environnement aquatique. Une mare de Yirks. À un certain stade de leur évolution, ils ont quitté la sécurité et la privation sensorielle de la mare pour évoluer et acquérir la capacité d'entrer dans le cerveau d'une espèce appelée les Gedds.

Pendant longtemps, des millénaires peut-être, ils se sont contentés de cela. Ils ne connaissaient pas du tout les voyages spatiaux ni la technologie. Comme les humains, ils ignoraient l'existence d'autres espèces dans la galaxie.

Du moins, c'est ce que notre ami andalite, Ax, nous raconte. Je suis sûr qu'il serait fascinant d'étudier l'évolution de l'espèce Yirk. Un peu comme il doit être fascinant d'étudier le choléra ou la typhoïde.

Étudiez avec prudence. Parce que pour les humains, les Yirks sont une maladie. Ils se répandent dans notre population.

Ils pénètrent par le conduit auditif. Ils ont la capacité d'affiner leur corps, de déplacer les parties de l'oreille interne qui sont gênantes, et de creuser dans le crâne. Là, ils aplatissent leur corps, s'enfonçant dans les crevasses à la surface d'un cerveau humain.

Ils se connectent au cerveau. Comme toi ou moi accédant à un ordinateur avec un clavier. Ils peuvent voir tous vos souvenirs. Ils connaissent toutes vos pensées. Toutes.

Et ils peuvent vous contrôler totalement et complètement. Ils bougent vos mains. Ils bougent vos pieds. Ils dirigent vos yeux, inclinent votre tête et font ce sourire familier que tout le monde sait être le vôtre.

Nous les appelons les Contrôleurs. Les esclaves des Yirks. Le peuple Hork-Bajir a été la première grande conquête extraterrestre des Yirks. Puis ils ont infiltré les Taxxons. Ils ont eu des escarmouches avec une douzaine d'autres espèces. Mais maintenant, ils sont après leur plus grand prix : Homo sapiens.

Humains. Humains, avec des doigts plus délicats et capables que ceux de n'importe quel Taxxon, Hork-Bajir ou Gedd. Humains, qui peuvent être nourris avec presque n'importe quoi, contrairement aux Hork-Bajir mangeurs d'écorce ou aux Taxxons éternellement affamés et cannibales. Humains, qui existent en nombre bien plus grand que toutes ces espèces combinées.

Nous sommes les hôtes parfaits. Pas aussi dangereux qu'un Hork-Bajir peut l'être, mais infiniment plus adaptables.

Des milliards d'êtres humains inconscients et sceptiques. Nous apparaissons, pour les Yeerks, comme l'or aztèque apparaissait à Cortés. Nous pourrions être la solution à tous leurs problèmes. Nous pourrions leur donner le nombre nécessaire pour exploser depuis la Terre et ravager toutes les autres espèces existantes.

Luttant contre cette invasion, il y a les Andalites. Dépassés en nombre, surclassés en armement, non préparés. Comme des pompiers essayant d'éteindre un incendie qui saute de bâtiment en bâtiment, les Andalites essaient de déjouer et de battre les Yeerks.

Parfois, ils gagnent. D'autres fois...

Les Andalites sont venus sur Terre pour écraser l'invasion Yeerk. Au lieu de cela, ils ont été détruits. Ax, notre ami Aximili-Esgarrouth-Isthill, est arrivé sur Terre et a survécu pour nous rejoindre.

Son frère, le Prince Elfangor, est aussi arrivé sur Terre. Sachant qu'il allait mourir, il nous a donné le prix ultime de la technologie andalite : le pouvoir de se métamorphoser. La capacité de toucher n'importe quel animal vivant, d'absorber son ADN, et ensuite de littéralement devenir cet animal.

Et qui sommes "nous" ? Moi. Mon meilleur ami, Rachel. Jake, notre leader très mignon et très intrépide. Marco, le meilleur ami de Jake. Ax l'Andalite. Et Tobias.

Tobias vit le revers de la métamorphose. Vous voyez, il y a une limite de deux heures. Si vous restez en métamorphose plus longtemps, vous y restez de façon permanente.

Maintenant, vous savez. Maintenant, vous voyez contre quoi nous, les Animorphs, nous battons.

Et maintenant, vous comprenez pourquoi nous n'avions vraiment pas besoin d'une deuxième invasion extraterrestre sur Terre.

Je veux dire, est-ce qu'une seule ne suffit pas ?