Chapitre 8

Ce n'était pas notre meilleure heure. Nous avons reculé, nous nous sommes regroupés, et avons décidé d'essayer à nouveau le lendemain soir après que David se soit calmé. Nous devions encore récupérer cette boîte bleue avant de nous occuper du problème beaucoup plus important de sauver les dirigeants du monde libre.

De plus, je devais faire un devoir de rattrapage en sciences pour remplacer le devoir que j'avais oublié de faire la semaine dernière.

Le lendemain était un autre jour d'école. Vous connaissez la routine : se lever beaucoup trop tôt, se doucher, s'habiller, attendre le bus avec la collection habituelle de ringards, essayer de potasser pour le test de la première période pendant que le bus bondissant vous meurtrit les os des fesses.

Puis c'est cette première vue du bâtiment de l'école, suivie, du moins dans mon cas, d'une sensation de naufrage. Ensuite, vous repérez une fille mignonne qui ne vous a pas encore appelé "Beavis" et vous commencez à penser, Bon, je suppose que je peux supporter un autre jour.

Salle de classe. Cours. Cours. Déjeuner.

La longue attente en ligne alors que l'arôme de quelque chose de mort flotte vers vous. Choux de Bruxelles ? Aubergine ? Non, c'est du chou-fleur.

"Tu as dit que ton nom est Marco, c'est ça ?"

Je me suis retourné mais j'ai continué à pousser mon plateau en plastique le long de la ligne. C'était David. J'ai sursauté comme un coupable interrogé par le lieutenant Sipowicz.

"Ouais. Marco," dis-je. "David, c'est ça ?"

Il hocha la tête. Puis il regarda la nourriture fumante et nauséabonde. "La nourriture était meilleure dans mon ancienne école."

"Ça devrait probablement être vrai. Ça ne pourrait pas être pire. À moins que ton ancienne école n'était une prison."

Il ne rit pas. Il me regardait juste intensément. "Je n'ai pas encore d'amis ici. Il m'est arrivé quelque chose de vraiment bizarre hier. Très bizarre. Tu veux traîner ?"

"Bien sûr. Alors, quoi -"

"Chou-fleur ou gratin de haricots verts ?" me demanda la dame de la cantine. "Allez, petit Marco, on continue d'avancer."

"Le gratin, définitivement," dis-je. "Ça sonne tellement français et tout." Je me suis tourné vers David et j'ai dit : "Tu connais le mot anglais pour gratin ? Bouillie."

Encore une fois, pas de rire.

Nous avons pris notre nourriture et nous sommes frayés un chemin à travers le zoo bruyant qu'était la cantine. Il y avait quelques tables vides au fond de la salle. Je me suis assis. David s'est assis en face de moi.

Je devais faire semblant d'être cool, pas trop intéressé par son histoire. C'était facile parce que je savais déjà tout à ce sujet.

« Tu te souviens de la boîte bleue que je t'ai montrée hier ? »

Je fis semblant de réfléchir. « Oui. Maintenant, oui. »

Il se pencha en avant. « La nuit dernière, quelqu'un a essayé de la voler. Et tu ne devineras jamais comment ils ont fait. Des oiseaux dressés. »

« Quoi ? »

« Deux oiseaux sont entrés par la fenêtre de ma chambre et ont essayé de s'enfuir avec la boîte. Heureusement, mon chat, Megadeth, a poursuivi l'un d'eux. »

« Tu as appelé ton chat Megadeth ? »

« J'aurais juste aimé que mon serpent soit sorti de sa boîte. On lui a retiré son venin, mais je parie qu'il aurait effrayé ces oiseaux. »

« Serpent ? »

« Oui, il est vraiment cool. C'est un cobra. Tu n'es même pas censé pouvoir en posséder, mais mon père me l'a trouvé. Il voyage beaucoup à l'étranger. C'est un espion. Mais ne le dis à personne. »

Ça commençait à faire beaucoup à assimiler. Un chat nommé Megadeth, un cobra, et un père qui était peut-être un espion ?

« D'accord », dis-je.

« Écoute, je sais que ça paraît bizarre et tout, mais ces oiseaux n'étaient pas des oiseaux ordinaires. L'un d'eux a ouvert une porte vitrée coulissante. C'était un aigle, je pense. »

« Pourquoi quelqu'un voudrait voler cette boîte bleue ? »

Il secoua la tête. « Je ne sais pas. Mais elle doit avoir de la valeur, non ? Sinon, pourquoi quelqu'un se donnerait-il tant de mal en utilisant des oiseaux dressés ? »

Je hochai la tête. « Ça se tient. » Oui, bien sûr. Ça a parfaitement du sens : des oiseaux cambrioleurs. Il y a des moments où je réalise que ma vie réelle est devenue si folle que je ne peux même pas être sûr de ce qui est vraiment insensé.

« Quoi qu'il en soit, je parie qu'elle vaut beaucoup d'argent, donc je vais essayer de la vendre. »

Un frisson parcourut ma colonne vertébrale. « La vendre ? »

« Oui. J'ai posté une annonce 'à vendre' sur quelques pages Web hier soir après que tout ça soit arrivé. J'ai décrit la boîte. Et j'ai décrit ces symboles, ceux qui ressemblent à de l'écriture étrangère ? Ce matin, avant l'école, j'ai vérifié, et il y avait déjà une réponse. Un gars dit qu'il veut la voir. Il dit qu'il paiera bien. Il dit qu'il ira n'importe où, n'importe quand. »

Cela fit plus que me donner un frisson. Ça coupa ma respiration pendant environ dix secondes.

« Tu as fait quoi ? »

« Je pense que je devrais avoir un peu de soutien, tu sais ? Quelqu'un pour me couvrir, au cas où il se passerait quelque chose. Tu es le seul gars que je connais ici. »

« Tu n'as pas donné ton adresse à ce type, n'est-ce pas ? »

David sourit en coin. « Je ne suis pas idiot. Le gars pourrait juste me voler pendant que je suis coincé ici à l'école. » Il secoua la tête et me lança un regard rusé. « J'ai programmé un envoi automatique pour que le courriel avec mon adresse ne parte que juste avant que je rentre chez moi. »

« C'est en automatique ? » dis-je.

Il acquiesça. « J'envoie le courriel, le gars vient, et je te donne dix pour cent pour m'avoir aidé. »

« Bon plan », dis-je aussi calmement que possible. Mais à l'intérieur, je pensais tout à fait autre chose, quelque chose comme, Espèce d'IDIOT DÉJANTÉ ! Sais-tu QUI va venir chercher cette boîte ?

Bien sûr que je n'ai pas dit ça.

J'ai aperçu Jake se diriger vers moi. Je lui ai fait un petit signe de la tête pour lui dire non, et il a fait demi-tour.

David continuait de raconter l'histoire de l'invasion des oiseaux. Puis il a enchaîné sur ses projets de dépenses avec l'argent qu'il allait gagner. Mais je n'écoutais pas.

Dans quelques heures, l'e-mail allait être envoyé. Et très, très peu de temps après, David allait recevoir la visite de quelqu'un qu'il ne voulait pas rencontrer.

Je suis resté assis là, regardant David et me demandant, comment diable vais-je sauver ta vie ?