Chapitre 28

<Non! Tu crois que je suis stupide?>

<Tu n'as pas le choix, Edriss.>

<Je peux encore choisir entre différents types de mort, humain. Tu crois que je vais faire confiance à ton fils ignoble et froid là-bas? Il a juré de me tuer!>

"Six... cinq... "

<Il ne le fera pas. Pas si je lui dis de ne pas le faire.>

<Tu me laisseras sans hôte. Impuissante. Aveugle!>

<Non, Edriss. Parce que Marco est mon fils. Il a la capacité de voir clairement du début à la fin. Il a hérité ce trait de moi.>

C'était monstrueux! Impossible! Mon propre hôte marchandait avec moi. Je m'attendais à ce que Marco et les bandits attaquent. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils me saisissent, me prennent en otage. Ils avaient inversé la dynamique de pouvoir.

"Trois... deux... "

Et maintenant, je n'avais aucune chance de survivre. Sauf si... si, d'une manière ou d'une autre, Eva disait la vérité. Pourrais-je lui faire confiance? Je la connaissais mieux que quiconque ne pourrait jamais. Avait-elle vu l'ensemble du tableau? Ferait-elle ce qu'elle devait?

"Un."

"Je vais libérer ta mère!" dis-je.

"Je le croirai quand je verrai ton corps répugnant et visqueux sortir de son oreille," dit Marco.

Tout est perdu, me suis-je dit. Tous mes espoirs. Tous mes grands rêves. Tout se résume à cet espoir pathétique : la miséricorde de deux humains qui me haïssent.

J'ai commencé à me désengager.

Quelques instants plus tard, je me suis glissé hors du canal auditif. Je me suis senti soulevé par une main humaine. Je ne voyais rien. J'entendais seulement un grondement lointain. J'attendais que les doigts puissants de l'humain se referment autour de moi, m'écrasent, impuissant comme je l'étais.

Que restait-il maintenant de tout mon pouvoir ? J'étais impuissant. Totalement, totalement impuissant.

Pendant longtemps, j'ai attendu la mort.

Puis, j'ai de nouveau perçu le canal auditif devant moi. Avide, étourdi, effrayé, je me suis précipité pour ramper à l'intérieur d'elle.

Oui ! Oui ! J'étais en contact avec son cerveau. En sécurité ! Oui, ses yeux étaient les miens, ses mains, les miennes, sa voix, la mienne !

J'ai vu des larmes couler librement sur le visage de Marco. Les autres, Andalite et créatures, détournaient le regard.

Pendant longtemps, alors que je fouillais frénétiquement dans les souvenirs les plus récents d'Eva, essayant de comprendre ce qui s'était passé, personne n'a parlé.

Puis, enfin, juste au moment où je commençais à accéder à ce que j'avais manqué, il a fait un signe de tête au tigre.

"Désolé, Maman," m'a-t-il dit. "Mais il faut que ça ait l'air réaliste."

La patte du tigre s'est déplacée, s'est retirée, et a laissé derrière elle quatre profondes entailles saignantes sur mon bon bras. Un autre mouvement trop rapide pour être vu et l'Andalite a tracé une rainure peu profonde sur ma joue.

"Il faut que ça ait l'air que tu t'es battue," a dit Marco, froid, calculateur Marco, alors que sa gorge étranglait les mots et que ses yeux se voilaient de larmes.

Il s'est détourné et, dans un spectacle ridicule et pourtant touchant, l'ours monstrueux a passé une patte autour de ses épaules frêles.

<Okay. Pose-la, Ax,> dit le tigre.

Fwapp !

Je suis resté à demi-conscient, comme cela arrive souvent quand un hôte est blessé. De nombreux Yeerks connaissent cet étrange état de rêve. Incapable de faire faire au corps de l'hôte ce qui est commandé, incapable de contrôler l'esprit, mais encore suffisamment engagé pour pouvoir voir les rêves, observer les échos des événements récents.

Dans cet état de rêve, j'ai vu ce qui s'était passé. J'ai vu mon hôte, la mère du garçon, expliquer à son fils.

"Marco, tu ne comprends pas. Si elle se présente sans hôte, sans moi, ils sauront que quelque chose s'est passé. Ils creuseront jusqu'à obtenir les réponses, Marco."

"Elle doit mourir, Maman. Tu as besoin... Papa et moi... nous avons besoin de toi !"

À travers les yeux d'Eva, à travers sa mémoire, je me suis vu, petit et inoffensif dans la poigne de Marco.

"Je sais que vous avez besoin de moi, chéri. Et, mon Dieu, j'ai besoin de vous plus que de la vie elle-même. Mais c'est elle qui pousse pour une invasion non violente. Visser Trois veut une guerre totale ! Il veut incinérer des villes depuis l'orbite, tuer et tuer jusqu'à ce que nous nous soumettions !"

"Nous ne nous rendrons jamais !" s'enflamma Marco.

Eva prit son visage entre ses mains. "Marco, c'est un beau sentiment, un idéal courageux. Mais la vérité, Marco, c'est que les humains se soumettent. Pas tous, et pas toujours, mais certains, peut-être la plupart. Assez se soumettront, Marco. Assez pour donner aux Yeerks ce qu'ils veulent. Et le reste sera mort. Des millions. Des milliards."

J'ai vu la main de Marco se resserrer autour de moi. J'ai vu à quel point j'étais proche de ce pouvoir inexorable écrasant la vie hors de moi.

"Tu ne peux pas te fier aux slogans, mon brave fils. Tu dois gagner cette guerre. Pour l'instant, Visser Un doit survivre. Elle seule peut contenir Visser Trois. Si elle perd, ou si elle est vue comme déloyale, il obtiendra ce qu'il veut.

Marco n'était pas convaincu. "Une guerre ouverte signifierait que les humains pourraient se défendre, au moins. Mieux vaut connaître l'ennemi. Savoir qui viser."

"Oui, mais nous pourrions bien perdre," dit Eva. "Et même si nous gagnons, combien de millions ou même de milliards d'humains pouvons-nous sacrifier?"

J'ai vu son visage à travers les souvenirs d'Eva. Vu comment il réfléchissait. Un enfant ! Et il décidait maintenant du sort de la Terre et de l'Empire Yeerk.

"Ça n'a pas de sens," dit-il enfin. "Si la guerre ouverte était efficace, Visser Un la soutiendrait. Donc, soit les Yeerks ont une raison de croire que la guerre ouverte échouerait, soit Visser Un a une autre raison de choisir l'infiltration lente."

Garçon intelligent, pensais-je. Je me réjouirai le jour où je verrai ta fin. Debout là, arrogant, te délectant de ma faiblesse, t'imaginant invulnérable. Je trouverai le moyen de te faire hurler.

"Elle a une raison," dit Eva.

"Dis-moi."

"Elle a des enfants."