Chapitre 21

Nous rétrécissions vers le pont apparemment lisse. Mais tout comme la saleté était devenue des rochers et des blocs la première fois que nous avions rétréci, le sol métallique lisse devenait maintenant une plaine rugueuse de formes étranges, de pointes saillantes et d'excroissances semblables à des choux-fleurs.

Je voyais tout cela à travers des yeux de mouche. Une centaine d'écrans de télévision, chacun voyant la même scène sous des angles légèrement différents.

Les couleurs étaient étranges. Elles le sont toujours quand on est sous la forme d'une mouche. Mais maintenant je voyais des choses que même les mouches ne voient pas.

Une énorme main de Helmacron vint du ciel pour m'attraper. Mais à mesure qu'elle approchait, je rétrécissais de plus en plus vite. Et au moment où elle était au plus près, je ne regardais plus de la chair.

Je voyais des cellules individuelles.

<Aaaahhhh !> criai-je sous le choc.

<Oh, mec !> cria Marco. <Cours de biologie !>

Le mur de cellules semblait se déplacer au ralenti. De plus en plus lentement. À mesure que nous devenions plus petits, nous devenions plus rapides. Plus rapides et plus forts, relativement parlant. Tout comme lorsque nous étions devenus des humains d'un seizième de pouce de hauteur.

La main de Helmacron se déplaçait à travers de la mélasse. Les cellules du doigt étaient comme des briques irrégulières dans un mur. Mais ces briques étaient plus grandes que nous. Beaucoup plus grandes.

Certaines étaient plus claires, plus translucides que d'autres sous cette lumière bizarre. Certaines, je pouvais voir à l'intérieur. Elles étaient comme des sacs en plastique transparent remplis de Jell-O légèrement rose. Suspendus dans le Jell-O comme autant de cocktail de fruits, il y avait toutes les structures cellulaires : un gros noyau, seulement légèrement plus sombre que le protoplasme, des mitochondries, des vacuoles...

<Alors, c'est à ça que ressemble un ribosome,> dit Marco. <Ils ne sont pas de toutes les couleurs, comme dans les manuels.>

<Qui sait de quelle couleur est quoi avec ces yeux et sous cette lumière ?> Lentement, le mur de cellules recula, nous laissant aussi petits que personne n'aurait jamais imaginé des mouches. Nous étions des mouches plus petites qu'une cellule de peau.

<Eh bien, ils ne peuvent pas nous attraper,> dit Marco. <Mais maintenant, qu'est-ce qu'on est censé faire ?>

<S'enfuir ?> dis-je avec doute.

<Si on vole pendant quelques semaines, on peut probablement parcourir deux ou trois pieds,> dit Marco sombrement.

Il avait raison. Peut-être. <D'un autre côté, ce vaisseau peut s'écraser contre un mur de briques et ça ne nous fera probablement pas de mal.>

<On a toujours une limite de deux heures pour cette morphose. Et il est hors de question qu'on reste sous cette forme !>

<Hey ! On se fait prendre en stop !> ai-je suggéré. <Attrape ce doigt de Helmacron.>

Nous avons déployé nos ailes et nous sommes envolés. Je ne sais pas quelle était la distance réelle jusqu'au doigt, mais il nous semblait assez proche. Nous avons volé à une vitesse stupéfiante et atteint le mur de cellules. Mes pattes de mouche s'y sont accrochées facilement, et lentement le mur cellulaire a continué de s'élever loin du sol.

Mais maintenant, avec la membrane cellulaire directement sous mes pieds, j'ai remarqué quelque chose de très inquiétant.

<C'est... comme si ça vibrait,> ai-je dit. <Le sol. Je veux dire, le mur cellulaire. Ça... vibre.>

<Ouais. Et je ne veux même pas te dire pourquoi.>

<Dis-moi.>

<Je pense que ce sont des molécules individuelles que nous voyons. Je veux dire, pas vraiment voir, mais comme quand on regarde un écran de télé de très près ? Tous les petits points qui bougent et vibrent ? Je pense que ce sont des molécules.>

Je me sentais mal à l'intérieur. Fasciné, émerveillé, mais mal. <On est petits.>

<Oh, ouais. On est vraiment petits.>

<Et ce n'est pas le seul problème qu'on a. La cellule sur laquelle on est est sur le point de se diviser.> En regardant à travers la surface vibrante de la cellule, je pouvais voir le noyau commencer, oh si lentement, à se diviser en deux.

<Regarde ! Le ciel !>

Au-dessus de nous, un nouveau mur de cellules approchait très lentement. Il descendait vers nous en biais. Mais une ligne d'obscurité se déplaçait à travers le paysage.

<Je pense qu'on est peut-être à l'envers maintenant,> ai-je dit, essayant de donner un sens logique à la direction de la lumière. <Je pense... je pense que la surface au-dessus de nous est en fait en dessous de nous.>

<Quittons ce doigt.>

<Pourquoi?>

<Parce que humain ou Helmacron, on ne sait jamais où quelqu'un va mettre son doigt ensuite,> dit-il.

J'ai pris environ trois secondes pour y réfléchir. J'ai frissonné. <Merci pour cette image, Marco. Essayons d'atteindre cette surface là-haut. Ou là-bas en bas.>

J'ai déployé mes ailes de mouche, et même à cette taille, la mouche était fidèle à son nom. Elle volait. Et elle volait comme une fusée. Une mouche est toujours acrobatique. Mais maintenant, elle semblait incroyablement rapide aussi.

Peut-être que tout cela n'était qu'une illusion. Qui sait ? Rien n'avait de sens à cette échelle. Mais j'avais l'impression que quelqu'un avait attaché des fusées à nos thorax poilus et les avait allumées.

Nous avons traversé l'air, allant vers le haut, le bas, de côté, quelle que soit la direction que c'était.

Nous avons fait un saut périlleux en plein vol et atterri sur la nouvelle surface. C'était beaucoup comme le doigt. Mais on pouvait espérer que c'était plus sûr à long terme.

Alors que le doigt se retirait lentement, nous avons regardé autour de notre nouvel emplacement. Cela semblait être une plaine interminable. Mais, dominant incroyablement haut au-dessus de nous, se trouvait un globe de la taille d'une lune verte. Nous ne pouvions qu'estimer son étendue car il s'étendait dans toutes les directions. Tout ce que nous pouvions dire, c'était que la surface sauvage et rugueuse, composée de cellules aux couleurs extravagantes, était sphérique.

<Globe oculaire,> dit Marco. <Je pense qu'on est sur la tête d'un Helmacron. Et ça, c'est un globe oculaire.>

Nous étions en train de regarder cette scène lorsque l'œil s'embrasa d'un rouge éclatant. Je pouvais voir les facettes individuelles de l'œil se fermer en réponse rapide.

Mais c'était plus que de la lumière.

Une vague de chaleur propulsée par un ouragan déferla sur les Grandes Plaines de la tête de l'Helmacron.

Et sur la tête plate de l'Helmacron apparut quelque chose qu'aucun œil humain ne verrait jamais. Du moins pas dans tous ses détails horrifiants.

Je pense que nous avons tous les deux immédiatement compris ce que c'était. Mais votre esprit ne veut pas croire ce qu'il voit.

L'éclair avait été la lumière d'un rayon Dracon. La lumière est la lumière, bien sûr, et elle est tout aussi rapide quelle que soit votre taille.

Mais alors que la vague d'énergie se propage dans le corps touché par un rayon Dracon, la réaction physiologique des cellules qui explosent se produit plus lentement.

Ax nous a expliqué une fois que c'était une technologie unique des Yeerks. Le déchiqueteur Andalite dont la technologie a été utilisée par les Yeerks pour développer le rayon Dracon tue instantanément, sans douleur.

Le rayon Dracon est spécifiquement modifié pour détruire plus lentement. Les Yeerks veulent que leurs ennemis ressentent l'agonie des cellules qui explosent.

Et maintenant, debout sur des cellules dont les molécules vibraient sous nos pieds de mouche, nous avons vu la ligne de destruction avancer. Les cellules éclataient, explosant comme des mini-geysers, gonflant de vapeur, projetant noyaux, mitochondries et cytoplasme enflammé comme des éclats d'obus.

<BOUGE!> hurla Marco, me sortant de ma transe horrifiée.

J'ai activé les ailes de la mouche et me suis envolé de la peau juste au moment où la ligne d'explosion passait sous nous.