Chapitre 9

David s'éloigna. Le vrai Marco se dirigea vers nous, ayant à peu près l'air de ce que je ressentais.

Je me levai.

« Rachel, qu'est-ce que tu fais ? » demanda Cassie. Elle tendit la main pour attraper mon bras.

Mais Jake dit : « Laisse-la partir. »

Je suivis le dos de David alors qu'il se faufilait parmi les enfants qui venaient d'arriver. Dans le couloir vide à l'extérieur, David commença à changer subtilement. Il était en train de redémorphoser. Au moment où il atteignit la porte du quad, il était redevenu lui-même. Il devait être proche de la limite de deux heures pour prendre ce risque.

Je le rattrapai alors qu'il commençait à trottiner sur l'herbe. Je saisis son épaule et le fis pivoter. J'étais à cran, palpitant de rage à peine contenue.

« Tu cherches une bagarre ici ? » demanda-t-il.

« Pourquoi pas ? » répliquai-je. Il rit, un peu incertain. « Tu ne te transformerais jamais ici, en plein air. »

« Je n'ai pas besoin de me transformer pour m'occuper de toi. »

« Tu sais, peut-être que tu l'oublies parfois, mais tu es une fille, Rachel. »

« Et toi, tu es un ver », rétorquai-je. « Tu veux voir qui gagne ce combat ? »

« Assez contrariée par ce garçon-oiseau, hein ? Quoi, tu l'aimais bien ou quelque chose ? » Il sourit. « C'est ça, n'est-ce pas ? Oh, comme c'est mignon. Dommage. Mais tu sais, les oiseaux ont une courte durée de vie. »

« Les vers aussi. »

« Qu'est-ce que tu fais ? Tu essaies de me faire peur ? »

« Non. Je ne voudrais pas te faire peur. Je veux juste te dire quelque chose. Si tu nous dénonces à Visser Three, nous le saurons. Nous avons des sources à l'intérieur de l'organisation Yeerk. »

Il émit un bruit de reniflement. "Ouais, c'est ça."

"Comment crois-tu que nous savions que les Yirks complotaient contre le Président et les autres ? Comment crois-tu que nous avons appris que l'un de ces chefs d'État était un Contrôleur ?"

David avait l'air un peu moins arrogant. Je pouvais voir les rouages tourner dans sa tête alors qu'il réalisait que je disais la vérité. Nous n'avions pas parlé à David d'Erek et des autres Chee.

"Alors tu vois, si tu nous trahis auprès de Visser Trois, nous le saurons," dis-je.

Il haussa les épaules. "Et alors ? Vous ne pouvez rien y faire."

"Ouais, tu as probablement raison," dis-je. "Même si nous étions prévenus, nous ne tiendrions pas longtemps." Je me penchai près de lui, assez près pour chuchoter à son oreille. "Mais certains d'entre nous tiendraient un moment, espèce de petit crétin. Assez longtemps pour s'assurer que tes parents... eh bien, utilise ton imagination."

Il recula, leva le poing et tenta de me frapper. J'esquivai le coup. J'attrapai sa tête d'un bras et appuyai la fourchette contre son oreille.

Je luttais contre une envie nauséeuse de tordre la fourchette, de le faire crier de douleur.

"Tu veux une guerre entre toi et nous, c'est une chose. On jouera le jeu," dis-je. "Mais si tu essaies de nous trahir auprès de Visser Trois, ta petite famille ne sera jamais réunie. Jamais !"

Cette fois, c'est moi qui me retournai et m'éloignai.

Je tremblais.

Les muscles de mon cou tressaillaient. Soudain, j'avais un mal de tête atroce. Mes oreilles bourdonnaient.

J'étais épuisé, oui. Mais c'était plus que ça. J'étais sous l'effet de l'adrénaline. Grisé par le pouvoir et la violence.

Qu'avais-je fait ? Pendant tout le temps où nous avions combattu les Yirks, je n'avais jamais proféré une telle menace. Qu'est-ce qui n'allait pas chez moi ?

Je ne me sentais pas exactement honteux. Mais je savais que je ne voulais jamais parler à Cassie de ce que je venais de dire à David. Ni à Tobias. Ni même à Marco.

Et quant à Jake, je me retrouvai envahi par une vague terrifiante de haine pure pour lui. Je ne pouvais pas commencer à l'expliquer. Mais je jure qu'à ce moment-là, je détestais Jake bien plus que David.

J'aurais dû retourner à la cafétéria. J'aurais dû leur dire à tous ce qui s'était passé. Mais Jake le savait déjà, n'est-ce pas ? Jake, le chef intelligent et déterminé, savait déjà tout de moi.

Et je ne pouvais pas l'affronter. Je ne pouvais pas affronter ce qu'il savait de moi.