Chapitre 26

< La glande Tria est à l'arrière de la tête, > expliqua Aftran. < Elle est au niveau du bas de ses oreilles. En plein centre. >

Je tournai la tête d'Ax pour pouvoir facilement atteindre cet endroit. « D'accord, je vais faire la première incision, » lui dis-je. « Reste à l'écart. »

< La glande est à peu près de la taille d'un pouce humain. Eh bien, au moins le pouce de Karen. >

« Merci. » Je pris le scalpel et le positionnai sur un côté de l'endroit qu'Aftran avait décrit. Puis je fis une coupe droite d'environ dix centimètres de long. Je pouvais sentir la lame en métal racler l'os du crâne d'Ax.

Mais c'était bien. C'est à cette profondeur que je devais aller. Je devais replier un lambeau de peau pour pouvoir travailler sur l'os.

Un filet de sang bleu-noir apparut. Mon estomac fit des cabrioles. J'avalai avec difficulté et fis une coupe perpendiculaire à la première, encore une fois d'environ dix centimètres de long.

« Hémostat ! » lançai-je.

L'instrument était dans ma main une fraction de seconde plus tard.

« Un autre. D'accord. Rétracteur. Non, c'est l'autre chose ! »

Je tirai en arrière un lambeau de peau.

« Du ruban adhésif, » dis-je.

« Combien tu en veux ? » demanda Erek.

« Huit centimètres. »

Il me passa le morceau de ruban adhésif en tissu. Je l'utilisai pour maintenir le lambeau de peau à l'écart de l'os.

< Ses cœurs commencent à battre plus vite. Et la glande palpite toujours. Elle a un peu gonflé aussi, > annonça Aftran.

« Peux-tu contrôler ses battements de cœur ? » demandai-je. « Essaye de les ralentir. »

< Je vais essayer, > dit-elle.

« Tampons de gaze, Erek. » Je tendis la main et Erek les plaqua dans ma main. Je les utilisai pour éponger un peu du sang qui suintait de l'incision.

« Maintenant, la scie cloche. Elle est dans le stérilisateur. »

« Ici. »

< Tu dois te dépêcher, Cassie, > dit Aftran. < Ça ne s'annonce pas bien ici. >

Aftran semblait nerveuse. Que lui arriverait-il si la glande Tria d'Ax éclatait alors qu'elle était encore dans sa tête ?

« D'accord, je vais avoir besoin que tu éponges un peu le sang au fur et à mesure, » dis-je à Erek.

« Compris. »

Erek me tendit la scie cloche. Je positionnai le cercle de dents de scie autour de l'endroit où j'espérais que se trouvait la glande Tria. Je tournai le manche de la scie plusieurs fois.

J'ai tiré la scie en arrière, et le cercle d'os est venu avec. Maintenant, je regardais le cerveau d'Ax.

La sueur s'est mise à perler sur mon front et a commencé à couler sur mes joues et mon nez. Erek l'a essuyée avec une autre compresse de gaze avant qu'elle ne puisse commencer à goutter sur le cerveau d'Ax.

Je n'ai pas eu besoin de demander à Aftran plus d'aide pour trouver la glande Tria. Elle était facile à repérer. D'un violet profond. Saillante.

"Écarteur," ai-je dit à Erek. "Scalpel."

Mes doigts tremblaient quand il me les a tendus. La glande avait l'air prête à exploser. J'avais peur que si je la touchais, elle commencerait à gicler.

"Tiens ça. Mon œil gauche ! La sueur !"

Il a tamponné mon œil avec une boule de coton.

"D'accord. On y va," ai-je murmuré.

J'ai glissé la lame du scalpel sous la glande avec un soin tremblant.

J'ai coupé.

La glande Tria était sortie. Je l'ai jetée dans un plateau en métal.

"D'accord." J'ai enroulé mes bras autour de moi. Tout mon corps tremblait.

Ne perds pas le contrôle maintenant, ai-je pensé.

Aussi vite que possible, j'ai replacé le cercle d'os. Il se ressouderait avec le temps. J'ai détaché le rabat de peau et l'ai lissé.

"Maintenant, on coud."

<Ses rythmes cardiaques ralentissent. Sa tension artérielle baisse aussi,> a rapporté Aftran.

"C'était l'une des choses les plus impressionnantes que j'ai jamais vues," a dit Erek en riant. "Et j'en ai vu beaucoup."

<Cassie, il revient à lui,> a annoncé Aftran. <Et il commence à crier !>