Chapitre 41

Nous avons erré autour du bord de notre nouvel univers, gardant le vide blanc sur notre droite au fur et à mesure de notre avancée.

Nous avons voyagé le long du bord extérieur de la portion terrestre de l'univers. Mais même là, à la limite extérieure, ce nouvel univers n'était pas cohérent. En marchant, nous sommes tombés sur de petites zones, parfois pas plus de vingt pieds de diamètre, où nous trouvions soudain des formes de vie andalites ou yeerks. Les parcelles andalites étaient plus difficiles à remarquer car elles n'étaient pas si différentes des zones terrestres. Mais les parcelles de l'environnement yeerk ressemblaient à des plaies ouvertes.

Nous avons contourné les parcelles yeerks. La majeure partie de l'environnement terrestre était composée de bois et de champs d'herbe. Mais ici et là se trouvaient aussi des bâtiments humains. Nous avons vu la rue où vivait Loren. Et nous avons vu son école - un bâtiment bas, laid, fait de milliers de petits rectangles brun-rouge appelés briques.

Je n'arrive pas à croire que j'ai amené le bâtiment de l'école dans cet univers, mais j'ai oublié d'amener une épicerie.

<Qu'est-ce qu'une épicerie?>

"Un endroit pour acheter de la nourriture."

<Ah,> j'avais bien sûr vu Loren manger à bord du Jahar. Elle et l'autre humain avaient mangé des rations d'urgence d'herbe liquéfiée. Les rations que nous donnons aux Andalites trop malades ou blessés pour se tenir debout et manger normalement.

Nous marchions le long d'une rue apparue au milieu d'un champ. La rue commençait simplement, s'étendait sur quelques centaines de pieds, puis se terminait. Cela rendait Loren anxieuse, je pouvais le dire. Elle expliquait que la rue n'avait pas sa place ici.

Mais ensuite, nous avons vu un bâtiment décoré de deux arcs jaunes.

"Impossible !" s'exclama Loren. "Pas possible ! C'est Mickey D's ! J'ai amené un McDonald's ici !"

Elle s'est mise à courir et je l'ai suivie. Nous sommes entrés dans le bâtiment vide. À l'intérieur, il y avait un seul humain. Mais il n'était pas comme les autres humains que j'avais vus.

"Oh, mon Dieu, qu'est-ce que j'ai fait ?" s'écria Loren. Elle plaça sa main sur sa bouche.

Je n'avais jamais vu ce geste humain, mais je savais qu'elle était horrifiée. Vous voyez, l'humain ressemblait à un humain normal. Sauf que son visage était couvert de taches rouges et de pustules. Et il n'avait pas d'yeux. Pas d'yeux du tout.

Mais il pouvait parler.

"Bienvenue chez McDonald's. Puis-je prendre votre commande ?"

"Oh, non. Non," se lamenta Loren.

"Voulez-vous des frites avec ça ? Ou une tarte aux pommes chaude ?"

<C'est un humain que tu connais ?> demandai-je.

"Non. Enfin, oui. C'est ce type qui travaille chez McDonald's et il nous sert toujours quand on va prendre des burgers après un match. Mon amie Jennifer dit qu'il m'aime bien. Mais tout ce que je remarque, c'est à quel point son acné est sévère. Le pauvre gars. Le pauvre gars."

<La nourriture qu'il a peut encore être réelle,> suggérai-je. <Cela t'aiderait de manger de la nourriture humaine.>

Elle semblait prête à fuir cet endroit. Mais à la fin, la faim l'emporta sur l'horreur. Loren se ressaisit et retourna vers l'humain sans yeux.

"Bienvenue chez McDonald's. Puis-je prendre votre commande ?"

"Oui. Je veux dire... oui. Je voudrais un Big Mac, des frites et un Coca."

"Ça fera quatre dollars et dix-neuf cents." Loren hésita.

Mais ensuite, elle plongea la main dans un rabat de sa peau artificielle et en sortit des morceaux de papier froissés et des objets métalliques ronds. Elle tendit le tout à l'humain sans yeux.

D'une manière ou d'une autre, l'humain réussit à prendre le papier et le métal. Bien que la façon dont il y parvint sans yeux restait un mystère. Cet univers que nous avions créé avait des règles étranges.

L'humain sans yeux plaça plusieurs objets dans un sac. Ils avaient une odeur étrange et désagréable pour moi. Mais Loren regarda dans le sac et sourit.

"Eh bien, j'ai fait une chose bien quand j'ai créé cet univers. J'ai mis des cornichons supplémentaires sur les Big Macs. Allons-y. Sortons d'ici. Je ne veux pas manger avec... avec lui."

« Bon appétit, et revenez nous voir ! » dit la triste monstruosité.

Nous sommes sortis et Loren a trouvé un endroit pour s'asseoir sur l'herbe et a commencé à dévorer sa nourriture. Regarder des créatures avec des bouches manger peut être perturbant. Surtout quand on découvre certaines des choses qu'elles mangent. Entre de grandes bouchées bruyantes, dégoulinantes, avec ses dents blanches éclatantes et ses mâchoires broyantes, Loren m'a dit ce qu'était un "Big Mac". J'aurais préféré ne pas le savoir.

Mais la nourriture humaine a revigoré Loren. Elle avait retrouvé son énergie d'antan. Et même son sens de l'humour.

"Au moins, je n'ai pas essayé de recréer l'équipe de pom-pom girls dans cet univers," dit-elle. "Ils m'ont rejetée, et je n'ose imaginer le désordre que j'aurais fait de certains d'entre eux."

Je ne comprenais pas de quoi elle parlait, mais je comprenais qu'elle se sentait mieux. Je regardais le ciel étrange et parsemé, et autour de moi le paysage disjoint. Puis, soudain, ça m'a frappé.

<C'est un motif multidimensionnel !> dis-je.

"Hein ?" demanda Loren, essayant de former des mots, même si sa bouche était remplie de bâtonnets longs de deux pouces, jaunes pâles, appelés "frites".

<Le ciel, la façon dont les petits morceaux des environnements Andalite et Yeerk sont mélangés avec les environnements terrestres. Et probablement dans l'autre sens aussi. Je ne l'avais pas vu au début, mais il y a un motif. Cela semble juste étrange parce que ça a du sens dans des dimensions supérieures, mais pas dans trois dimensions. Mais je suis sûr maintenant. C'est une hyper spirale.>

Loren avala. "Une quoi ?"

<Une spirale. Mais dans des dimensions supplémentaires. Et si j'ai raison... oui ! La Matrice du Temps sera au centre de la spirale !>

"Où ça ?" Maintenant Loren aspirait un liquide dans sa bouche à travers un tube inséré dans un cylindre rempli d'eau brune.

<Je ne suis pas sûr. Mais je pense que je peux la trouver. Et si je peux la trouver, ce Yeerk le pourra aussi !>

Loren se leva d'un bond. "C'est pour ça qu'il n'a pas essayé de nous traquer. Il est après la Matrice du Temps ! Allons-y. Allons-y !"

<Tu sembles t'être rétablie.>

Loren pointa le cylindre de liquide. "Montée de sucre, Elfangor. Allons-y avant que ça ne se dissipe."

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