Chapitre 10

Ax et moi sommes tombés en un plongeon doux au-dessus des blocs de maisons de lotissements indiscernables, jusqu'à bam ! Nous étions juste au-dessus de chez Erek.

Un instant plus tard, nous avons atterri dans l'herbe follement épaisse entre la maison de la piscine et une rangée d'arbustes. Pour la première fois, il m'est venu à l'esprit que si les Chee ne peuvent pas faire la guerre aux individus, peut-être qu'ils sont aussi empêchés de nuire à l'environnement plus que nécessaire pour maintenir leur couverture. L'engrais pour pelouse comme insulte environnementale.

<Cette herbe est délicieuse,> dit Ax, démorphant à l'abri des arbres et enfonçant un sabot nouvellement formé dans les mauvaises herbes. <Fraîche et savoureuse.>

J'aurais pu faire un commentaire spirituel, mais ma bouche était exactement à mi-chemin entre le bec de balbuzard et les lèvres humaines charnues. Un obstacle à une conversation fluide.

Ax se transforma en humain et ensemble nous avons marché dans l'herbe jusqu'à la porte arrière.

"Ceci s'appelle un patio," observa Ax. "Patio. Pa-ti-ohhhh."

"Ouais. Et ça, c'est la porte du patio. Allez, viens."

La cuisine était propre et lumineuse. J'ai traversé jusqu'au salon. Absolument normal avec un canapé, des chaises, des bibelots. Une télé allumée en sourdine. Un extrait du président parlant à des lycéens.

"Cette télé est allumée depuis un an maintenant," dis-je.

Je me suis tourné pour descendre. Ax n'était pas derrière moi.

"Ax ?"

Pas de réponse. Juste un bruit de mastication dans la cuisine.

Je suis revenu sur mes pas. La porte du réfrigérateur était ouverte. J'ai jeté un coup d'œil par-dessus.

Les Chee sont très hospitaliers. Du lait et des cookies nous attendaient dans le frigo. Ax avait décidé que c'était l'heure du goûter.

"Orr-ee-oohh !" dit-il, me regardant avec des yeux écarquillés. Des miettes brunes et du glaçage couvraient son menton.

"Allez !" ordonnai-je.

"ORR-EE-OHH . . ."

Parfois, on oublie facilement que le garçon est un guerrier.

En bas, nous avons trouvé Erek qui nous attendait près de l'entrée de Dog Park World.

"Où est mon père ?" demandai-je, regardant autour de moi un peu nerveusement. Au fond de mon esprit, je craignais que Papa décide de partir et de sauver Nora. Les Chee seraient impuissants pour l'arrêter.

Mais Erek a pointé un arbre dans un coin éloigné du parc brillamment illuminé.

"Il est juste ici . . ."

Papa était allongé paisiblement, plusieurs chiens blottis à ses côtés. Quand il m'a vu, il a mimé "chut" et a fait signe vers un chiot endormi.

Il semblait détendu. Presque trop détendu. Peut-être avait-il affronté sa nouvelle réalité. Peut-être l'avait-il simplement bloquée.

"Écoute, Papa," chuchotai-je au-dessus du chiot. "Moi et mes amis avons besoin de ton aide. Ton travail sur le transpondeur Z-space pourrait être la chose la plus importante qui nous soit jamais arrivée. Ça pourrait tout changer."

"Je crois que j'ai dit exactement ces mots hier," dit-il avec nostalgie.

« Pourrais-tu le reconstruire, Papa ? »

La question sembla le sortir de son monde de rêves. Il se redressa brusquement et les chiens s'éparpillèrent.

« Mais il me faudrait retourner au laboratoire, » continua Papa. « Tous mes calculs... l'équipement et les instruments, sans parler des composants. Ce serait impossible sans y retourner. »

« Nous ne pouvons pas vous permettre de retourner au laboratoire, » déclara Ax sans détour. « Les Yeerks le contrôlent maintenant. Ils vous y attendront. Je suis bien versé dans la théorie du champ Z. Je peux vous aider... je peux vous aider à construire l'appareil. »

Papa me regarda d'un air interrogateur, comme pour dire : « Qui est ce gamin ? » Ax ressemblait à n'importe quel collégien légèrement maladroit. Peut-être un peu plus beau que la moyenne. Après tout, il portait mon ADN.

« C'est bon, Papa. Tu te souviens ? Tu as rencontré Ax il y a un moment et tu le trouvais bizarre à l'époque aussi. C'est juste parce qu'il est vraiment un Andalite. Le frère cadet d'Elfangor. Montre-lui, Ax. »

Papa agita la main. « Non, non. C'est bon. Je me souviens maintenant. J'ai entendu parler de toi... »

Mais Ax était déjà en train de se transformer pour retrouver sa vraie forme. Des yeux sur pédoncules jaillirent bruyamment de la tête d'Ax. Sa bouche se scella en un lisse étirement de peau bleue. Une lame de queue scintillante poussa au-dessus de sa tête. Un jeu supplémentaire de pattes sortit de son arrière.

Papa resta bouche bée, stupéfait.

« Tu attrapes des mouches ? » dis-je.

Il referma la bouche et cligna des yeux plusieurs fois. « Je n'arrive pas à y croire. »

Je pense que tous les scientifiques croient secrètement aux extraterrestres. D'abord Erek, puis Ax. Papa devait être ravi.

<À quel point avez-vous progressé vers la pénétration de l'espace Z?> demanda Ax.

« Euh, eh bien, nous avons réussi à détecter le rayonnement de fond sous-stellaire avec un prototype fonctionnel le mois dernier. Le décalage de phase que nous avons mesuré était en parfaite conformité avec nos théories. Nous sommes, je veux dire étions, sur le point d'essayer une transmission par salve groupée. »

Cela sembla intéresser Ax. Cela me donna mal à la tête.

<C'est la forme la plus simple de transmission en sous-espace, analogue aux premières transmissions radio humaines utilisant le code Morse.>

« Exactement. »

<Si la transmission par salve groupée réussit, les communications en spectre complet seront une simple extension du travail.>

« Apprends à ramper avant de marcher, » commentai-je pour personne en particulier.

« Il y a un très gros obstacle, » dit Papa. « Nous ne pourrons jamais acquérir l'équipement et les composants nécessaires. Ce ne sont pas des choses que l'on peut trouver chez Radio Shack. »

<J'aime Radio Shack.>

« Bien sûr, » dit Papa, « moi aussi. Mais ils ne vendent pas de coordonnateurs stellaires. Peut-être que ces créatures Chee pourraient nous aider. »

<Les Chee ne peuvent pas participer ni aider au transfert de technologie qui pourrait permettre la guerre et la destruction,> expliqua Ax. <C'est inscrit dans leur programmation.>

« Alors il n'y a aucun espoir, » dit Papa, s'adossant à l'arbre.

« Papa, Papa, Papa. Tu sous-estimes ton fils. Le cambriolage - au nom de la justice et de la liberté, bien sûr - fait partie de la grande variété de talents que possèdent les Animorphs. Si tu le veux, nous pouvons l'obtenir. »

Papa avait l'air perturbé. "Marco, tu ne peux pas simplement..."

"Ne t'inquiète pas. Nous ne prenons que dans les entreprises contrôlées par les Contrôleurs et nous trouverons un moyen de tout arranger quand la guerre sera finie."

"Mais cela ne le rend pas juste."

"Papa, plus rien n'est juste maintenant."

Il resta silencieux un moment. Puis il se leva et nous regarda.

"Eh bien, les garçons. Mettons-nous au travail."

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