Chapitre 12

« Quelque chose de sympa, mais pour quinze dollars ou moins », dis-je. « L'anniversaire de mon père est dans deux mois, donc je dois répartir mon argent assez finement. »

C'était après l'école. Nous étions allés au centre commercial. Moi, Cassie et Rachel. L'anniversaire de ma mère approchait. J'avais environ quinze dollars pour lui acheter quelque chose, et la dernière fois que je lui avais offert un cadeau, ça ne s'était pas très bien passé.

Qui aurait pu deviner qu'elle n'apprécierait pas un exemplaire classique de Spiderman #3 en presque parfait état ?

D'accord, j'avais un an de moins à l'époque. En plus, j'avais demandé à Marco de m'aider à trouver quelque chose.

Cette fois, j'ai demandé à Cassie si elle pouvait m'aider à faire du shopping. Ce qui était presque aussi stupide, puisque Cassie n'est pas vraiment branchée vêtements et petits trucs mignons.

Alors Cassie avait demandé à Rachel de l'aider.

"Que dirais-tu de ce magasin ?" ai-je demandé en pointant celui qui vendait des vêtements pour femmes.

"Oui, bien sûr. Bon choix, tant que tu as au moins cent dollars à dépenser," a dit Rachel.

"D'accord. Que dirais-tu de... " a commencé Cassie.

"Non, Cassie, réfléchis," a dit Rachel, semblant légèrement agacée par notre stupidité. "Regarde le nom du magasin. Autant crier 'femmes d'âge moyen et rondes'. Jake ? Veux-tu dire à ta mère que tu penses qu'elle est grosse ?"

"Non." J'ai secoué la tête vigoureusement. Mais ensuite, j'ai pensé que c'était peut-être une question piège. "Je veux dire, je ne le pense pas, n'est-ce pas ?"

Rachel a levé les yeux au ciel. "Non, tu ne le penses pas. Évidemment. Avez-vous déjà fait du shopping ? J'ai l'impression d'avoir affaire à Ax ici. Je veux dire, vous venez de cette planète ? Nous cherchons quelque chose en solde. Quelque chose qui dit 'Maman, je te considère toujours comme jeune et cool.' Quelque chose de classique, discret. Très probablement, nous parlons d'un grand magasin." Elle a pointé du doigt. "Ce grand magasin. Deuxième étage. Vers l'avant, sur la droite. C'est là que nous devons être. Cherchez les panneaux de solde. Ils seront rouges avec des lettres noires."

Cassie m'a souri. "Tu vois ? Rachel possède ce centre commercial."

"Faire du shopping et botter des fesses. Les spécialités de Rachel," ai-je dit affectueusement.

Nous avons parcouru le grand magasin et en environ dix minutes, Rachel avait trouvé un chemisier en soie.

"Il était à trente-trois dollars à l'origine," s'est exclamée Rachel. "Trente-trois, réduit à vingt-cinq. Ensuite, une remise de trente pour cent pour cette vente d'un jour. On l'a eu pour dix-sept cinquante ! Tu te rends compte que c'est presque moitié prix par rapport au prix original ? Dix-sept dollars et demi ! Pour ce chemisier ! Oui ! Elle fait du shopping, elle marque des points !"

"Ouais, mais je n'avais que l'intention de dépenser quinze," ai-je dit timidement.

"Tu n'as pas trop dépensé. Tu ne sais rien ? Tu as économisé quinze dollars et cinquante cents. Tu es sorti gagnant de plus de quinze dollars !"

"Attends une minute. Comment ai-je économisé si j'ai dépensé ?"

Cassie a mis sa main sur mon bras. "Non. Ne demande pas. Rachel utilise un calcul complètement tordu quand il s'agit de shopping. N'essaie même pas de comprendre."

Rachel a ignoré les taquineries de Cassie. "Hé. Pendant que tu paies, je dois aller vérifier quelque chose chez les Juniors. On se retrouve au food court."

Rachel s'est éclipsée, me laissant seul avec Cassie parmi les rayons de vêtements.

"Alors, quand vas-tu me dire ton idée ?" ai-je demandé.

"Je pensais que Marco t'avait déjà dit."

Je secouai la tête. "Non. Il a juste dit 'pense à la crotte de chien.' Je l'ai fait. J'ai eu un très mauvais pressentiment en conséquence."

Cassie avait l'air un peu boudeuse. "Écoute, c'était le seul animal auquel je pouvais penser qui pouvait entrer et sortir d'un hôpital sans se faire marcher dessus ou empoisonner. On ne nous verrait probablement même pas. Je veux dire, ils vont partout. Qui les remarque même ?"

"Cassie, jusqu'à présent, j'ai fait trois insectes. La puce, ça allait. La fourmi, ça n'allait définitivement pas. Et le cafard. Je commence à être jaloux de Tobias. Je veux dire, il est coincé en faucon, mais au moins il n'a pas à se transformer en insectes."

"Tu as une meilleure idée, Jake ? Parce que je respecte tes sentiments. J'essayais juste d'aider. C'est juste une suggestion."

Je pris une profonde inspiration. "Non, je n'ai pas de grandes suggestions. C'est juste que... enfin... qu'est-il arrivé au bon vieux temps où on se transformait en tigres ou en loups ou quelque chose de fun ? Je ne veux pas être une mouche. J'ai vu ce film. La Mouche. Les deux versions. L'ancienne, et la nouvelle avec Jeff Goldblum. Je veux dire, une mouche ? Une mouche ?"

"Le film. J'avais oublié ce film," dit Cassie.

Elle fit une grimace. "Celui où le gars a une toute petite tête humaine collée sur un corps de mouche et il est pris dans une toile d'araignée et il crie 'a-i-d-e-z m-o-i' avec cette toute petite voix ? Et ce gars est tellement dégoûté qu'il l'écrase ?"

Nous restâmes là, tous les deux, avec l'air un peu malades.

"Des papillons de nuit ?" suggéra Cassie.

"Trop lents," dis-je. "Et trop gros. Ils nous repéreraient."

"D'accord... euh... des abeilles ?"

"Pas question. Plus jamais d'insectes sociaux. Les abeilles pourraient être aussi mauvaises que les fourmis de cette manière. Pas d'insectes sociaux. Pas de ruches. Pas de colonies." Je frissonnai au souvenir de la morphose en fourmi. C'était comme mourir. La fourmi n'avait pas de moi individuel. Elle était juste une partie d'une machine plus grande.

"Les mouches ne sont pas sociales," dit Cassie.

"Puis-je vous aider ?" demanda une vendeuse.

"Non," dit Cassie. "Merci, quand même."

Nous avons commencé à marcher, nous dirigeant vers le food court pour rejoindre Rachel.

"Ce serait juste pour entrer dans l'hôpital," dis-je, réfléchissant à voix haute. "S'ils utilisent l'hôpital pour transférer des Yirks dans des hôtes, cela signifie qu'ils ont une sorte de bassin de Yirks là-dedans. C'est ce que nous cherchons. Trouver ce bassin de Yirks, le détruire."

"Donc, nous serions en morphose de mouche pour un bref moment," dit Cassie. "Je veux dire, si nous décidions de le faire. Nous devrions démorphoser pour causer des dégâts."

"Et ensuite, si nous créons assez de confusion, nous pourrons nous échapper d'une autre manière. Nous n'aurions pas à refaire les mouches."

"Vrai," acquiesça Cassie. "Nous serions probablement en morphose de mouche seulement pour quelques minutes."

"Ouais."

"Alors ce sera les mouches," dit Cassie.

"D'accord."

Puis, tous les deux, en même temps, avons dit : "A-i-d-e-z m-o-i-i-i ! A-i-d-e-z m-o-i-i-i !"