Chapitre 9 - Dak Hamee

<Quel est ce son?> demanda Aldrea. <Je l'ai entendu auparavant. Toujours à cette heure de la nuit.>

"Ce sont les Arbres Parlants," ai-je dit.

Cela faisait sept semaines qu'Aldrea était devenue un chadoo pour la première fois. Depuis, elle l'avait refait, plus d'une fois. Mais cette nuit-là, elle était Andalite.

Je préférais quand elle était Andalite. Un chadoo ne m'importait pas. Aldrea, l'Andalite, elle, comptait pour moi. Elle m'avait appris. Elle m'avait montré tout un univers inconnu de mon peuple.

J'étais toujours avide de savoir, mais Aldrea avait commencé à dire que je savais tout ce qu'elle savait. Était-ce vrai ? Peu importait. J'avais besoin d'Aldrea comme les feuilles ont besoin de Mère Ciel. Il n'y avait personne d'autre à qui parler.

À bien des égards, je n'étais plus un Hork-Bajir. Mais quand nous étions ensemble et que je regardais sa silhouette délicate, je savais que je n'étais pas non plus un Andalite.

<Tes arbres ont-ils le don de la communication, comme les arbres Andalites ?> demanda-t-elle.

"Non," dis-je en souriant. Aldrea avait dit que les arbres Andalites pouvaient parler d'une certaine manière. Arbres guides : Garibahs. Mais je n'étais pas sûr de le croire. Nos arbres ne parlaient pas. "Nous appelons cela le langage des arbres, mais c'est seulement ce que nous, Hork-Bajir, utilisons comme nos communicateurs primitifs. La nuit, le grand son parle à travers la vallée. C'est ainsi que nous parlons avec nos frères et sœurs des deux autres tribus dans la vallée. Le son est produit par des lianes tendues. La liane est trempée par la pluie. Ensuite, elle est tendue, verticalement, entre les branches hautes et les branches basses.

"Trois de ces lianes sont tendues de cette manière, toutes dans un arbre choisi. L'arbre doit être un très vieil arbre Nawin, car les arbres Nawin deviennent creux avec l'âge. Une liane doit mesurer dix fois la hauteur d'un Hork-Bajir. La deuxième doit mesurer sept hauteurs. La plus petite, cinq hauteurs.

"Deux Hork-Bajir grimpent sur les branches et tiennent un long et droit jeune arbre. Ce jeune arbre est tiré à travers la liane, créant un son profond."

<Résonance,> dit Aldrea. <C'est presque une sorte de musique.>

"Oui. Musique triste ce soir," dis-je. "C'est la tribu du sud. Ils nous disent que trois de leurs membres ont été emmenés à Père Profond."

J'écoutais encore les notes basses, longues et tristes qui vibraient autour de la vallée, résonnant contre les parois.

"Ils disent que Père Profond a créé de nouveaux monstres. Ils sont... petits. C'est étrange. Les monstres du Profond sont toujours plus grands que nous. Pourtant, ceux-là étaient petits. Deux jambes... longs bras... yeux jaunes."

Soudain, je sentis la main d'Aldrea agripper mon bras au-dessus de la lame du poignet. Ce n'était pas la première fois qu'elle me touchait. D'ordinaire, j'aimais le fait qu'elle me saisisse pour s'équilibrer, ou me donne une tape amicale en faisant semblant d'être fâchée, ou prenne ma main alors que nous regardions le soleil devenir rouge. Mais cette fois-ci, c'était différent.

<Peux-tu leur poser une question ?> dit Aldrea. Sa voix de pensée était intense.

"Oui. Mais comme tu peux le voir, ce système est primitif. Pas comme celui qu'un Andalite fabriquerait."

<Dak, votre peuple a ses propres forces,> dit Aldrea. <Demande-leur au sujet de ces "monstres". Demande-leur... demande-leur si ces monstres se déplaçaient de manière maladroite, déséquilibrée en marchant.>

J'hésitai un instant. Mon peuple avait accepté que j'étais un voyant. Mais j'étais encore jeune. Ce n'était pas à moi de demander à ceux de l'Arbre Parleur de transmettre des messages.

Mais Aldrea semblait déterminée. Bouleversée. Ou du moins aussi bouleversée qu'un Andalite puisse l'être. Ce n'est pas un peuple émotif.

Alors je me tournai et criai dans l'obscurité, en direction de l'Arbre Parleur. Et un instant plus tard, le son beaucoup plus fort et plus proche de notre propre Arbre Parleur retentit, un son profond et lugubre qui résonna dans la vallée.

"Qu'est-ce que tu crains, Aldrea ?" lui demandai-je.

<Je ne suis pas sûre,> dit-elle.

"Tu ne sais pas si ta peur est fondée, Aldrea," fis-je remarquer. "Mais tu sais quelle est ta peur."

Aldrea rit. <Tu me surprends toujours, Dak. Chaque jour tu es plus vif, plus intelligent. Tu apprends si vite ! Ton usage du langage, ta perception... C'est incroyable. Tu pourrais t'inscrire dans n'importe quelle académie andalite demain et ->

"Merci," l'interrompis-je. "J'ai appris de toi. J'ai même appris à reconnaître quand quelqu'un essaie d'éviter de répondre à une question."

Aldrea forma le sourire étrange des Andalites avec ses yeux. <Je l'ai mérité. Puisque tu demandes, je vais te le dire. Ce que je crains, c'est ->

Mais juste à ce moment-là, la réponse venait de la tribu du sud.

"Ils disent que ces monstres marchaient de manière étrange. Comme si leurs jambes avaient des tailles différentes," traduis-je.

Le sourire disparut des yeux d'Aldrea. <Ils le sont,> dit-elle. <Leurs jambes ont des longueurs différentes. Nous n'avons jamais pu comprendre pourquoi ils ont évolué ainsi.>

"Qui sont-ils ?"

<Ils s'appellent les Gedds,> dit Aldrea.

"Sont-ils d'une autre planète, comme les Andalites ?"

<Oui. Mais les Gedds ne sont pas le problème. Le problème est ce que ces Gedds représentent.> Elle tourna tous ses yeux vers moi. <Dak, tu es le voyant. Tu es né, dis-tu, parce que ton peuple aurait besoin de toi.>

"Oui, je suis né voyant parce que vous, les Andalites, veniez. Nous avions besoin de quelqu'un qui pourrait apprendre de vous."

<Je pensais cela aussi,> dit doucement Aldrea. <Mais nous avions tous les deux tort. Tu n'es pas né à cause de l'arrivée des Andalites. Tu es né parce que les Yeerks sont ici.>