Chapitre 22

Pas le temps de planifier. Pas le temps de faire autre chose que bouger.

Scrunch-thrust. Scrunch-thrust. Scrunch-thrust.

Je me suis dirigé vers la fille dont la tête était dans l'eau. Un Yeerk était sur le point d'entrer dans son oreille. Je l'ai repoussé et je me suis glissé à l'intérieur moi-même.

J'ai injecté un anesthésiant et me suis tortillé à travers le conduit auditif. Je me suis étalé sur le cerveau. Les microvolts d'électricité faisaient picoter mon corps. Et j'étais connecté.

J'ai ouvert frénétiquement les souvenirs de la fille. Elle était membre de The Sharing.

Cette fille - elle était une hôte volontaire. Une collaboratrice.

Je ne pouvais pas la laisser obtenir quoi que ce soit de moi. Pas de pensées. Pas d'émotions. Rien de même vaguement Cassie.

J'ai senti des mains sur mes épaules, m'aidant à sortir de l'eau. Je me suis levé péniblement.

À tout moment, la fille allait réaliser que je n'étais pas son Yeerk habituel. Mais elle ne pourrait rien faire pour me trahir. Pas maintenant. J'avais le contrôle du corps.

Mais dès que je la quitterais, elle serait capable de dire à Visser Trois tout ce qu'elle avait appris pendant que j'étais dans sa tête.

Je devais agir ! Maintenant ! Avant que je ne laisse échapper que les "bandits andalites" du Visser étaient principalement humains. Avant de trahir lui et Tidwell. Ou les Chee.

Je me suis retourné et j'ai fixé mes yeux sur Visser Trois. Dans sa morphose andalite. Il se tenait à mi-chemin du quai, me tournant le dos. Une foule de Contrôleurs humains et Hork-Bajir, et de Taxxons s'était rassemblée devant lui, avides d'assister à la torture.

Le Visser a ouvert la cage d'Aftran. L'a sortie. Il l'a tenue en l'air, enfonçant ses doigts dans sa chair sans défense.

<Tu me diras tout sur le soi-disant mouvement pacifique,> dit Visser Trois à Aftran, projetant son discours de pensée assez fort pour que tout le monde l'entende. <Ensuite, je devrai faire preuve d'imagination et trouver une façon longue et douloureuse pour toi de mourir.>

Wham ! Wham ! Wham !

Mes pieds ont claqué contre le quai métallique alors que je me lançais à lui. La seule chose que ma fille hôte allait obtenir de moi était des commandes comme <Cours. Maintenant. Vite. Vas-y.>

Je percutai Visser Trois de toutes mes forces.

Il se tourna vers moi, lame de queue levée. Mais il était trop choqué et stupéfait pour réagir.

Je saisis Aftran.

Le Visser referma son poing. Mais les mains andalites sont faibles.

Je mordis son poignet.

Aftran tomba. Je l'attrapai en plein vol et courus. Courus sans savoir où aller.

Je fis la seule chose que je pouvais faire. Je plongeai à nouveau dans la piscine Yeerk.

<Attrapez-la ! Attrapez-les tous les deux ! Amenez-les-moi !> hurla Visser Trois. <Attrapez-les ou je remplirai cette caverne de vos cadavres !>

PA-loosh. PA-loosh.

Je jetai un coup d'œil rapide par-dessus mon épaule. Des Taxxons. Deux d'entre eux. On ne croirait pas que des créatures ressemblant à des mille-pattes de douze pieds de long et quatre pieds de large puissent nager. Mais ils le peuvent.

Et ils me poursuivaient.

Aftran glissa de mes doigts. J'espérais qu'elle savait qu'elle devait rester près de moi.

TSEEEWWWW ! TSEEEWWWW ! TSEEEWWWW !

Des lances de lumière traversèrent l'eau. Super. Quelqu'un me tirait dessus avec des rayons Dracon depuis le quai.

Je me propulsai plus profondément dans l'eau. Les rayons pourraient encore m'atteindre ici, mais le tireur ne pourrait pas me voir pour viser.

TSEEEEEEW !

Je vis une douzaine de Yeerks se tordre et brûler.

Le Visser tuait ses propres gens pour m'atteindre.

Je sentis une pince me saisir la cheville. Un Taxxon, sorti de nulle part ! Il m'avait attrapé avec une de ses pinces de homard.

Il était temps de partir.

Je me retirai du cerveau de la fille, me faufilai par son conduit auditif, puis glissai dans la piscine.

Avec mon sonar, j'observai la fille être traînée à la surface. Ils ne mettraient pas longtemps à comprendre que le Yeerk qui la contrôlait n'était plus dans son corps.

Je ne doutais pas que Visser Trois trouverait un moyen de fouiller la piscine pour me retrouver, moi et Aftran.

Je devais sortir d'ici. Maintenant. Quelque chose avec des ailes. Je voulais des ailes, de la façon la plus désespérée qui soit.

Mais avant de pouvoir me transformer en oiseau, je devais redevenir humain. Dans la piscine Yeerk.

Je plongeai profondément. En dessous de la plupart des autres Yeerks. Et je commençai à redevenir humain.

Mon corps de Yeerk s'aplatit. S'étirant, s'étirant, s'étirant. Il forma une tête. Des bras. Des jambes. Mais tout aplati. J'étais comme une poupée de papier géante.

Je sentis mes os repousser, appuyant contre mon corps aplati. Le rendant à nouveau tridimensionnel. Ma peau changea de texture, et je ne pouvais plus respirer à travers elle.

Des yeux, un nez, des lèvres émergèrent de mon visage de poupée de papier.

Un martèlement commença dans ma poitrine alors que mon cœur se reformait. Mes veines et artères s'élargirent, et le sang commença à y circuler. Mon estomac et mes intestins se regonflèrent à l'intérieur de moi. Mes poumons se gonflèrent. Et commencèrent à brûler.

J'avais désespérément besoin d'air.

Je nageai jusqu'à la surface de la piscine. Je penchai la tête en arrière et laissai seulement mon nez sortir de l'eau.

Je pris plusieurs respirations dans mes poumons douloureux.

Alors j'ai entendu les mots qui ont figé mon corps.

<Ne la touchez pas,> ordonna Visser Trois. <Je veux avoir le plaisir de la tuer moi-même. Après avoir découvert tout ce qui se trouve dans son pitoyable semblant d'esprit.>