Chapitre 6

« Marco, » dit Cassie, « dis-nous pourquoi nous sommes ici. »

"Nous" étant quatre enfants, un oiseau, et un extraterrestre bleu et poilu. Les monstres, c'est notre nom, sauver le monde, c'est notre jeu.

« Ce matin, j'ai séché les cours et pris le bus pour aller en centre-ville. » J'ai lancé un regard à Jake. « Et avant que quelqu'un ne me tombe dessus, je sais que c'est idiot de se faire remarquer, alors poursuivez-moi. Quoi qu'il en soit, j'essayais d'éviter de me faire piétiner par les chaussures à bouts pointus quand je l'ai vue... Visser One. Elle était déguisée. Une perruque affreuse, des lentilles de contact bleues, et de grandes lunettes carrées. Mais c'était elle. »

« Oh, mec, » dit Jake. « Tu es sûr que c'était ta mère ? »

« Oh, oui. Je l'ai bien vue juste avant que je ne sois sur le point de la faire trébucher. »

« Tu allais faire trébucher ta mère ? » dit Cassie.

« Oui, parce qu'elle m'avait renversé avec cette grosse mallette en métal. Peu importe. Ce qui importe, c'est que c'était Visser One. Ma mère. Déguisée. »

« Tu es sûr qu'elle ne t'a pas reconnu et renversé exprès ? » demanda Rachel.

« Oui, » dis-je. « De toute façon, elle pense que je suis un Contrôleur. Souviens-toi quand nous sommes allés après le complexe sous-marin des Yeerks ? N'oublie pas : nous avons parlé. Elle pense que je suis l'un d'eux. Alors pourquoi m'aurait-elle frappé, sans provocation ? Et si elle connaissait la vérité sur moi, elle aurait fait plus que simplement me renverser. »

« Et quel était le brillant motif derrière le fait de sécher les cours ? »

« Je suis un aventurier, Rachel, » dis-je. « Un peu comme Daniel Boone. Magellan. Marco Polo. Je ne me reposerai pas tant que je n'aurai pas exploré chaque ruelle, chaque recoin, chaque recoin de ce grand monde fou qui est le nôtre. »

« Pas drôle, M. Polo, » répliqua-t-elle. « Tu aurais pu nous attirer de gros ennuis... »

< Qu'est-ce qu'un recoin, exactement ? > s'interrogea Tobias depuis son perchoir au-dessus de nous.

< Donc. Visser One est en vie, > dit Ax froidement. < Ce ne sont pas de bonnes nouvelles. >

« La conséquence, Ax. Ma mère est vivante aussi, » fis-je remarquer. « Je l'ai suivie dans la tour Sutherland. Elle a un bureau au vingt-deuxième étage. »

« Que penses-tu qu'elle fait là-dedans ? » demanda Cassie.

J'ai secoué la tête. « Je ne suis pas resté pour le découvrir. »

« La dernière fois que nous avons vu Visser One, » réfléchit Jake, « Visser Three nous a vus - l'ennemi - lui épargner la vie. »

< Si Visser Three comprenait que nous avons épargné Visser One, il conclurait qu'elle est une traîtresse. > dit Ax.

« Ce qui explique le déguisement, » acquiesçai-je. « Mais elle aurait quand même besoin d'accéder à une piscine Yeerk. Aux rayons Kandrona. Ce que Visser Three n'autoriserait pas s'il pensait qu'elle était une traîtresse. Évidemment. Alors... »

« Alors, d'une manière ou d'une autre, elle est en vie, d'une manière ou d'une autre, elle reçoit des rayons Kandrona, » dit Rachel.

« La question est pourquoi ? » demanda Cassie.

« Pourquoi quoi ? »

« Pourquoi est-elle ici, sur Terre ? Écoute, nous savons depuis longtemps que Vissers One et Three sont ennemis. Visser One nous a laissé échapper à Visser Three au début. Visser Three devait soupçonner qu'elle était derrière ça. Ensuite, il a le fait que nous lui avons laissé la vie sauve alors que nous aurions pu la terminer. Donc, il doit vraiment la vouloir. Alors pourquoi se promène-t-elle en centre-ville ? Je veux dire, perruque ou pas perruque, la Terre n'est pas un endroit sûr pour elle. »

Rachel sourit. « Allez, c'est évident. Elle est là pour abattre Visser Trois. Pourquoi sinon ? C'est sa seule issue. Éliminer son principal ennemi. Puis se mettre en règle avec celui qui est au-dessus des deux. »

J'acquiesçai. Cela avait du sens. Rachel comprenait bien l'esprit de Visser Un.

« Quelles que soient ses motivations exactes, c'est une mauvaise nouvelle pour nous, » dit Cassie.

« Pas forcément, » dit Jake. « Des Vissers en guerre sont beaucoup plus faciles à gérer que des Vissers unis contre nous. »

< Diviser pour mieux régner, > approuva Ax. < Nous pourrions peut-être utiliser la querelle entre les Vissers à notre avantage. >

Jake acquiesça. « Première étape, découvrir ce qu'il y a dans ce bureau. »

« Elle est au vingt-deuxième étage, troisième porte à droite après l'ascenseur, » dis-je.

< Nous pourrions peut-être accéder depuis le toit, > suggéra Ax.

« Tobias ? »

< Oui, je connais la tour Sutherland, > dit-il. < Il y a une porte sur le toit qui s'ouvre probablement sur un escalier menant au couloir du dernier étage. Il y a un cadenas, mais la porte est assez branlante. Nous ne devrions avoir aucun problème pour entrer. >

« Morphing en mouche ? » proposa Cassie. « Jusqu'au toit en oiseau, démorpher, morphing en mouche... »

« Pas recommandé. J'ai eu une mauvaise expérience avec le système de ventilation aujourd'hui. Mais un insecte plus gros et rapide ferait l'affaire, un qui peut passer sous les portes et à travers les murs. »

« Tu veux dire... »

« Exactement. » Je souris. « L'invité préféré de tout le monde. Le rusé cafard. »

« On le fait tout de suite, » ordonna Jake. « Ce soir. Mais je suis hors jeu. Réunion de famille. »

« Moi aussi, » dit Rachel en levant les yeux au ciel. « J'ai promis à ma mère de garder Jordan et Sara. Et j'ai trop souvent esquivé ma mère dernièrement. »

« Je déteste faire ça, » dit Cassie, « mais je suis hors jeu aussi. Je suis à un test d'un 'D' en maths. Si j'ai un 'D', mes parents seront sur mon dos vingt-quatre heures sur vingt-quatre. »

< Ax et moi sommes disponibles, > dit Tobias. < Pas de familles, pas de maisons, rien à faire à part regarder les chouettes manger mes souris. Ax-man et moi allons nous en occuper. >

« Et moi, évidemment, » dis-je.

Jake me regarda.

« Et ton père ? » demanda Cassie rapidement. Elle essayait de me donner une excuse.

« Quoi, mon père ? Il travaille douze heures par jour sur un gros projet. Il rentre, s'affale sur le canapé, regarde ESPN. Il ne saura jamais que je suis parti. »

Jake continua de me regarder. Rachel détourna le regard.

< Il y a le problème de Visser Un qui habite le corps de ta mère, > déclara Ax sans détour. < Et les tentations que la revoir pourraient susciter. >

Il fallait qu'Ax soit franc.

« Ax a raison, Marco, » dit Cassie. « Refaire face à Visser Un sera difficile pour toi. Et dangereux. Pour nous tous. »

« Est-ce que je me suis trahi lors de la mission sur l'île Royan ? » demandai-je. « Ou aujourd'hui ? »

« La première fois, c'était presque, » murmura Rachel.

« Non, pas presque, » répliquai-je. « Je ne l'ai pas fait. Et c'est un fait. »

Il y eut un silence gêné.

« Je n'en reviens pas de ces conneries, » dis-je. « On a déjà traversé ça. La mission passe avant tout. Les problèmes personnels, en second. Je suis partant. J'y vais. Point final. »

Jake soupira. "Bon, Marco, Ax et Tobias. Ce soir." Il me regarda. "Ne fais rien de stupide. C'est juste de la reconnaissance."

Je hochai la tête.

"Et s'il faut prendre une décision, c'est Tobias qui décide."

Cela me prit par surprise. Mais ça ne servait à rien de discuter. À la place de Jake, j'aurais fait la même chose.

"Pas de problème."

Jake vint et prit mon bras pour m'emmener dehors, sous le soleil de l'après-midi. Je grimaçai. Je savais ce qui allait venir.

"J'ai remarqué un certain manque de détails sur ce qui s'est passé aujourd'hui," dit Jake. "Ce qui me dit que tu as fait des choses que je ne veux probablement pas entendre."

"Ouais. Tu ne veux probablement pas." J'essayai un sourire faussement insouciant. Pas un grand succès.

Jake croisa les bras sur sa poitrine et regarda le sol en silence. Puis il releva les yeux vers moi.

Jake a beaucoup changé au fil des mois où nous avons mené cette petite guerre. Le regard qu'il me lança ne venait pas de mon pote Jake, mon ami, mon copain. C'était celui d'un commandant de bataille.

C'est flippant de voir à quel point Jake a vieilli.

"Marco, tu es mon meilleur ami. Mais si tu refais quelque chose comme ça, toi et moi, on aura de sérieux problèmes."

Dans le passé, j'aurais dit "Mords-moi," ou quelque chose d'aussi brillant.

Maintenant, j'ai dit, "D'accord, compris."

C'était tout ce que je pouvais faire pour ne pas dire, "Oui, monsieur."