Chapitre 23 - Tobias

Ils se ruèrent vers Rachel. Des millions de fourmis. Et un groupe d'entre elles se reformait déjà autour de l'arme, formant une sorte de main pour la lever haut et viser.

J'avais une idée très basique pour gérer ça. J'ai sauté. J'ai atterri avec les deux pieds sur les fourmis autour de l'arme. Et j'ai commencé à piétiner.

Je piétinais comme un fou avec mes pieds de Deinonychus. Ce n'étaient pas des pieds idéaux pour piétiner car ils étaient essentiellement construits comme des pieds d'oiseau. Mais ils étaient rapides. Je piétinais à un rythme de plusieurs piétinements par seconde. Et peu importait le type de super-fourmis extraterrestres qu'elles pouvaient être, elles ne pouvaient pas supporter un dinosaure de ma taille leur marchant dessus.

Les Nesk ont rompu et se sont enfuis. J'ai rugi de triomphe et me suis tourné vers Rachel. Elle léchait avidement les fourmis sur elle avec sa longue langue.

<C'était quoi ça, sur ou hors de la Terre?> dis-je.

<Je ne veux même pas savoir,> dit Rachel. <Je vais te dire quelque chose sur ton Parc Crétacé ici, cependant. Je ne l'aime pas. Ça me tape sur les nerfs. Comme si ce n'était pas assez mauvais d'avoir des dinosaures meurtriers partout. Non, il faut en plus des créatures-fourmis de la planète Zeptron !>

<Zeptron?>

<C'est le premier mot qui m'est venu à l'esprit, d'accord ? Tu veux me taper sur les nerfs aussi?>

<Non. Certainement pas. Mais peut-être devrions-nous ->

Ch-ch-ch-CHEEEEEW! Ch-ch-ch-CHEEEEEW! Ch-ch-ch-CHEEEEEW!

Le sol à côté de moi explosa, comme s'il avait été déchiré par une charrue invisible. J'ai sauté. Une autre marque de charrue juste derrière moi ! J'ai vu du mouvement. Et là, fonçant vers nous à travers la plaine, se trouvait un engin argenté étincelant. Peut-être deux fois la taille d'un vaisseau Bug, mais en forme de pyramide allongée, l'extrémité longue en avant.

Ch-ch-ch-CHEEEEEW! Ch-ch-ch-CHEEEEEW! Ch-ch-ch-CHEEEEEW!

Le vaisseau tira à nouveau et creusa deux autres sillons de plus d'un mètre cinquante dans le sol.

<Cours !> dit Rachel.

<Cours !> ai-je approuvé.

Nous avons couru. Le Deinonychus peut courir quand il le veut. Très vite. Peut-être trente kilomètres à l'heure. Dommage que la pyramide argentée soit environ mille fois plus rapide.

Mais elle hésitait. J'ai jeté un coup d'œil en arrière et je l'ai vue s'arrêter à l'endroit où nous étions. Une sorte de tube avec une pelle à l'extrémité s'est abaissé au sol. Et je jure qu'il a aspiré les fourmis que nous avions dispersées.

Il est revenu après nous. Nous avons esquivé et l'engin a tiré, déchirant le sol tout autour de nous.

<Ils jouent avec nous !> ai-je crié.

<Je n'aime pas ce jeu,> dit Rachel.

<Non, je veux dire, comme le chat et la souris. Ils peuvent nous toucher à tout moment. Ils ratent exprès. Ils apprécient ça.>

<Ou alors ils nous rabattent,> dit Rachel avec gravité. <Ils veulent qu'on continue dans cette direction.>

Juste devant nous se trouvait un petit troupeau de Triceratops. Bien sûr, petit ne se référait qu'au nombre d'animaux dans le troupeau. Chacun était de la taille d'un éléphant.

<Je dois pouvoir voir ce qui nous attend, au-delà de ce troupeau,> dis-je. <Je vais sauter par-dessus !>

<Quoi?>

Je n'avais pas le temps d'expliquer. Nous avons atteint les Triceratops. Un énorme mâle a balancé ses cornes de trois pieds de long vers nous en guise de défi. Je l'ai esquivé et j'ai sauté sur le dos d'une femelle tout aussi grande mais moins alerte.

J'ai sauté ! J'ai volé dans les airs, replié mes jambes, chronométré parfaitement pour abattre mes jambes sur le dos du Triceratops, rebondi sur elle, et me suis projeté encore dix pieds dans les airs.

De là-haut, je pouvais voir le piège. Puis je suis tombé. WHUMPF ! J'ai atterri, roulé, me suis relevé et crié, <Tu avais raison, c'est un piège ! Il y a tout un mur d'eux. Tout un mur de fourmis ! Des milliards ! La seule sortie est à gauche, mais il y a une chute abrupte là-bas. Impossible de dire à quel point c'est profond.>

<Génial ! Une chute abrupte ou un mur de fourmis spatiales ! Super choix.>

<Au compte de trois, on esquive à gauche et on continue quoi qu'il arrive. Un... deux...>

<Trois !> cria Rachel. Nous avons viré à gauche.

Ch-ch-ch-CHEEWWW !

Des explosions de terre et de roche ont coupé notre chemin mais je m'en fichais. J'avais vu ce qui nous attendait. C'était mieux.

Nous avons couru, haletant et soufflant, vers ce qui nous semblait être la fin du monde. Un écart soudain. Un vide.

<Qu'est-ce que disent toujours les parachutistes avant de sauter?> demandai-je.

<Geronimo !> cria Rachel.

<Ouais, c'est ça,> dis-je et j'ai sauté dans le vide. Rachel était trois secondes derrière moi.

Cela aurait pu être une chute de cinq pieds. Cela aurait pu être dix pieds. Malheureusement, c'était environ cinq cents pieds.

<Aaaaaaaahhhhhhh !> criai-je.

<Aaaaaaaahhhhhhh !> Rachel acquiesça.

Tombant, tombant, tournoyant hors de contrôle, pas le temps de me transformer. J'allais mourir. J'allais être écrasé contre le sol bien en dessous et mourir.

Mais même en tournoyant en criant dans les airs, je jure que j'ai vu des bâtiments lumineux. Et puis, beaucoup plus près, un oiseau. Un oiseau très familier. Dans mon propre monde, je dois faire attention aux faucons pèlerins. Vous voyez, de temps en temps, l'un d'eux essaie réellement d'attaquer un faucon.

C'était comme une blague insensée. Comme si le destin essayait de se moquer de moi. Dinosaures, extraterrestres, et maintenant mon vieil ennemi, un faucon pèlerin.

Puis j'ai vu l'autre paire d'ailes.

Les ailes de vingt-cinq pieds de large et la tête en ciseau osseuse d'une créature qu'aucun humain n'avait jamais vue auparavant.

Pteranodon ! pensai-je. Je jouais avec toi autrefois.