Chapitre 6 - Aldrea

<Comment te débrouilles-tu avec ton jeune ami ?> demanda mon père alors que nous galopions ensemble sur l'herbe, côte à côte.

<Dak ? Oh, bien,> dis-je.

<Je remarque que tu n'effectues plus d'entrées de données régulières. Tu l'as fait pendant les trois premiers mois. Puis tu as arrêté.>

Je haussai les épaules. <Je... j'ai perdu l'habitude, Père.>

<Bien, je comprends que Dak est presque un ami pour toi, Aldrea, mais nous avons une mission ici. Nous sommes censés en apprendre plus sur les Hork-Bajirs.>

En réalité, Père, pensai-je en silence, nous sommes censés surveiller tout intérêt possible des Yirks pour cette planète. Je n'ai bien sûr pas dit cela. Mon père choisissait de prétendre qu'il s'agissait d'une sorte de mission scientifique. Même à présent, il ne voulait pas accepter le fait que les Yirks maraudaient dans la galaxie.

Il préférait toujours penser que seuls les Yirks qui avaient volé les vaisseaux étaient coupables. Il s'accrochait à la croyance que la majorité des Yirks étaient en faveur de la paix avec les Andalites.

Nous recevions des transmissions du monde natal. Des nouvelles que les Yirks avaient attaqué une lune colonisée par les Skrit Na et pris des vaisseaux et des armes supplémentaires.

Les nouvelles annonçaient que les Yeerks avaient attaqué et saisi un vaisseau-colonie de Hawjabran. Ils avaient tenté d'infester les Hawjabrans, mais avaient échoué car le cerveau des Hawjabrans n'est pas centralisé, mais réparti en petits nœuds dans tout leur corps. Ils avaient laissé les Hawjabrans mourir. Le système de survie de leur vaisseau avait été désactivé lors de l'attaque. Un coursier Andalite était tombé sur le vaisseau, à la dérive, avec huit mille Hawjabrans gelés dans le vide spatial.

Les nouvelles parlaient aussi d'un groupe de ménestrels Ongachic qui avaient été capturés et infestés avec succès. Heureusement pour la race Ongachic, ils avaient abandonné leur planète il y a longtemps. Ils sont désormais une race entièrement nomade, vivant dans l'espace. Les Yeerks devraient traquer littéralement des millions de vaisseaux Ongachic dispersés dans toutes les directions de la galaxie. La race Ongachic survivrait.

Mais, mon père insistait toujours, les Yeerks sur leur monde d'origine ont été pacifiques, ces années depuis l'attaque qui avait détruit son honneur.

Je ne faisais pas remarquer que les Yeerks sur leur monde d'origine n'avaient pas le choix - une flotte Andalite était stationnée en orbite au-dessus d'eux, prête à détruire tout ce qui tenterait d'entrer ou de sortir du système.

<J'apprends sur les Hork-Bajir,> dis-je. <Mais je me sens comme un espion ou quelque chose du genre, en transcrivant tout ça dans les ordinateurs.>

Mon père tourna son œil sur tige le plus proche vers moi et fit un petit sourire. <Je suis fier que tu souhaites conserver la confiance de Dak Hamee,> dit-il. <Mais après tout, il est Hork-Bajir, pas Andalite. Je ne pense pas qu'ils comprendraient même le concept de confiance, ou d'espionnage, comme tu l'appelles.>

<Dak comprend plus que tu ne pourrais le penser,> dis-je. Plus chaque jour, ajoutai-je silencieusement.

Nous nous retournâmes et nous dirigeâmes vers la pelle. C'était en montée pour revenir. Je courus assez lentement pour que mon père puisse suivre.

<Les Hork-Bajir que j'ai rencontrés fonctionnent à peine au niveau d'un petit enfant,> dit tristement mon père. <Les Yeerks étaient tellement fascinants. Très intelligents, mais si limités physiquement. C'est comme si les Hork-Bajir étaient exactement le contraire : physiquement impressionnants. Mentalement... eh bien, simples.>

<Je pense que Dak Hamee est différent,> dis-je. <Il sait maintenant lire et écrire. Et il peut faire des mathématiques de base. Il en est au calcul. Je pense qu'il pourrait être capable de géométrie n-dimensionnelle.>

Mon père fronça les sourcils. <Ta mère a étudié la capacité intellectuelle des Hork-Bajir. Je t'assure qu'ils ne sont pas capables de lire. Pas plus que reconnaître un ou deux mots. Et certainement pas de mathématiques au-delà de ce dont ils ont besoin pour suivre les membres de la famille.>

Je soupirai. J'étais passé par là avant. Mes parents supposaient tous deux que j'exagérais simplement. Barafin me croyait, mais il s'en fichait. Barafin devenait déprimé par la planète des Hork-Bajir. Il n'y avait pas d'autres Andalites avec qui se recréer. Et bien sûr, les Andalites ne peuvent pas grimper aux arbres.

Barafin passait ses journées près de la pelle, à jouer à des jeux de combat avec l'ordinateur.

Mon père n'était pas beaucoup mieux. Il avait renoncé à essayer de communiquer avec les Hork-Bajir. Ils n'avaient simplement rien à dire qui l'intéressait.

Ma mère était plus heureuse, bien sûr. Elle partait étudier les différents arbres et les diverses autres espèces animales.

Avec mon père renfermé, ma mère occupée, mon frère déprimé et indifférent, j'étais livrée à moi-même. Alors je passais du temps avec Dak. Et nous explorions la vallée ensemble.

J'avais appris à marcher en biais, à m'adapter à la pente de la vallée. Mais Dak, comme tous les Hork-Bajir, passait la plupart de son temps dans les arbres. Les Hork-Bajir sont capables de courir sur les branches et de sauter dans les airs jusqu'à l'arbre suivant. C'est aussi rapide que de courir sur le sol, et plus facile, quand le sol est toujours en pente.

Un jour, nous avancions de cette manière, moi sur le sol, les muscles douloureux à force de lutter contre la pente, et Dak sautant facilement d'arbre en arbre, quand je l'ai vu.

<Dak ! Quel est cet animal?>

"Le petit, avec des plumes ? On l'appelle un chadoo."

Il faisait à peine deux pieds de long et était couvert de plumes bleu foncé. Il avait quatre courtes pattes et deux bras allongés se terminant par des griffes. Il se déplaçait en courant le long des branches, puis en sautant dans les airs, un peu comme Dak. Mais le chadoo avait des membranes cutanées qui attrapaient l'air comme un aérofoil, lui permettant de planer.

"Veux-tu que je te l'apporte, Aldrea?"

J'hésitais. Ce que je pensais faire était mal. Mes parents seraient furieux s'ils le découvraient.

S'ils le découvraient.

<Oui, peux-tu l'attraper?>

"Bien sûr," dit Dak en riant. Il utilisa sa lame au poignet pour faire une entaille horizontale dans l'écorce de l'arbre. Un liquide vert-jaune pâle s'écoula de la blessure. Il en recueillit un peu sur le bout de sa griffe, et le tendit au chadoo.

La petite créature bleue accourut. Dak la ramassa délicatement et sauta de vingt pieds jusqu'au sol.

"Le voilà," dit-il en me le tendant.

<Dak, comprends-tu l'idée d'un "secret"?>

"J'ai beaucoup appris de toi, Aldrea. Mais je n'ai pas appris cela."

<Un secret est quelque chose que tu sais mais que tu ne dis jamais à personne d'autre. Ainsi, si je te dis quelque chose, seuls toi et moi le saurons.>

Il semblait troublé. "Quel est le but?"

Je soupirai. Dak avait fait un chemin incroyable en très peu de temps. Sa capacité à parler s'était incroyablement améliorée, par exemple. Et il comprenait maintenant pleinement le concept de planètes, d'étoiles et de galaxies. Mais il restait un Hork-Bajir. Et j'étais toujours une Andalite.

<Fais-moi confiance,> dis-je. <Et ne dis jamais à personne ce que tu vas voir.>

Je posai ma main sur le chadoo. Et je commençai à acquérir l'ADN de l'animal.